Мы достигли пункта назначения к вечеру и в сумерках спустились в скрытый ангар под баскетбольной площадкой.
Я не шучу: если в мультфильмах они вылетали из ворот ангара в каком-нибудь утесе, то здесь они действительно построили аэродром под баскетбольной площадкой, которая разъезжалась в стороны, когда требовался взлет или посадка.
Выглядело круто, но я начинал подозревать, что профессор Икс позволяет себе некоторые вольности в плане стирания памяти окружающим.
Иначе я просто не знаю, как он объяснялся со строительной бригадой, которая всё это выкопала и установила механизмы.
Хотя он богат, а деньги — это уникальная суперсила в капиталистическом обществе.
Слушая в пол-уха болтовню наших пилотов, я на всякий случай обновил и усилил свою магическую ментальную защиту, чуть не пропустив момент, когда шасси коснулось твердой поверхности. Должен признать, у этого СВВП-джета была довольно мягкая посадка.
Внутри ангара нас уже поджидали лысый представительный джентльмен в инвалидном кресле и рыжеволосая дама в красном платье.
— Здравствуйте. Меня зовут профессор Чарльз Ксавье, а это доктор Джин Грей, — представился телепат, подъезжая ближе к рампе. — А вы, должно быть, Росомаха, Локи и Роуг? — с вежливой улыбкой его взгляд по очереди прошелся по нашим лицам.
— Привет, — буркнул Логан, осматривая подземную посадочную площадку с выражением лица человека, который, с одной стороны, впечатлен, а с другой — больше не ждет от судьбы ничего хорошего.
— Добрый день, — я кивнул мутантам, с интересом отмечая краем глаза, как Роуг буквально шарахается от всего вокруг. — Точнее, доброй ночи. И надеюсь, нам не стоит ждать появления доктора Бэннера? Его зеленая проблема — не то, с чем я хотел бы остаться на ночь.
— Прошу прощения? — удивился профессор.
— Насколько я понимаю, у вас здесь клуб по интересам для мутантов, а среди мутантов не так много парней с докторскими степенями. Так что встреча двоих в одном месте заставляет ожидать и третьего. И не крути пальцем у виска за моей спиной, Циклоп. Я гораздо менее безумен, чем кажусь… или более, чем ты думаешь, но это детали.
— Скотт, — профессор укоризненно посмотрел на парня за моей спиной.
— Простите, — тот опустил глаза.
— Нет, доктора Бэннера у нас нет, — телепат снова переключил внимание на нас. — Но как бы то ни было, я рад приветствовать вас в своем доме.
— Да-да, мы поняли, — отозвался Логан. — Хотя я до сих пор не совсем понимаю, к чему всё это.
— Мы постараемся ответить на ваши вопросы, но я полагаю, что ангар — не лучшее место для этого. Предлагаю пройти в мой кабинет.
— Ладно, — согласился Росомаха. Роуг, будучи самой младшей и мало что понимая, предпочла молча кивнуть.
С этими словами вся делегация покинула помещение с самолетом и вошла в серебристый коридор, спроектированный с претензией на футуризм, как и посадочная площадка.
Тут было светло, чисто и в целом очень похоже на киношные интерьеры. Но Ксавье не дал нам слишком долго изучать секретную часть его дома, проведя к лифту.
Короткая поездка — и мы вышли совсем в другую обстановку: деревянные панели, картины, драпировки и всякие приятные мелочи вроде часов и бронзовых статуэток на шкафах.
Кабинет соответствовал поместью: качественная и дорогая обстановка, но без кричащей роскоши. Я бы даже сказал, что здесь было довольно уютно.
— Ну? — устроившись в удобном кресле перед столом, за который уже заехал Ксавье, я продолжил разговор.
— Позвольте мне начать с небольшого отступления, — мужчина сложил пальцы домиком, — об этом месте и о том, чем я занимаюсь.
— Хм… — Росомаха был не в восторге от этой идеи, но не пошел дальше недовольного хмыканья.
— Это место — дом для одаренных детей. Одаренных по-своему. Здесь мы учим мутантов контролировать и развивать свои способности, а также защищаем их от угроз внешнего мира. Анонимность — лучшая защита мутанта в недружелюбном обществе. Циклоп, Шторм и Джин были моими первыми учениками, — профессор кивнул на названных личностей.
— Я защищал их, учил контролировать свои способности, а со временем — учить этому других. — Роуг удостоилась ободряющей улыбки.
— Большинство учеников — беглецы. Напуганные, одинокие… некоторые обладают такой силой, что опасны для самих себя и окружающих, но здесь они среди своих. Здесь их принимают и не сторонятся.
— Ого… — девочке постулат явно пришелся по душе. — А вы можете научить меня не вводить в кому любого, кто до меня дотронется?!
— Мы приложим все возможные усилия, — снова улыбнулся Ксавье. — Я не могу обещать, что это сработает, но у тебя всегда будет место, где остановиться, и люди, которые примут тебя такой, какая ты есть.
— А в чем подвох? — регенератор не привык никому доверять.
— Подвоха нет, — спокойно ответил Чарльз. — Мы никого не держим силой, и каждый ученик волен выбирать то, что ему нужнее всего. Желающие могут покинуть колледж в любой момент. И даже после окончания программы у них есть выбор: либо вернуться в общество образованными молодыми людьми, либо остаться здесь, чтобы учить других и стать частью нашей большой семьи.
— Простите, профессор, — зуд снова взял свое, и я просто не мог придержать язык, — но как эти слова о благожелательности и защите коррелируют со скрытым ангаром, высокотехнологичным стелс-джетом и парой личностей, одетых в нечто, подозрительно напоминающее форму спецназа? Это больше похоже на ЧВК, чем на школу для «одаренных» детей.
— Это вторая часть нашей жизни. В этом мире есть мутанты, наделенные невероятной силой, и многие из них не разделяют моего уважения к человечеству, как и идею сосуществования с людьми. Если им не противостоять, человечество погибнет. Именно для этого существует всё то, что вы перечислили, Локи. Всё это и многое другое.
— То есть вы основали и содержите некую группу, несущую специфические культурные, идеологические или политические доктрины, и допускаете применение насилия и тяжелой военной техники для защиты упомянутых доктрин и интересов?
— Иными словами, вам не чуждо преднамеренное, политически мотивированное насилие, совершаемое против некомбатантов субнациональными группами или тайными агентами, обычно с целью воздействия на аудиторию?
— Эй, мы не делаем ничего подобного против мирных жителей! — возмутился Циклоп.
Обновлено: 18.02.2026