— Похоже, в последние несколько дней ты неплохо справляешься со своими обязанностями, Мачи, — заметил Нобунага.
Он подошел к столу и взял в руки одну из мисок, которые Морин и Мачи использовали ранее. Внимательно осмотрев ее, он изумился:
— Это такая качественная миска. Я никогда не видел ничего подобного. Все, что есть у меня дома, — хлам.
Он внимательно изучил ее, прищелкнув языком от восхищения.
Это была одна из мисок, созданных Скатертью для гурманов, когда она производила еду.
— Одну такую, наверное, можно обменять на приличное количество черного риса, — небрежно заметил он.
Хотя он сказал это без особого раздумья, Мачи навострила уши, и ее глаза загорелись от этой мысли.
«Точно!» — поняла она. «Я не могу вынести еду, потому что люди разорвут меня за это, но эти остатки мисок и тарелок — если я буду достаточно осторожна — могут отлично подойти. Конечно, никто не станет есть посуду!»
Она снова принялась за расчеты, прикидывая, за сколько можно продать посуду.
— Хватит об этом! — нетерпеливо перебил Увогин. — Давайте поторопимся и двинемся в путь.
— Подождите, — улыбнулся Морин. — Одну из этих мисок можно обменять на много черного риса?
— Верно, — кивнул Нобунага. — Только старейшины могут пользоваться такими красивыми вещами. Для нас, пока мы можем получить немного черного риса, чтобы набить желудок, этого вполне достаточно.
Нобунага, казалось, увидел в Морине отражение своего молодого, более беззаботного характера, что еще больше расположило его к беседе.
— А черный рис вкусный? — спросил Морин, наклонив голову. — Он всегда как-то странно пахнет.
— Конечно, он не вкусный, — ответил Нобунага с кривой ухмылкой. — Но его можно дешево обменять, и даже небольшое количество может насытить организм. Это практично.
Тем временем Увогин начал чувствовать себя призраком в комнате, которого полностью игнорируют.
— Эй! Вы двое так и будете делать вид, что меня не существует? — прорычал он, явно расстроенный.
— Я угощу вас всех обедом, — внезапно сказал Морин, прервав его на полуслове. — В качестве жеста за нашу первую встречу.
— Ты угостишь нас едой?
Тогда Увогин быстро остыл и сосредоточился на самой важной детали.
— Ты угощаешь? Давай-ка уточним: я не сдерживаюсь.
— Именно этого я и хочу, — усмехнулся Морин. — Ешьте столько, сколько сможете. Если вы не наедитесь, я восприму это на свой счет.
— Правда?
Увогин сразу же оживился, его ухмылка стала шире. Дерзкая позиция Морина пришлась ему по душе.
— Ну что ж, хорошо! Принеси черный рис. Я постараюсь съесть все до последнего зернышка.
— Черный рис? — Морин покачал головой, усмехаясь. — Я не буду подавать черный рис.
— О?
Увогин и Нобунага удивленно подняли брови.
Мачи, молча наблюдавшая за происходящим, ухмыльнулась и добавила:
— У него есть кое-что получше черного риса.
— Лучше, чем черный рис?
Все трое уставились на Морина, любопытствуя, что у него в рукаве.
Глаза Увогина и Нобунаги загорелись одновременно.
Они обменялись взглядом, их инстинкты были идеально сосредоточены, а затем, не говоря ни слова, уселись за стол.
— Неудивительно, что, когда я вошел, мне показалось, что я учуял что-то хорошее, — усмехнулся Увогин. — Сначала я решил, что это всего лишь мое воображение.
Нобунага слегка кивнул:
— Что ж, подождем и посмотрим.
Взмах!
Когда они сели, Морин снова достал скатерть для гурманов и расстелил ее на столе перед ними.
— Откуда она взялась?
Поначалу парочке было любопытно, не проделал ли Морин какой-нибудь фокус. Затем их внимание переключилось на саму скатерть.
— Довольно причудливо, — заметил Увогин, в его голосе прозвучали нотки восхищения.
Нобунага кивнул в знак согласия:
— На нее, наверное, можно было бы выменять немало черного риса.
— Может, у вас есть какие-то конкретные блюда? — непринужденно спросил Морин, прежде чем начать.
— Ты просто принесешь все, что у тебя есть! — дерзко заявил Увогин, пренебрежительно махнув большой рукой.
— Хорошо, тогда я выберу за вас, — с улыбкой ответил Морин.
Щелкнув пальцами, он объявил:
— Начнем с двух жареных молочных поросят, чтобы разжечь ваши аппетиты.
Как только слова покинули его рот, скатерть для гурманов начала мерцать под их пристальными взглядами.
В одно мгновение появились два золотисто-коричневых, идеально прожаренных молочных поросенка, их хрустящая кожа маняще блестела. Насыщенный аромат заполнил комнату, как приливная волна, поглотив всех.
Глоть.
Громкий звук глотания нарушил тишину.
— Это... жареный молочный поросенок?! — Голос Нобунаги дрогнул, когда он уставился на стоящее перед ним блюдо.
Два поросенка с их дразнящим ароматом и идеально прожаренным видом, казалось, взывали к нему, практически умоляя поглотить их.
Хлюп!
Нобунага неосознанно облизнул губы, а Увогин невозмутимо вытирал слюни изо рта тыльной стороной ладони.
Даже Мачи, стоявшая в стороне со скрещенными руками, вынуждена была едва заметно сглатывать, несмотря на то что уже наелась досыта.
— Пожалуйста, угощайтесь, — милостиво пригласил Морин.
Увогин и Нобунага посмотрели на него, потом друг на друга, и на их лицах отразилась одна и та же мысль:
Если бы это было чуть лучше, чем черный рис, мы бы не колебались. Но этот аромат... он слишком невероятен, слишком соблазнителен.
Однако тот факт, что свиньи появились словно из воздуха, заставил их задуматься.
Они оба повернулись к Мачи, оценивая ее реакцию. Не увидев возражений, они приняли решение.
— Давайте есть! — заявил Увогин, протягивая руку и отрывая свиную ногу.
Обновлено: 20.01.2026