Лу Цинъань, нахмурившись и всё обдумав, сказал:
— Хорошо, не могли бы вы дать этому младшему немного времени, чтобы собрать вещи?
"Эта женщина — бессмертная, я вряд ли смогу её одолеть. Сначала уступлю, а там посмотрим".
— Десять вдохов, — крайне нетерпеливо бросила женщина в пурпурном.
Лу Цинъань кивнул.
Собравшись, он убрал все свои формации и взмыл в небо.
В этот миг все его мышцы напряглись, взгляд стал настороженным, а лицо — предельно спокойным.
К счастью, женщина в пурпурном не причинила ему вреда и сразу доставила в центральную часть мира смертных.
Здесь уже собралось множество людей, разделённых на пять лагерей, каждый на расстоянии ста чжанов друг от друга.
Лу Цинъань внимательно осмотрел собравшихся.
Он заметил, что в каждом лагере было немало бессмертных, а остальные были практиками десятого уровня стадии Великого Вознесения из мира смертных.
У всех бессмертных на поясе висели таблички с выгравированными на них различными иероглифами.
"Этот парень и правда здесь", — Лу Цинъань быстро нашёл Чжэнь Юнфу.
Сегодня должен был истечь срок жизни Чжэнь Юнфу, и Лу Цинъань уже думал, что тот не переживёт это испытание. Он никак не ожидал, что с небес спустятся бессмертные и силой заберут их для вознесения!
Чжэнь Юнфу тоже его увидел и тут же хотел с улыбкой подлететь поближе, но его остановил бессмертный.
Ему оставалось лишь крикнуть издалека:
— Брат Ань! Ха-ха! Я уж думал, мне конец! Не ожидал, что из Царства Бессмертных прибудут!
Лу Цинъань ответил:
— А ты и вправду везунчик.
— Похоже, эти бессмертные из разных сил. Надеюсь, мы ещё увидимся в будущем, — в голосе Чжэнь Юнфу слышались и предвкушение будущего, и нотки беспокойства.
Лу Цинъань сказал:
— Пока мы оба в Царстве Бессмертных, шанс встретиться будет.
Пока они разговаривали, бессмертные приводили всё больше и больше людей десятого уровня стадии Великого Вознесения.
— Что ж, пора возвращаться, — главы пяти сил, посовещавшись, достали по кристальному компасу.
Когда компасы соединились, в небесах внезапно появилась огромная тёмная дыра.
Всю группу людей затянуло внутрь.
— Брат Ань, береги себя!
Лу Цинъань кивнул:
— И ты тоже!
Царство Бессмертных, Город Извивающегося Дракона.
На территории семьи Хуан.
Вспыхнул зелёный свет, и группа людей появилась у подножия бессмертной горы, окутанной ци.
Лу Цинъань, одетый в простую одежду, ничем не выделялся среди сотни практиков десятого уровня стадии Великого Вознесения.
Оказавшись здесь, он быстро осмотрелся.
"Так вот оно, Царство Бессмертных?"
"Это бессмертная ци? Я могу её поглощать!" — перешёптывались люди.
В этот момент с небес раздался голос, подобный гласу божества.
Из ниоткуда возник мужчина средних лет в красной одежде. Он парил в воздухе, взирая на сотню с лишним человек.
— Я — Хуан Хунчжун, распорядитель семьи Хуан. Отныне все вы — внешние ученики нашей семьи и находитесь под моим управлением. На бессмертной горе позади вас достаточно пещерных обителей, выберите себе по одной, она станет вашим будущим домом.
Мужчина в красном выглядел добродушно, его окутывала аура бессмертия, создавая образ благородного господина.
— Кроме того, это бессмертные пилюли, каждому по одной. Примите их, и, поглощая бессмертную ци, вы непременно станете бессмертными в течение половины дня.
Хуан Хунчжун взмахнул рукой, его старинное кольцо вспыхнуло, и бесчисленные золотые огоньки разлетелись, точно опустившись перед каждым.
Все были вне себя от радости, принимая пилюли и мечтая немедленно их проглотить.
Лишь Лу Цинъань обернул свою руку духовной энергией, чтобы пилюля не коснулась кожи, и убрал её во флакон.
Он почувствовал, что от этого человека не стоит ждать ничего хорошего.
Это предчувствие было очень сильным!
— Что ж, ступайте, выбирайте обители. Станете бессмертными через полдня, а затем снова соберитесь здесь.
Люди взглянули на бессмертную гору позади, поклонились Хуан Хунчжуну и наперегонки устремились к ней.
Они заметили, что чем выше расположена пещерная обитель на горе, тем плотнее в ней бессмертная ци.
Лу Цинъань тоже присоединился к толпе, стараясь контролировать скорость, и в итоге выбрал обитель на полпути к вершине.
"Не быть ни в числе первых, ни в числе последних".
Найдя ничем не примечательную обитель, Лу Цинъань первым делом быстро осмотрел её, и, убедившись в безопасности, принялся устанавливать формации.
Лишь закончив с расстановкой всех формаций, он сел.
"Ясно, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Всё не так просто. У этой семьи Хуан определённо есть на нас какие-то планы. Либо мы им для чего-то нужны, либо у нас есть что-то, представляющее ценность даже для этих бессмертных. Надеюсь только, что это не наши жизни. Осторожность — залог долгой жизни".
Лу Цинъань достал флакон и, взмахнув рукой, накрыл пространство в полуметре перед собой небольшой формацией.
Бессмертная пилюля вылетела из флакона и зависла в центре формации.
Эта формация называлась оценочной.
Он потратил многие годы на её изучение и создание.
Она могла определять состав любых предметов.
Вскоре формация показала все компоненты, содержащиеся в пилюле.
Пилюля была изготовлена из нескольких бессмертных трав и большого количества духовных трав.
Среди них были трава сбора духа десятого ранга, лоза прорыва духа десятого ранга и другие, предназначенные для преодоления узких мест в совершенствовании и направления духовной энергии.
Кроме того, анализ выявил наличие хорошо скрытого таинственного яда Гу!
"Так и есть!" — глаза Лу Цинъаня превратились в щёлочки.
"Приняв эту пилюлю, я, скорее всего, как и говорил тот человек, стану бессмертным за полдня, но моя дальнейшая жизнь окажется в руках семьи Хуан. Эту пилюлю ни в коем случае нельзя принимать!"
"А смогу ли я стать бессмертным за полдня, просто поглощая бессмертную ци?"
Если он не ошибался, то в обычных условиях это было абсолютно невозможно.
Пилюля гарантировала становление бессмертным ровно за полдня. Если кто-то не успеет, это будет означать, что он не принял пилюлю.
"Бежать?"
Тот могущественный практик сидел в воздухе снаружи.
Аура его совершенствования была в сотни раз ужасающе, чем у бессмертных, которые доставили его сюда!
"Сбежать не выйдет, остаётся только рискнуть!"
Лу Цинъань был весьма искусен в алхимии и в мире смертных часто изготавливал пилюли.
Проанализировав состав бессмертной пилюли, он понял, что её основная задача — заставить человека безумно поглощать бессмертную ци, чтобы прорваться через узкое место и стать бессмертным.
Подумав об этом, он снова принялся за дело.
Один за другим он успешно установил массивы для сбора энергии.
Вся бессмертная ци в пещере устремилась к нему!
"Пора начинать!"
Лу Цинъань начал совершенствоваться изо всех сил.
Время шло минута за минутой.
До истечения половины дня оставалось время горения одной палочки благовоний.
Бум!
Лу Цинъань резко открыл глаза, его тело содрогнулось, и мощная волна ци разошлась во все стороны.
Он действительно стал бессмертным!
[Продолжительность жизни увеличена на тридцать тысяч лет!]
[Текущая продолжительность жизни: двести восемьдесят тысяч лет!]
"Риск оправдался!"
После прорыва Лу Цинъань быстро убрал формации и вылетел из обители.
На площади уже стояло много людей.
Он поспешно приземлился на площади и встал позади толпы.
Хуан Хунчжун парил в воздухе, пронзительным взглядом осматривая каждого. Его прежнее добродушие испарилось без следа, а во взгляде сквозило презрение, словно он смотрел на стадо поросят.
Когда время истекло, он властно произнёс:
— Всем немедленно выйти! Опоздавшие будут казнены!
Его мрачный голос прогремел, как гром, и на шумной площади мгновенно воцарилась тишина.
Все были потрясены внезапной переменой в поведении Хуан Хунчжуна.
С бессмертной горы один за другим вылетели пять человек.
Четверо из них всё ещё были на десятом уровне стадии Великого Вознесения.
Хуан Хунчжун уставился на четверых, кто не смог стать бессмертным, и спросил:
— Почему вы не стали бессмертными?
— В ответ старшему, я и сам не знаю, почему... — горько усмехнулся один из них.
— Старший, моя пилюля была испорчена... — оправдания двух других были похожими.
Хуан Хунчжун холодно усмехнулся:
— Отлично, значит, вы больше не нужны.
Не успел он договорить, как просто фыркнул, и в следующее мгновение тела четверых без всякого предупреждения взорвались, окрасив воздух кровавым туманом!
Эта сцена повергла в шок всех присутствующих.
Взгляд Лу Цинъаня стал ледяным.
"Так и есть!"
— Что до вас, вы все были послушными, и семья Хуан, естественно, вас не обидит. Отныне вы — источники долголетия нашей семьи. Продолжайте слушаться, и мы, естественно, позволим вам жить. Но если кто-то ещё ослушается, его ждёт участь хуже, чем их!
На площади стояла мёртвая тишина, все затаили дыхание.
Лу Цинъань понимал, что в такой момент нужно сохранять хладнокровие.
Он внимательно вслушивался в слова Хуан Хунчжуна.
"Источник долголетия? Связано с продолжительностью жизни? Семью Хуан интересует наша продолжительность жизни?"
Все прибывшие из мира смертных переглядывались с изумлением и недоумением.
Они так стремились вознестись и стать бессмертными именно ради надежды продлить свою жизнь и прекрасно понимали её ценность.
Значит ли это, что их неспособность вознестись в прошлом была связана с этими жителями Царства Бессмертных?
— Старший бессмертный, ваши слова — истина! Вы позволили нам стать бессмертными, это поистине спасительная милость! Только вот... что означает этот «источник долголетия»? — спросил один старик из толпы, подобострастно улыбаясь.
— Мне нравится твой настрой. Наша семья Хуан спасла вас и помогла вам стать бессмертными, так что ваши жизни теперь принадлежат семье Хуан. В этом ведь нет ничего предосудительного? — на губах Хуан Хунчжуна появилась зловещая усмешка.
— Ничего предосудительного.
— А значит, и ваша продолжительность жизни тоже принадлежит семье Хуан, возражений нет?
— Нет... возражений...
— Теперь, когда вы прорвались в Сферу Звёздного Ядра, ваша продолжительность жизни увеличилась на тридцать одну тысячу лет. Семья Хуан забирает у вас тридцать тысяч лет. Это ведь справедливо?
Площадь погрузилась в мёртвую тишину.
— В будущем семья Хуан продолжит снабжать вас различными ресурсами для совершенствования, раз в месяц, чтобы помочь вам прорваться на следующий уровень. Но после каждого вашего прорыва семья Хуан будет забирать соответствующую продолжительность жизни, оставляя вам лишь тысячу лет. Что до способа сбора, скоро сами всё узнаете, — безразлично произнёс Хуан Хунчжун.
Услышав это, Лу Цинъань понял, что значит «источник долголетия».
"Значит, мы для них — как лук-порей! Выращивают урожай, а когда он созреет, собирают его, чтобы потом снова растить и снова собирать! Только мне любопытно, для чего им нужна продолжительность жизни? И как они собираются её забирать? У меня ведь её так много, не станет ли это поводом для пристального внимания?!"
Обновлено: 23.01.2026