Глава 11 — Глава 11: Ультралинк

Чернота космоса тянулась бесконечно за орбитой Юпитера. Тишину разрывали лишь два корабля, сцепившиеся в смертельной схватке. Массивный коричневый крейсер ощетинился пушками. Его двигатели пульсировали сырой мощью, выплёвывая залп за залпом по маленькому бирюзовому судёнышку, метавшемуся в пустоте, как загнанный зверь. На мостике крейсера выли сирены. Искры сыпались с потолка. Мутировавший шимпанзе сгорбился над светящейся консолью. Его тёмная шерсть искрила статикой, а символ атома на груди слабо пульсировал под красными аварийными огнями. — Капитан! — рявкнул он чётким командным тоном, несмотря на творившийся вокруг хаос. — Повреждения корпуса — двадцать процентов, но вооружение в норме. Щиты держат. Фигура в командирском кресле подалась вперёд, вцепившись в подлокотники. Зелёная кожа блестела в искусственном свете. Огромный мозг пульсировал под стеклянным куполом. Глаза горели яростью, следя за тем, как маленький корабль лавирует между плазменным огнём. Моджо Джоджо. — Мы зашли слишком далеко, чтобы отступить, — прошипел Моджо, роняя слова, словно яд. — Этот Ультралинк будет моим! Моим, чтобы командовать им, моим, чтобы владеть им, моим, чтобы покорить эту жалкую галактику! Нет существа, способного остановить меня — ни человек, ни пришелец, ни даже этот фиолетовый картофель! Губа Симиона дёрнулась, но он сохранил нейтральный тон: — Их пилот опытен. Если они рискнули пронести Ультралинк так далеко, значит, он критически важен. Стоит ожидать манёвра отступления. Снаружи бирюзовый корабль резко сорвался с курса, закрутившись в безрассудном пике. Его пушки вспыхнули— ПЗЗЗЗШШШШ!! Точный выстрел врезался прямо в командную башню крейсера Моджо. Мостик содрогнулся, огонь полыхнул по потолку, металл завизжал в агонии. Офицеры покатились по полу. — Прямое попадание! — выкрикнул Симион. Его острый взгляд метнулся по экранам, пальцы заплясали, пытаясь стабилизировать энергию. — Структурная целостность верхней палубы нарушена! Моджо с рёвом ударил кулаком по подлокотнику, оскалив зубы: — НАГЛЕЦЫ! Огонь на поражение! Уничтожить их, уничтожить немедленно! Центральная пушка массивного крейсера набухла энергией, пульсируя, как звезда перед взрывом. ФВУУУУМ!! Залп поглотил маленький корабль ослепительным светом. КРА-БУУУМ! Осколки бирюзового металла разлетелись по пустоте. Вернулась тишина, нарушаемая лишь гулом двигателей крейсера. Но тут— Небольшая капсула отделилась от обломков. Её двигатели вспыхнули, и она рванула к далёкому сиянию Земли. Консоль Симиона издала сигнал. Его острые глаза проследили траекторию: — Капитан, капсула катапультирована. Энергетические показатели подтверждают — Ультралинк на борту. Рычание Моджо исказилось в оскал — острый и жестокий: — Немедленно отправить наших людей за ним. Этот Ультралинк принадлежит мне. И скоро… Земля преклонит колени перед Моджо Джоджо! Он оперся подбородком на сжатый кулак, прищурив глаза с презрением: — Но будь осторожен. Земля не беззащитна. На этой планете кишат сверхлюди. Особенно Гипериан… и его три научно одарённые дочери. Капсула вошла в атмосферу Земли, разгораясь всё ярче по мере падения. Симион перевёл взгляд с экрана на Моджо: — Тогда позвольте мне лично руководить операцией. Если Ультралинк действительно ключ, вам нужен тот, кто разбирается и в инопланетных технологиях… и в земных защитниках. Моджо постучал пальцем по подлокотнику трона, погрузившись в раздумья. Медленно по его лицу расползлась злобная ухмылка: — Да… Иди, Симион. Забери его. А если кто-то посмеет встать на твоём пути... устрани его. — Его глаза сверкнули злорадством. — О, и заодно передай послание этим трём девчонкам. Скажи им… я вернулся! Ха-ха-ха! Атомный символ на груди Симиона слабо засветился. Он склонил голову: — Слушаюсь, капитан. Крейсер безмолвно завис, пока капсула неслась к голубой планете внизу— —когда внезапно, БАХ! Капсулу швырнуло в сторону, траектория спуска сбилась. Из пустоты вырвался ещё один корабль, меньше и потрёпанней, его обшивка была помята, словно он прошёл через десятки сражений. Двигатели взревели, задев капсулу и рассыпая искры в пустоту. Глаза Симиона метнулись к консоли: — Капитан, появился ещё один корабль! Конфигурация… незнакома. Его нет в наших записях. Голова Моджо дёрнулась к экрану, челюсть сжалась: — Что?! Кто осмелился вмешаться в МОЁ завоевание?! Загадочное судно пронеслось мимо капсулы, стабилизировавшись с удивительной ловкостью. Оно не стреляло, не подавало сигналов. Просто подтолкнуло капсулу Ультралинка с курса — почти намеренно — прежде чем исчезнуть в сторону Земли. На корабле воцарилась тишина, лишь треск статики из повреждённых панелей заполнял воздух. Симион прищурился: — Кем бы ни был этот пилот… он не пытался уничтожить капсулу. — Его тон потемнел. — Теперь вектор входа нестабилен. Предполагаемая зона посадки неизвестна. Моджо с рёвом ударил кулаком по подлокотнику: — Проклятый мешалка! — Его голос взлетел до маниакального визга. — Неважно. Неважно! Ультралинк всё равно упадёт на Землю, а когда это произойдёт — Симион, ты найдёшь его! Раньше, чем кто-либо ещё посмеет прикоснуться к нему! Атомный символ на груди Симиона мерцал: — Понял. Моджо откинулся в троне, губы искривились в жестокой улыбке, несмотря на вмешательство: — Беги, куда хочешь, маленький Ультралинк… Скоро ты всё равно станешь собственностью Моджо Джоджо! Земля Декстер вытер пот со лба и изо всех сил дёрнул верёвку. Один за другим стонущие громилы оказались связаны у фонарного столба, тип с повязкой на глазу обмяк без сознания посередине. — Готово, — пробормотал Декстер. Удовлетворённый, он повернулся к припаркованному грузовику, на котором приехала банда. С металлическим скрежетом распахнул задние двери — и замер. — Так-так-так… что мы тут имеем? Внутри грузовика, хаотично сваленные под брезентом, лежали сломанные механические детали. На первый взгляд — просто металлолом, но глаз Декстера мгновенно выхватил знакомые очертания обшивки Био-воина. Он отшвырнул ещё мусор в сторону, обнажив обгоревшие сервоприводы, треснувшую оптику и куски других ботов. Ухмылка расползлась по его лицу: — Кто нашёл — того и тапки. Благодаря силе его прототипа даже тяжёлые части Био-воина были подъёмными. Декстер по кускам перетащил их к своему грузовику, загружая кузов, пока последний осколок не звякнул на место. Он отряхнул перчатки, гордо возвышаясь над грудой металлолома. — Пятнадцать минут тяжёлого труда, и готово. Неплохо, Мк-1, — сказал он, постучав по боковой панели дисплея на руке. Он оглянулся на связанную банду. Мысль задела его. Ухмылка стала острее. — ...Верно. Мне всё ещё нужен образец. Декстер порылся в кабине грузовика, пока не нашёл хирургический набор и маленькую пробирку. Присев рядом с бессознательным типом с повязкой, он пробормотал: — Прости, старик. Наука зовёт. Он нащупал вену и аккуратно взял кровь, ухмыляясь, пока пробирка наполнялась. — Первый образец сверхчеловека... официально получен. Он закрыл пробирку крышкой, убрав её в набор. Это был первый раз, когда он вообще столкнулся со сверхом лицом к лицу. Конечно, он пересекался с Бобом Парром и даже Суперкрошками раньше, но получить образец ДНК от кого-то из них было всё равно что искать иголку в стоге сена. — ...Хмм? Он уже был на полпути к грузовику, когда ночное небо привлекло его внимание. Полоса света пылала над небесами, разгораясь всё ярче с каждой секундой. — Ого... падающая звезда? Полоса внезапно свернула и мгновенно изменила курс, целясь прямо в него. Глаза Декстера расширились: — Стойте, какого х… КРА-БУУУМ!! Метеорит врезался прямо в грузовик банды. Взрыв разорвал воздух, швырнув Декстера с ног. Он жёстко ударился об асфальт, закашлявшись сквозь дым и звон в ушах. — Что, чёрт возьми... это было? — прохрипел он, крылья дёрнулись, пока он с трудом поднимался. Сквозь дымку тлел кратер на месте грузовика. Металл скрутило, как плавленую бумагу, вокруг гладкой овальной капсулы, из которой со свистом вырывался пар. Декстер спустился к краю кратера, крылья вспыхнули, удерживая равновесие: — Не может быть... это не метеорит. Капсула раскололась с шипением сжатого воздуха. Изнутри появилась светящаяся красная сфера, парящая вверх, словно живая машина. Её ядро пульсировало инопланетной энергией, щупальца света ползли по оболочке. Дыхание Декстера прервалось: — Что... это такое...? Сфера провернулась раз, сканируя местность — затем рванула прямо на него. — Чёрт—! Она врезалась в его грудь, словно защёлкнувшийся магнит. Декстер отшатнулся, когтя её. Устройство пульсировало, фиксируясь на месте, красные контуры расползались паутиной по его торсу. — Отвали! Что это за штука, чёрт возьми?! Голос резонировал в его черепе. Плавный, цифровой и... Нечеловеческий. [Человек, твоя броня повреждена, твоё тело истощено. Если согласишься... моя матрица может помочь.] Декстер застыл, тяжело дыша: — ...Ты говоришь со мной? [Требуется симбиоз. Я могу починить тебя, усилить тебя, и вместе мы выживем.] — Эмм... Могу я отказаться? [Отклонено.] — Тогда какого чёрта ты вообще спрашиваешь… ФВУУУШШ! Сфера вспыхнула… Бело-красные нанотехнологии хлынули жидкими потоками, поглощая его прототип костюма. Пластины гладкого инопланетного сплава защёлкнулись по всему телу, крылья переформировались в более острые, смертоносные клинки света. Алые линии пульсировали вдоль стыков брони, живые энергией. Шлем герметично закрылся над его головой, интерфейс вспыхнул красным с инопланетными глифами, которые тут же перевелись перед его глазами. Декстер пошатнулся, глядя на своё отражение в осколке металлолома. Его голос сорвался в смех: — ...Святое дерьмо. Я выгляжу как гребаный супергерой. [Соединение: носитель Ультралинка. Синхронизация: 87%. Целостность брони: 100%. Системы активны.] — Но серьёзно, что ты такое?