Му Ли открыла глаза и уставилась в чёрный потолок. В углу лениво плела паутину паучиха.
«Где я?.. Я не умерла?»
Она ведь точно помнила свою смерть. Почему снова дышит? Если она жива — что стало с дядей?
Дверь жалобно скрипнула.
Му Ли мгновенно напряглась, взгляд стал холодным. В проёме показалась девочка с треснутой миской в руках.
Их глаза встретились. Девочка вздрогнула, отступила на пару шагов и едва не пролила лекарство.
— Се... сестра... — пробормотала она, испуганно уставившись на старшую. Та смотрела на неё так, что внутри пробежал холодок.
— Кто ты? — Му Ли нахмурилась. Девчушка была бледна, измождена, одежда — сплошные заплаты на износившейся ткани.
В наше время разве ещё можно встретить настолько оборванных детей? Где она вообще оказалась?
Не успела осмыслить, как в голову хлынула чужая память.
Му Ли зажала виски руками. Несколько напряжённых минут — и всё прояснилось: она переселилась в тело деревенской девушки по имени Му Ли, жившей в деревне Хунсин в 1977 году. Ей восемнадцать, родителей нет, только младшая сестра и брат.
Девушка погибла от укуса ядовитой змеи, когда работала в поле.
Му Ли проверила пульс — яд почти рассеялся. Она приподняла бровь.
— Сестра... лекарство... — робко подала голос Му Лин, протягивая миску. Девочка чувствовала, что старшая изменилась, но не понимала — чем.
Му Ли взяла миску, понюхала отвар и залпом выпила.
— Это Сян И снял яд? — спросила она, вспомнив из памяти: в их бригаде был фельдшер — Сян И, бывший студент, направленный в деревню. Он лечил местных, когда у кого-то болела голова или поднималась температура.
Му Лин кивнула:
— Мы ещё не заплатили за лечение.
— Поняла, — коротко ответила Му Ли и поставила миску на кривой стул у кровати.
Взгляд обвёл тесную комнату — не больше восьми квадратов: кровать, шкаф без дверцы, перекошенный стол и три табуретки. Больше ничего. Полная нищета.
Но сама Му Ли ощущала лёгкую радость. Значит, она вернулась в годы, когда её дядя ещё был молод — двадцати с небольшим.
В этой жизни между ними не будет прежних преград возраста и положения. Она обязательно найдёт его в столице... и станет его женой.
Пока же стояла куда более приземлённая проблема: выехать куда-либо без рекомендательного письма невозможно. Чтобы попасть в Пекин, ей нужен единственный путь — поступить в университет.
А вступительные экзамены как раз возвращались в этом году. На дворе — апрель, у неё есть полгода на подготовку.
Му Лин забрала миску, бросила несколько украдкой тревожных взглядов:
— Сестра, я пойду на гору — свиньям траву резать.
— Я с тобой, — сказала Му Ли. Ей нужно было насобирать лекарственных трав. Тело слабо, без восстановления долго не протянет.
— Но ты ещё не поправилась! — встрепенулась Му Лин, пытаясь удержать сестру.
— Всё в порядке. — Му Ли поднялась. В голове слегка закружилось, она закрыла глаза, переждала. Потом поискала в шкафу иголку для вышивания, аккуратно завернула её в носовой платок и спрятала в карман.
В прошлой жизни она всегда носила с собой серебряные иглы — они помогали и лечить, и защищаться. Здесь серебра не было, придётся довольствоваться заменой.
— Зачем тебе иголка, сестра? — удивилась Му Лин.
— Пошли, — коротко ответила Му Ли. Вышла во двор, взяла серп, закинула на спину бамбуковую корзину и направилась к выходу из двора.
Деревня Хунсин стояла между трёх холмов. Пройдя минут десять по пыльной тропке, они вошли в прохладную чащу. Воздух здесь был чист и терпок, пах молодой листвой и влажной землёй.
— Я схожу дальше вглубь, посмотрю кое-что, — сказала Му Ли, когда сестра встретилась с подружками, также пришедшими за травой для свиней.
— Сестра! — окликнула Му Лин, спеша за ней. — В лесу водятся кабаны, опасно!
— Не бойся, — Му Ли махнула рукой и двинулась вглубь.
По обе стороны узкой тропы густо росли травы. Большинство — самые обычные: подорожник, одуванчик, «красная точка», тысячеглазник.
Но Му Ли знала ценность каждого листка.
Подорожник очищает жар, выводит влагу, лечит кашель и боли.
Одуванчик снимает воспаления, помогает при лихорадках, ангине, гепатите, даже при абсцессах.
«Красная точка» лечит простуду, язвы, пневмонию, энтерит, а также ушибы и ссадины.
Большинство крестьян считали всё это сорняками и вырывали без жалости.
Му Ли шла всё дальше, наполняя корзину нужными кореньями и листьями. Когда трофеи уже поднимались через край, вдали донёсся приглушённый крик о помощи.
Она замерла, вслушиваясь, а затем пошла на звук.
Сквозь листву мелькнуло знакомое металлическое сияние. Охотничий капкан. Внизу, в яме, сидел молодой мужчина, стиснув зубы от боли.
— Ты ранен? — Му Ли узнала его — Сян И, тот самый фельдшер. Видимо, как и она, пришёл собирать травы.
Сян И поднял голову — в глазах мелькнуло облегчение.
— Товарищ Му, помоги мне подняться! Ногу зажало капканом... — Он хотел лишь набрать немного лекарственного сырья, но не заметил ловушку.
— Сейчас! — Му Ли быстро огляделась — поблизости не было ни верёвки, ни крепких ветвей.
Осталось одно. Она легла на край ямы и протянула руку.
— Лови, я вытяну. — Если бы не он, её бы род не успел и начаться — его лечение спасло её от яда.
Сян И чуть помедлил, потом ухватился за её ладонь.
— Спасибо тебе!
Му Ли напряглась, стараясь подтянуть его вверх. Но тело прежней хозяйки едва держалось на ногах — сил не хватало.
— Так не выйдет, — выдохнул Сян И, отпуская её руку. — Сходи, позови кого-нибудь.
Он ведь и сам понимал: девушке одной не поднять взрослого мужчину.
Му Ли встряхнула руку — пальцы ломило от его хватки.
— Тогда дай хотя бы осмотрю ногу. — Яма была неглубокой; если бы не травма, он выбрался бы сам.
— Не нужно, — отрезал Сян И. — Приведи помощь, и всё.
Он боялся слухов. Молодая девушка в яме с мужчиной — такое позорит навсегда.
— Жди, — коротко сказала Му Ли. Она бросила вниз пучок травы и побежала к подножию горы.
Сян И вздохнул, покачал головой и посмотрел на траву у ног. Лепестки блеснули розовым отливом.
— Цветок кроличьей крови... — пробормотал он, вдруг удивлённый. Это растение останавливает кровь и притупляет боль. Как она догадалась?
Может, и правда понимает в медицине...
* * *
Обновлено: 16.02.2026