— Не могли бы вы уйти из гильдии?
— Чего?!
Странно. Что вообще происходит?
Меня пригласили в особняк, где живет Сесилия, и сейчас мы находимся в ее комнате. Чистая, уютная, по-женски обставленная комната. Мы сидим друг напротив друга на кровати.
— ...Простите. Я слишком резко начала, да? — виновато спросила она.
«Слишком резко» — это еще мягко сказано. С чего вдруг мне нужно уходить из гильдии?
— Послушайте, Владыка Демонов повержен Героем. Но это не значит, что угроза со стороны монстров исчезла полностью, — начала она объяснять.
Ну, это очевидно. Именно поэтому я и работаю в гильдии, чтобы сократить количество жертв среди мирного населения.
— ...Но угроза исходит не только от монстров, — продолжила она, понизив голос. — Возможно, начнется конфликт между людьми.
Война, значит. Стоило только победить Владыку Демонов и вздохнуть с облегчением, как люди снова готовы грызть друг другу глотки. Даже в фэнтезийном мире природа человека остается неизменной.
— Ходят слухи, что Империя Гарис, известная своей военной мощью, уже начала наращивать вооружение.
— Хорошо, допустим. Но как это касается меня?
— Во всех странах, включая королевство Кларинес, идет активная вербовка талантливых людей. Например, Герою поступило столько предложений о помолвке от принцесс и дочерей аристократов из разных стран, что ими можно вымостить дорогу до замка.
Ну, это ожидаемо от Героя-куна. Хотя, уверен, там не только политика, но и вполне искренние чувства замешаны.
— И такие предложения поступают не только Герою, но и всему нашему отряду.
Так, стоп. Вот это уже нельзя пропустить мимо ушей.
— Тебе тоже поступают?! — я невольно подался вперед, впившись в нее взглядом.
— Разумеется... но я всем отказываю. ...И не перебивайте, пожалуйста, — строго сказала она.
Я с облегчением выдохнул и вернулся в исходное положение. Фух, пронесло.
— Так вот. Если вы сейчас станете слишком известным, работая на виду, вами могут заинтересоваться другие страны. Вас захотят заполучить.
— И что ты предлагаешь?
Если я уйду из гильдии, чем мне заниматься? Как жить?
— Поэтому я хочу нанять вас лично. Я буду платить вам жалованье.
Логично. Если я буду работать на частное лицо, слава обо мне не разлетится так быстро, как в гильдии.
— ...А ты сможешь потянуть мою зарплату?
При всем уважении, даже если она дочь аристократа, ее личные средства наверняка ограничены.
— Ваша сила не подлежит сомнению, в гильдии вы бы легко получили S-ранг или выше. Честно говоря, моих личных сбережений не хватит, чтобы нанять человека столь исключительных способностей по рыночной цене.
Ну, ради любви я бы и за еду работал, но... Ей это вряд ли понравится.
— Но вы ведь испытываете ко мне романтические чувства, верно? Поэтому... ну... — она обхватила себя руками за плечи, и на ее лице появилось выражение глубокой печали. — Моим телом...
— Замолчи! Ни слова больше!
Я резко прервал ее, догадавшись, к чему она клонит. Эмоции захлестнули меня, и голос прозвучал жестче, чем я хотел.
— Я хочу добиться твоей любви, но не таким способом! ...Ку-ку-ку, верно, у меня же есть читы! Пусть присылают убийц или шпионов из других стран — они мне не ровня! А уж попытки соблазнения и вовсе бесполезны. Ведь сейчас в моих глазах отражаешься только ты!
В порыве возбуждения во мне снова проснулся «синдром восьмиклассника», и я закончил свою тираду, встав в пафосную позу. Пока я мысленно умирал от стыда, осознавая, что только что сморозил, Сесилия вдруг...
— ...Пф-ф... хи-хи.
Она пыталась сдержать смех, прикрыв рот рукой. Но не выдержала и расхохоталась, держась за живот.
— ...А-ха-ха-ха! Простите... не могу... п-ф-ф...
Она смеялась так искренне и заразительно. Спустя какое-то время, немного успокоившись, она сделала глубокий вдох.
— ...Фух. Извините. Я просто никак не ожидала такого ответа, вот и не сдержалась.
— Да нет, это я виноват. Эмоции взыграли, и я наговорил всякой чуши, — я начал отчаянно оправдываться.
Видимо, мой смущенный вид показался ей еще более забавным, потому что она снова хихикнула. А потом, успокоившись, вдруг наклонилась ко мне и прошептала на ухо:
— Знаете, я всё больше верю в то, что в прошлой жизни вы были человеком. Таких забавных демонов просто не бывает.
— Э?! Ты что, до этого момента мне не верила?! ...И почему шепотом?
Я был слегка шокирован. Я-то думал, она поверила мне сразу, раз согласилась скрыть факт моего выживания.
— Нет-нет. Просто еще раз убедилась, вот и всё. А почему шепотом... вы поймете позже. Кстати... то, что я собиралась предложить... отчасти было моим собственным желанием, знаете ли.
...Стоп. Я что, только что упустил свой счастливый билет?!
Я застыл, переваривая информацию, а Сесилия снова захихикала, глядя на мою реакцию.
Придя в себя, мы еще долго болтали обо всем на свете. Время пролетело незаметно, и ей нужно было собираться по делам.
— Сегодня было очень весело. Давайте обязательно встретимся снова. Я дам вам знать, — сказала она на прощание.
— Мне тоже понравилось. ...Кстати, перед уходом, у меня есть одна просьба.
Лицо горело. Всё ли будет нормально? Не откажет ли она?
— Какая?
Я набрался смелости и выпалил:
— Можно я буду называть тебя просто Сесилия? Без «госпожа» и прочего?
Сказал. Я это сказал!
После этих слов лицо вспыхнуло еще сильнее. Наверное, я сейчас красный как рак.
Она легко улыбнулась.
— Конечно. Тогда и я буду звать вас Йоки-сан.
«ДА-А-А-А-А!!!»
Я мысленно сжал кулак в победном жесте.
— Ну что ж, до скорой встречи, Йоки-сан.
— До скорой, Сесилия.
Я покинул ее особняк и направился в гостиницу.
Сейчас я лежу на кровати в своем номере и не могу перестать глупо улыбаться.
Мне кажется, наши отношения с Сесилией сделали шаг вперед. Это был отличный день.
Кстати, на следующий день в гильдии меня засыпали вопросами и чуть не разорвали на сувениры, но это уже совсем другая история, не стоящая внимания.
Обновлено: 03.02.2026