Сегодня я приехал в лес Оцелот, который находится в пяти часах езды на карете от столицы, чтобы выполнить задание.
Хотя на дворе был день, солнечный свет с трудом пробивался сквозь густую листву, из-за чего в лесу царил полумрак, а время от времени раздавалось жуткое рычание монстров.
Мой ранг повысился до C.
После визита в особняк Сесилии я узнал шокирующую правду: Герой-кун тоже влюблен в Сесилию.
Осознав, что дело пахнет керосином, я решил изо всех сил сократить разрыв между мной и Героем, поэтому и поднял свой ранг.
Сегодняшнее задание — уничтожить кокатриса. Поступила жалоба, что этот монстр ранга C, обитающий в лесу, доставляет неприятности.
— Честное слово, ну зачем превращать в камень случайных жителей деревни?.. Чего он этим добивается? — ворчал я, пробираясь через чащу.
Кокатрис — монстр со способностью окаменять взглядом. Но кроме этого, особыми талантами он не блещет, поэтому ему и присвоили ранг C. Однако для простых крестьян он представляет смертельную угрозу.
Я шел по лесу некоторое время, пока не услышал шорох в кустах.
Шурх!
Насторожившись, я медленно приблизился к источнику звука.
— ...Воу!
Внезапно из кустов выскочил безголовый рыцарь и рубанул меня мечом.
Я отпрыгнул назад, уклоняясь от удара и разрывая дистанцию. Уже приготовился развеять его в пыль своей коронной магией, но...
— ...Хм?
— ...А? Командир, это вы?
Приглядевшись, я узнал в нападавшем своего бывшего подчиненного времен службы в замке Владыки Демонов — дюллахана Дюка. Голова, которую он держал в левой руке, застыла с выражением крайнего удивления.
— Точно, это же командир! А где ваши рога и крылья? И вообще, где вы пропадали?! Мы так волновались! Наш командир-хиккимори пропал, Владыку завалил Герой, а мы тут с ума сходим!
— Эй, полегче, успокойся. Лучше скажи, что ты здесь делаешь?
В тот день, когда Сесилия меня переубедила, я ушел из замка, ничего никому не сказав. Времени было в обрез. Я даже не надеялся, что они выжили.
— Мы вас искали, командир! Вместе с Хапинес и Сиком. Мы правда переживали!
Хапинес — гарпия, а Сик — пикси. Оба тоже были моими подчиненными.
— Они тоже в этом лесу?
— Ага, сегодня мы прочесывали этот лес в поисках вас. Мы договорились встретиться чуть дальше. Пойдемте, командир!
Я давно их не видел и соскучился. К тому же они искали меня всё это время. Не могу же я просто уйти.
Я последовал за Дюком к месту встречи.
— ...Живой, — сухо констатировала Хапинес.
— Ура-а-а! Командир нашелся! — радостно запищал Сик.
На месте сбора меня уже ждали гарпия и пикси.
Хапинес, прищурившись, тут же отвернулась, всем своим видом показывая безразличие, а Сик с улыбкой бросился обниматься.
— Ребята, вы живы! — выдохнул я с облегчением.
Я боялся, что они погибли во время штурма замка Героем.
Мои слова, видимо, задели Дюка за живое. Он упер одну руку в бок (ну, там, где у людей бок), выпятил грудь и возмущенно заявил:
— Не надо нас хоронить раньше времени!
Как выяснилось, в тот день они, как обычно, ждали в другой комнате приказа выкинуть Героя из замка. Но я всё не звал и не звал. Обеспокоенные, они пошли в мою комнату, но...
— ...Командира не было, — буркнула Хапинес.
— А потом мы узнали, что Владыку Демонов победили, и нам троим пришлось срочно делать ноги из замка! — весело рассмеялся Сик.
Я спросил, что тут смешного, и он рассказал, как Дюк убегал, прижимая к себе свою голову, и рыдал: «Команди-и-ир!».
Ну да, картина и правда забавная.
— Мы знали, что командира так просто не убить... Поэтому искали вас всё это время! — гордо заявил Дюк.
Прошло уже полтора месяца, а они не прекращали поиски. Какие преданные подчиненные! Я тронут.
— Вы же у нас хиккимори, командир. Мы места себе не находили от беспокойства!
...М?
— ...Если оставить его одного... неизвестно, что он натворит... — добавила Хапинес.
М-м?
— Ага, иногда у него переключатель щелкает, и он начинает орать странные вещи! — поддакнул Сик.
Эй, вы за кого меня принимаете?!
— Ну, главное, что нашли. ...Так, командир, я уже спрашивал, но куда делись рога и крылья?
— Сам сломал, вырвал и выбросил.
— «...»
Реакция была разнообразной.
Дюк бросился ко мне в слезах, причитая: «Да что ж вы творите-то?!».
Хапинес пробормотала что-то вроде: «Наконец-то проснулся». От чего проснулся-то?
А Сик? Сик валялся на земле, держась за живот, и дрыгал ногами от смеха.
— Командир, ну расскажите, что случилось после того, как мы разбежались?! — требовал объяснений Дюк, всё еще вися на мне и рыдая.
Что случилось, говоришь?
Ну, думаю, лучше сказать правду.
— Помните милую девушку-жрицу из отряда Героя? Я ей признался, меня отшили, и теперь я живу как человек.
Рыдающий Дюк, холодная Хапинес и катающийся по земле Сик.
Все трое застыли одновременно, как по команде.
Обновлено: 03.02.2026