Обещания Локхарта действительно сродни романам, что он создавал, присваивая чужой опыт – им обоим свойственна изрядная доля художественного преувеличения.
Альянс Защиты от Темных Искусств еще не одобрил заявку Ло Чэна на членство, так что разговоры о повышении в следующем месяце были, конечно, совершенно беспочвенны.
Это сильно расстроило Ло Чэна.
Дело не выгорело, и профессор Локхарт оказался в неловком положении. Он нашел Ло Чэна и перед ним же принялся проклинать декадентскую бюрократию и громоздкие процедуры Альянса, заявив, что уже написал жене председателя и попросил ее воздействовать на мужа "подушечными" методами. На этот раз, мол, все решится быстро.
Искренние извинения Локхарта и предложенные им меры примирения снискали понимание Ло Чэна. Он решил пока не насылать на Локхарта заклятия, ведь тот по-прежнему пользовался популярностью у женщин, особенно у дам средних лет и старше. Воздействуя через жену председателя, Локхарт рано или поздно добьется одобрения заявки Ло Чэна.
В британских магических семьях положение женщин-волшебниц довольно высокое. Это не из-за того, что волшебники ратуют за права женщин, а потому, что многие волшебники-мужчины пренебрегают магическими навыками и не могут сравниться со своими спутницами, которые ежедневно занимаются домашними делами – постоянно используя магию для уборки и прочих хлопот, волшебницы поддерживают свои умения на высоком уровне.
Конечно, Ло Чэн простил Локхарта не только за словесные извинения, но и за двадцать золотых галлеонов.
- Профессор Ло Чэн, хотя я высококвалифицированный волшебник, специализирующийся на борьбе с темными силами, мне впервые приходится учить детей. Боюсь, что сила моих заклинаний окажется слишком велика, и я могу навредить ребятам, поэтому... не могли бы вы стать моим ассистентом на одном из уроков и помочь мне справиться?
Так, во вторник днем Ло Чэн оказался в классе по Защите от Темных Искусств.
В классе поднялся шум: появились сразу два профессора!
– Профессор Локхарт собирается научить нас дуэли? – шептались студенты.
– Это же так здорово!
– Кхм! – громко кашлянул Локхарт, привлекая внимание.
Он подошел к первой парте, взял учебник Невилла Долгопупса «Прогулки с троллями» и показал всем фотографию себя любимого на обложке.
– Я, – Локхарт ткнул пальцем в свою мигающую на фото физиономию, – Златопуст Локхарт, кавалер Ордена Мерлина третьей степени, почетный член Лиги Защитников от Зла, пятикратный обладатель приза журнала «Еженедельник колдуна» за самую обаятельную улыбку. Но об этом мы говорить не будем. Главное, что улыбкой я всех женщин-призраков прогоняю!
Он ждал смеха. Несколько человек вежливо улыбнулись.
– Я вижу, вы все купили мои книги. Честно говоря, на нашем первом занятии я собирался проверить, читали ли вы их. Но сегодня я пригласил профессора Ло Чэна в качестве помощника, так что мы сразу приступим к интересным вещам!
– А теперь – внимание! Моя задача – научить вас защищаться. Защищаться от самых жутких существ, какие только есть на свете! Сегодня в этом классе вы встретитесь лицом к лицу со злом. Но помните: пока я здесь, вам ничего не грозит. Главное – сохранять спокойствие.
Локхарт положил руку на накидку.
– И главное – не кричать, – прошептал Локхарт. – Это их выведет из себя!
Класс затаил дыхание. Локхарт поднял накидку.
– Итак, – театральным голосом произнес он, – свежепойманные корнуоллские пикси!
Эти маленькие проказники ростом сантиметров двадцать, с острыми мордочками и пронзительными голосами, похожими на крик попугайчиков. Как только сняли накидку, они тут же зачирикали, запрыгали в клетке и начали строить рожи всем вокруг.
Несколько студентов хихикнули, явно посчитав, что эти «маленькие штучки» совсем не опасны.
- Профессор! Это правда опасно? - послышались голоса.
- Не судите об опасности врага по его внешнему виду! Это первое, чему я вас научу! - громко произнес Локхарт. - А теперь давайте посмотрим, как вы справитесь с этими мелкими созданиями!
Он открыл дверцу клетки.
Обновлено: 19.01.2026