Все трое быстро, но осторожно подошли к входу в главный зал.
– Мне кажется, праздник уже начался, – сказал Рон, сбрасывая сумку у подножия лестницы. Он тихонько подошел к ярко освещенному окну и заглянул внутрь. – Эй, Гарри, иди сюда, посмотри – там Распределение!
Гарри тут же подбежал и вместе с Роном стал смотреть в Большой зал. Тысячи свечей висели в воздухе, освещая четыре длинных стола, за которыми сидело множество учеников. Золотые тарелки и кубки сияли. На потолке, который был заколдован и всегда показывал небо снаружи, мерцали звезды.
За рядами черных остроконечных шляп, которые носили ученики Хогвартса, Гарри увидел длинную вереницу новеньких, робко идущих в зал. Среди них была Джинни Уизли, с ее узнаваемыми рыжими волосами, выделявшими ее из толпы. Рядом стояла профессор Макгонагалл в очках, чьи волосы были туго собраны в пучок. Она держала знаменитую Распределяющую Шляпу Хогвартса, готовясь надеть ее на голову очередного новичка.
– Эй, ребята, раз уж вы тратите время, заглядывая в окна, почему бы вам просто не войти? – Ло Чэн не удержался и закатил глаза. Он с грохотом распахнул две дубовые двери и втолкнул Гарри и Рона внутрь.
Шум был такой сильный, что половина присутствующих обернулась и посмотрела на них. Гарри и Рон почувствовали себя ужасно неловко. Но Ло Чэн, конечно, не испытывал смущения – взрослому человеку не до стыда.
– Неужели это Гарри Поттер? Ты сегодня не на школьном автобусе приехал. Это что, особые привилегии знаменитостей? – С этими словами к ним подошел Северус Снейп со странной ухмылкой на лице. Он не сидел за учительским столом, а предпочел место за столом Слизерина, что был ближе всего ко входу. Снейп был тощим, с болезненной желтоватой кожей, орлиным носом и сальными черными волосами до плеч. Улыбка на его лице говорила Гарри, что они с Роном попали в очень неприятную ситуацию.
– Профессор Снейп! – воскликнул Гарри.
Ло Чэн с преувеличенной интонацией произнес:
– Я потратил немало сил, чтобы доставить их в Хогвартс. У них возникли проблемы на вокзале Кингс-Кросс, и я случайно оказался рядом. Вот и пришлось везти их в школу на «Рыцарском автобусе». Зато Гарри Поттер прибыл в Хогвартс вовремя и успел на Распределяющую церемонию.
Снейп понял, что Ло Чэн напоминает ему об этом.
– Профессор Ло Чэн, директор Дамблдор только что искал вас, – насмешливо произнес он. – Думаю, это связано с профессором Локхартом.
Златопуст Локхарт в этот момент не заметил движения у входа в Большой зал. Он все еще глупо болтал с профессором Трелони.
– Ладно, а вы, Гарри и Рон, скорее возвращайтесь за свои факультетские столы.
Ло Чэн отправил Гарри и Рона. Благодаря его вмешательству, Гарри и Рон не пришлось лететь в школу на летающей машине, так что и последующая череда событий была предотвращена.
Он проследовал за Снейпом к учительскому креслу.
– Профессор Ло Чэн! – наконец заметил его Гилдерой Локхарт. – Вы опоздали! Профессор Трелони только что помогла мне с прорицанием. Она сказала, что в следующем году меня может ожидать что-то неприятное, но если я переживу это, то в будущем все будет хорошо. Грядущие годы будут беззаботными, и больше не будет никаких тревог!
Профессор Трелони явно выпила лишнего. Она держала бутылку сливочного пива и опрокинула ее на стол.
– Ха-ха, правда? – усмехнулся Ло Чэн про себя. – Предсказания Трелони, когда она выходит из себя, на удивление точны. Согласно обычному сюжету оригинального романа, Локхарт будет поражен собственным заклинанием Забвения и полностью потеряет память, а жить он будет с этого момента в Больнице Святого Мунго для магических травм и болезней. Разве это не беззаботная жизнь без тревог?
Обновлено: 19.01.2026