Я вновь обрела боевой дух и вежливо кивнула мужчине.
– Я сейчас немного занята, поэтому я прервусь. Увидимся ночью.
Но мужчина уставился на меня, как на сумасшедшую, и произнес:
– Что это за странная манера разговора?
Ну, надо же, мужчина из моего сна ещё и в роли держится. Но я была слишком занята.
– Не говори ничего. Мне нужно поскорее вернуться в реальность.
Выражение лица мужчины снова исказилось. В любом случае, я изо всех сил ущипнула себя за щёку, надеясь поскорее проснуться.
– А?.. Аргх!
В тот же миг раздался мой собственный крик. Я схватилась за онемевшую щёку и медленно моргнула. Было больно. Невероятно…
Странно?.. Это явно сон, но почему… так больно?
Щипок был настолько сильным, что даже простое прикосновение пальца отзывалось болью. Я застыла, остолбенев от этих ощущений. Рядом раздался тихий вздох.
– Что ты делаешь на этот раз? Пытаешься изобразить сумасшедшую, потому что чувствуешь, что не можешь с этим справиться? Или хочешь, чтобы тебе посочувствовали? – Мужчина слегка опустил взгляд и провёл пальцами по дугам своих тёмных бровей.
Я тупо уставилась на него и вдруг осознала: происходит что-то странное… Я ведь отчётливо вижу каждую волосинку.
«Сон настолько яркий?»
Я снова пристально посмотрела на мужчину. Несмотря на то, что он был очаровательно красив, мне показалось, что он… настоящий. Медленно опускающиеся ресницы и выразительные голубые глаза были чёткими, как в жизни.
«Неужели это действительно не сон?»
Мне нужно было убедиться. Я осторожно вытянула указательный палец и легонько ткнула мужчину в живот. Пресс оказался крепким… и, самое главное… он был «настоящим».
«Это не сон, это реальность?..»
Именно тогда я медленно моргнула, окончательно осознав это. Большая рука мужчины мгновенно схватила меня за запястье.
– Я бы попросил тебя не прикасаться к моему телу без разрешения. – Его глаза стали холоднее, чем раньше. – Полагаю, тебе было недостаточно положить свою руку мне на щёку?
От его голоса веяло ледяным холодом. На мгновение я невольно замерла и попыталась трезво оценить ситуацию.
Этот человек утверждает, что я дала ему пощёчину. Кроме того, я не знаю, где нахожусь, но, кажется, это реальность. Если я хочу выбраться из этого, для начала нужно успокоить человека передо мной. Окажись я на его месте, я бы тоже не отпустила того, кто внезапно ударил меня по лицу.
Во-первых… Начну с извинений.
– Я не знаю, как это произошло… но мне очень жаль, что я дала вам пощёчину при нашей первой встрече. У вас есть все основания злиться.
– Первая встреча?.. Учитель?
«Нет, но! Для меня это тоже абсурд! Ещё минуту назад этот «жалкий муженёк» был прямо передо мной! Я ударила его, чтобы он опомнился, но почему…»
По мере того как я пыталась объяснить, выражение лица мужчины становилось всё более странным. Он даже рассмеялся, будто я несу полную чушь.
– Но, даже если бы это была я, не думаю, что вы бы мне поверили.
«Отлично, он явно считает меня сумасшедшей!»
Однако то, что казалось мужчине абсурдным, оказалось чем-то иным. Он молча пробормотал мои же слова, не веря в сказанное.
– Жалкий муж…
Он повторил это несколько раз, а затем посмотрел на меня сверху вниз, сжав челюсть.
– У моей жены есть довольно много способов унизить своего мужа.
Моя жена?
О боже, да этот парень такой же сумасшедший, как и я! Я расхохоталась и переспросила, будто это была шутка:
– Нет, эй, я что, твоя жена?
Мужчина слегка нахмурил брови, словно был недоволен моей реакцией.
– Да. Ты всё ещё моя жена, великая герцогиня Великого герцогства Твинс. Жаль, что это так.
«Ах, да. Он — великий герцог. А это… Великое герцогство Твинс?..»
В тот момент я онемела от внезапного зловещего предчувствия. В то же время в памяти, словно вспышка, промелькнуло воспоминание.
Великое герцогство Твинс было вотчиной главного героя романа «Ваше Высочество, великий герцог, мой второй муж», который я читала с большим интересом.
«Неужели я попала в тот самый роман, которым была одержима?»
Я какое-то время думала об этом, а потом беспомощно покачала головой и рассмеялась.
«Что за чушь… Не может быть, чтобы в моей жизни случилось нечто подобное. Хотя, надо признать, тот роман был действительно забавным. Как же звали главного героя?»
– Ах, Седрик Твинс.
Мне наконец удалось вспомнить имя, и я тихонько его произнесла. Мужчина дёрнул уголком губ с выражением, которое было непонятно — насмешка это или раздражение.
– Ты только что вела себя как человек, потерявший память, но, к сожалению, похоже, не забыла моё имя.
Он говорил так, словно надеялся, что я его забуду.
«Моё имя? Так ты утверждаешь, что я — та самая одержимая из романа?»
Я снова огляделась, не веря своим глазам. Всё, начиная от мебели и интерьера до одежды мужчины, стоящего передо мной, было выдержано в средневековом стиле.
Опустив голову, я увидела, что на мне свободное платье, а через плечо ниспадают длинные рыжие волосы. Возникало полное ощущение, что я внутри книги.
«Если этот мужчина — Седрик, главный мужской персонаж… то кто я?»
У меня было нехорошее предчувствие. Я явно не чувствовала себя главной героиней. Более того, если главный герой смотрит на меня с такой холодностью с самого начала «Одержимой герцогини», то я, скорее всего…
Именно тогда ужасающее «имя» сорвалось с губ Седрика.
– Ребекка Твинс.
Его лицо, когда он смотрел на меня сверху вниз, стало холодным, как зимний ветер.
– Надеюсь, ты это серьёзно, когда говорила, что собираешься разводиться.
Обновлено: 02.02.2026