— Погодите, — Юэ Шу прикрыл глаза руками. — Хозяйка, не могли бы вы развернуть эту помятую банкноту?
Лу Цзяньвэй задумчиво кивнула и развернула сложенную банкноту, обнажив все детали. В верхней части по центру красовалась надпись «Государственная банкнота Министерства доходов», ниже указан номинал, а остальное пространство занимали защитные узоры, дата выпуска, серийный номер и казённая печать.
— Развернула. Что ты хотел сказать? — спросила она.
— Посмотрите на последний штрих иероглифа «банкнота» — он ведь длиннее, чем на стандартных? — спросил Юэ Шу.
Банкноты печатались по строгим стандартам, поэтому малейший дефект делал их недействительными.
— Точно! — Цзинь Посяо, всегда готовый к драме, достал стольник для сравнения. — Управляющая Лу, у вас в руках подделка? Глава Усадьбы Праздного Облака обманывает людей фальшивками?
— Не может быть! — Сун Сянь не смог скрыть потрясения и потянулся за банкнотой, но Лу ловко уклонилась.
Хань Сяофэн мгновенно оценил ситуацию, шагнул между ними и резко спросил:
— Юэ Шу, что ты хочешь сказать?
— Я... — Юноша опустил руки, и его покрасневшие глаза, полные ненависти, уставились на Суна. — Я сомневался, но теперь уверен — ты убийца! Ты убил моего отца! Я отомщу!
Несмотря на ярость, он не бросился в атаку, а обратился к Ханю:
— На банкноте глубокие заломы. Если не верите, попробуйте сложить её в журавлика по этим линиям.
Хань взял банкноту, и заломы действительно выглядели старыми. Ловкими движениями он за несколько секунд сложил изящного бумажного журавлика, будто готового взлететь.
Комментарии излишни. Тот факт, что Юэ Шу по одному взгляду на изнанку банкноты определил дефект печати и узнал историю её трансформации в журавлика, говорил сам за себя — деньги принадлежали Усадьбе Белого Журавля. Сун украл их! Если это не доказательство его причастности к резне, то что тогда?
— Вот оно что! Значит, это ты убил главу усадьбы! — Цзинь Посяо нарочито громко заявил, чтобы подслушивающие снаружи не пропустили ни слова. — Господин Сун, как же искусно ты скрывался.
Хань Сяофэн пристально смотрел на Юэ Шу:
— Как ты это узнал?
— В детстве я баловался — взял банкноту и стал обводить иероглиф «банкнота». Последний штрих вышел за границы, и получилось длиннее. Остальные штрихи слились с печатью, только этот заметен при близком рассмотрении. Отец отругал меня, я расплакался, и тогда он, чтобы утешить, сложил из банкноты журавлика. С тех пор он служил мне закладкой. Перед тем как покинуть усадьбу, я видел его во второй нише отцовских книжных полок, в одной из книг о путешествиях.
Логичное объяснение убедило всех — банкнота определённо из Усадьбы Белого Журавля, а Сун Сянь — убийца и вор! Кто бы мог подумать, что его алчность простирается так далеко, что он не оставил даже закладку в книге.
— Не перевернув страницы, найти журавлика было невозможно, — слёзы ручьём потекли по лицу Юэ Шу. — Он искал карту сокровищ!
Журавлик, хранивший детские воспоминания, пробудил в нём волну тоски по отцу, сметающую все преграды.
— Господин Хань, умоляю — накажите убийцу по закону! Пусть отец и десятки невинных душ обретут покой!
Он не стал просить помощи у других — Башня Тысячи Ли и Крепость Чёрного Ветра преследовали лишь выгоду, Торговая гильдия «Золотой клинок» не имела связей с их усадьбой, а молодой господин Вэнь всё ещё страдал от яда. Только Сюаньцзинсы расследовали дело и искали правду.
— Я здесь именно для этого, — торжественно заявил Хань.
Юэ Шу низко поклонился.
— Благодарю.
— Не за что. — Хань резко повернулся к Сун Сяню. — Что скажешь в своё оправдание?
Сун Сянь... Он и представить не мог, что падёт из-за клочка бумаги.
— Таким подонкам место на могиле главы усадьбы, — Лань Лин игриво накручивала прядь волос на палец. — Старейшина Чай, не так ли?
Чай Кунь возмущённо заявил:
— Абсолютно верно. Сун Сянь, ты предал доверие главы усадьбы, растоптал многолетнюю дружбу и уничтожил Усадьбу Белого Журавля ради карты! Если бы не молодой господин Юэ, сбежавший к Сюаньцзинсы с уликами, сколько бы ты ещё притворялся?
— Ха! А вы-то сами какие праведники? — Сун, поняв, что защищаться бесполезно, перешёл в нападение. — Когда поползли слухи о карте, вы, как гиены, осадили гостиницу! Чем вы лучше? Окажись вы на моём месте, поступили бы так же!
— Ты убийца, и спорить не о чем! — фыркнул Чай. — Я сообщу об этом всему Улиню. Тебе не уйти от возмездия.
Сун Сянь закинул голову и рассмеялся:
— Думаете, сможете меня остановить?!
Меч с лязгом покинул ножны, сверкнув ослепительной дугой. Отбросив всех вспышкой стали, он рванул к стене, готовый перемахнуть её одним прыжком.
Обновлено: 19.01.2026