Вэнь Чжучжи терпеливо и подробно объяснял, его голос был спокоен и доброжелателен. Закончив, он с улыбкой добавил:
— В искусстве Ци-мэнь у тебя определённо есть талант. Если продолжишь развиваться, со временем станешь настоящим мастером.
Юэ Шу ощутил прилив радости, потому что всю свою жизнь он слышал лишь упрёки и сталкивался с неудачами в любом деле, а теперь впервые почувствовал удовольствие от обучения.
— Молодой господин Вэнь, спасибо вам.
— Не стоит благодарности, — ответил Вэнь Чжучжи, слегка кашлянув, и его лицо побледнело, а губы стали почти бесцветными.
А Най тут же достал из сундука шерстяное одеяло и укрыл им ноги господина, ворча, что всё из-за этой погоды — ветер да дождь. Затем он сунул ему в руки грелку.
Юэ Шу с тревогой наблюдал за этим, потому что знал, что Вэнь Чжучжи нездоров, но не предполагал, что состояние настолько тяжёлое.
Если осенний дождь, не такой уж и холодный, уже вызывает такие последствия, что же будет зимой?
Его взгляд скользнул к ногам Вэнь Чжучжи. Всё из-за яда, сковавшего его ноги, который не поддаётся лечению, и из-за него молодой господин терпит постоянные мучения.
Юэ Шу почувствовал горечь, потому что Вэнь Чжучжи — человек выдающегося ума и невероятных способностей, но из-за этой болезни он прикован к креслу и стал мишенью для насмешек.
Набравшись смелости, Юэ Шу спросил:
— Молодой господин Вэнь, вы уверены, что в сокровищах действительно есть лекарство от вашего яда?
— Нет, — честно ответил Вэнь Чжучжи. — Это лишь слухи. Но даже если шанс ничтожен, я обязан попробовать.
Юэ Шу посмотрел на него с искренностью:
— Я очень надеюсь, что вы найдёте лекарство. Но если я дам вам возможность осмотреть комнату, в гостинице снова начнётся хаос.
— Молодой господин Юэ, — спокойно сказал Вэнь Чжучжи, и его голос был мягким, — карта принадлежит вам, и только вы вправе решать её судьбу.
Юэ Шу удивился и невольно выпалил:
— Вы так похожи на управляющую Лу!
— Ты что, совсем спятил? — возмутился А Най. — Господин — мужчина, а управляющая Лу — женщина. Какое между ними сходство?
Юэ Шу поспешно замахал руками:
— Я не это имел в виду! Управляющая добра ко мне, уважает моё мнение и часто даёт мудрые советы. Молодой господин Вэнь поступает так же.
— Ну, это уже другое дело, — проворчал А Най. — Хорошо, что ты ценишь господина.
Вэнь Чжучжи улыбнулся:
— Я пришёл сюда ради карты сокровищ. Не стоит приписывать мне излишние добродетели.
— Но вы действительно непохожи на других, — настаивал Юэ Шу, потому что верил своей интуиции. Вэнь Чжучжи и Цзинь Посяо прибыли с открытыми намерениями, и в них не было ничего отталкивающего.
Юэ Шу принял решение и отправился к управляющей Лу и Чжан Бо, чтобы изложить им свою идею.
Выслушав его, оба согласились.
Лу Цзяньвэй улыбнулась:
— В таком случае, соберём всех постояльцев и обсудим это вместе.
Упоминание карты сокровищ заставило гостей явиться мгновенно.
В зале поставили два стола, составив один длинный. Лу Цзяньвэй заняла место во главе, остальные расселись по обе стороны, сохраняя официальный вид.
— Юэ Шу, говори, — разрешила Лу Цзяньвэй.
Юэ Шу глубоко вдохнул и твёрдо произнёс:
— Вы хотите обыскать мою комнату в поисках карты сокровищ, я знаю. Но зачем усложнять? Я открываю дверь — можете осматривать всё, что угодно.
Чай Кунь остолбенел, потому что они, казалось, договорились о сотрудничестве парами, а теперь всех пускают.
— Ты серьёзно? — недоверчиво переспросила Лань Лин, не веря, что после вчерашней потери ста лянов ей сегодня просто разрешат войти.
Юэ Шу кивнул:
— Но с условиями.
— Говорите, молодой господин Юэ, — первым отреагировал Чай Кунь. — Крепость Чёрного Ветра поможет, если сможет.
— Племянник, не стесняйся, — подхватил Сун Сянь. — Проси что угодно.
— Юный друг, ты проявляешь такую щедрость, а я не могу остаться в стороне, — весело сказал Цзинь Посяо.
Юэ Шу взглянул на Лу Цзяньвэй и твёрдо заявил:
— Вы можете обыскивать комнату раз в день. На это даётся время горения половины благовонной палочки. Ничего нельзя переворачивать или брать, кроме карты.
Лань Лин и другие не верили своим ушам, потому что это были слишком лёгкие условия.
— Конечно, за каждый осмотр нужно заплатить, — добавил Юэ Шу, слегка смутившись, так как этому трюку он научился у управляющей: всё можно превратить в сделку, и упускать выгоду глупо.
— Сколько? — спросил Чай Кунь.
Юэ Шу смело заломил цену:
— Сто лянов.
Все замерли, а Лу Цзяньвэй подумала, что это целое состояние за вход.
Сюэ Гуаньхэ не сдержал смеха, потому что раньше Юэ Шу не был таким хитрым — явно перенял привычки у управляющей.
— Но молодой господин Вэнь освобождён от оплаты, — пояснил Юэ Шу. — Он уже заплатил ящиком книг.
— Книги? — нахмурилась Лань Лин. — Разве книги стоят сто лянов? Если хочешь, я подарю тебе целую комнату, полную книг!
Юэ Шу кивнул:
— Можно и другими вещами расплатиться, если они мне нужны.
Никто не сомневался, что им понадобится второй или третий осмотр, но какая-то маленькая комната — одного раза вполне хватит.
— Подождите, кто войдёт первым? — спросил Сун Сянь.
— Можете вместе или по очереди, как хотите, — ответил Юэ Шу. — Но только один раз в день.
— Бах! — Триста лянов одновременно упали на стол, и три фигуры рванули в комнату Юэ Шу.
А Най поспешно толкнул кресло и крикнул:
— Господин, пойдёмте!
Цзинь Посяо неспешно достал серебряный чек и последовал за Вэнь Чжучжи, степенно войдя в комнату.
На полу лежал потрёпанный узел с несколькими поношенными одеждами, шнурком для волос, парой туфель и книгой.
Вот и всё, что Юэ Шу унёс из усадьбы.
Даже если они не знали точного содержимого узла, его внешний вид был им знаком.
Все взгляды устремились на книгу, а А Най вовремя напомнил:
— Ничего нельзя брать, иначе управляющая Лу не останется в стороне.
— «Сборник комментариев к ремеслу зодчества»? — нахмурился Чай Кунь. — Это же просто книга о строительстве.
Лань Лин протянула руку и сказала:
— Давайте просто откроем её.
Её тонкие пальцы уже почти коснулись обложки, как другая рука преградила путь.
Трое начали схватку, стараясь не использовать внутреннюю силу, полагаясь лишь на ловкость, и даже не рассматривали Вэнь Чжучжи и его спутников как соперников.
Внезапно А Най двинулся, словно лёгкий дымок, и механизм в его рукаве сработал, а книга оказалась в его руках.
— Отдай! — трое набросились на него.
А Най, прижимая книгу, закричал:
— Управляющая Лу, они нападают!
Обновлено: 19.01.2026