Глава 5 — Глава 5

Гостиничные гости Город Ванъюэ располагался на северо-западе династии Ци, близ границы, и был довольно бедным уездом. Здесь было мало людей, и даже купцы редко заглядывали в эти края. В сотне метров от гостиницы медленно шли, покрытые дорожной пылью, двое — старик и подросток. Они шли уже давно, вокруг не было ни души, и казалось, что этой ночью им придётся спать под открытым небом. Но стоило им перевалить через небольшой холм, как перед ними неожиданно возникла гостиница. — Гостиница! — подросток, спотыкаясь, сделал несколько шагов вперёд, и на его лице явно отразилась радость. — Я вижу! «Гостиница восьми направлений», это действительно гостиница! Старик, казалось, сохранил ещё силы, но намеренно шёл медленнее, чтобы не оставлять юношу. Он улыбнулся и сказал: — Отлично, сегодня у нас будет крыша над головой. Но в глубине его глаз таилась тревога, потому что раньше здесь не было гостиницы, да и кто бы стал строить её в такой глуши? Это была не простая придорожная забегаловка, а аккуратное трёхэтажное здание внушительных размеров. Он напомнил подростку: — Помни, о чём мы договорились, не раскрывай свою личность. Юноше было лет одиннадцать-двенадцать, с тонкими чертами лица, и он послушно ответил: — Я помню, дядя Чжан. В гостинице, за стойкой регистрации, Лу Цзяньвэй вдруг вспомнила одну деталь. Она ещё не установила цены! Она обратилась к системе: — Где прайс-лист? [Система]: Хозяйка ещё не установила цены. Лу Цзяньвэй, ориентируясь на расценки из руководства по выживанию, задумалась и сказала: — Общие койки — сто вэнь за ночь, стандартные комнаты на втором этаже — пятьсот вэнь, люксы на третьем этаже — пять лян серебра. [Система]: ... Система промолчала, потому что по части жадности хозяйка далеко её обошла. Наконец она ответила: [Система]: Цены хозяйки значительно превышают рыночные, это недопустимо. Лу Цзяньвэй покачала головой и возразила: — Редкость увеличивает цену. В радиусе двадцати ли нет ни одного места для ночлега, разве я не имею права запросить больше? Мне ведь приходится ездить за припасами в далёкий Ванъюэ, разве это не требует времени и сил? Говорят же: в дороге деньги не считают, я уверена, гости поймут. К тому же, разве я не рискую, открыв гостиницу в такой глуши? Её доводы были столь витиеваты, что система не нашлась что ответить, лишь предупредила: [Система]: Завышенные цены отпугнут клиентов. — Если не смогут заплатить, могут помыть посуду, — парировала Лу Цзяньвэй. [Система]: А ещё могут разозлить вспыльчивых странников из цзянху. Лу Цзяньвэй осенило: — Ты права. [Система]: Может, сначала проверишь уровень гостей? Когда они зайдут, я оценю их характер, а там уже решим насчёт цен. Лу Цзяньвэй удивилась, услышав, что один из гостей — четвёртого уровня, хоть и ранен, а другой — второго уровня, почти без сил. Она задумалась, потому что четвёртый уровень — это серьёзно. Со двора раздался стук в ворота, юный голос звучал хрипло, и было трудно понять, кому он принадлежал — юноше или девушке. — Хозяин, есть кто-нибудь? Уже стемнело, у главного здания горели фонари, и слабый свет пробивался сквозь щели в воротах. Конечно, кто-то был, но вот откроют ли — другой вопрос. Лу Цзяньвэй велела системе: — Открой ворота. [Система]: Это дело работников. Раз уж она получает проценты, почему бы и ворота не открыть? — Я не ленюсь, — серьёзно пояснила Лу Цзяньвэй. — Есть принципиальная разница между тем, кто откроет — ты или я. [Система]: Какая? Механический голос звучал недоверчиво. Лу Цзяньвэй сохраняла серьёзность: — Сейчас в гостинице только я, и то первого уровня. А там человек четвёртого уровня, куда сильнее меня. Что, если у него дурные намерения? [Система]: И что? — Если я пойду открывать, то сразу покажу свой уровень. Но ты — чудесная система. Если ты откроешь ворота, а за ними никого не будет, гости задумаются: есть ли в гостинице мастер, способный открыть дверь силой ци, выпущенной наружу? И станут осторожничать. В руководстве по выживанию говорилось, что четвёртый уровень уже позволяет выпускать ци наружу, но управлять ею для таких действий могут лишь те, кто значительно превосходит этот уровень. Система промолчала, потому что, хотя ей не хотелось признавать, но доводы были железными. Раз уж она связала себя с Лу Цзяньвэй, то должна действовать заодно с ней. [Система]: Ладно. Механический голос прозвучал недовольно. За воротами двое ждали, но в ответ — ни звука, ни шагов. Они уже начали терять надежду. Юноша собрался позвать снова, как вдруг ворота сами распахнулись. Старик вздрогнул от неожиданности, потому что за воротами никого не было! Он с трудом подавил изумление и, держа юношу за руку, медленно направился по каменной дорожке к главному залу. За их спинами ворота бесшумно закрылись невидимой рукой. По его спине пробежал холодок. Дверь в зал была распахнута, под карнизом висели фонари, внутри горело столько свечей, что коридор освещался ярко, как днём. Справа висела табличка: — В гостинице запрещены поединки. Обычная с виду табличка, но в ней чувствовалась леденящая душу строгость. Только что хозяин гостиницы продемонстрировал мастерство как минимум шестого уровня — кто из странников цзянху ниже этого уровня осмелится нарушить правила? Они вошли в зал, краем глаза заметив, что помещение пусто — лишь за стойкой сидела молодая женщина необычайной красоты. Её волосы были стянуты лентой, одета она была просто, с тонкими бровями и лицом, напоминающим цветок персика — при свете множества свечей она казалась небожительницей, ослепительно прекрасной. Оба гостя замерли. Лу Цзяньвэй тоже удивилась. Система определила их как мужчин, но перед ней явно были не они. Старик был одет в женское платье, с уложенными по-женски волосами, а шею скрывал высокий воротник. Подросток же был одет как девушка — в его одиннадцать-двенадцать лет мужские черты ещё не проявились, и с тонкими чертами лица он выглядел вполне естественно. Неудивительно, что за воротами говорил только юноша. Лу Цзяньвэй быстро сообразила, но не стала их разоблачать. Она улыбнулась, и в её голосе звучала мягкость, напоминающая дождь над Цзяннанью: — Вы хотите остановиться у нас? Юноша слегка расслабился. Его потрескавшиеся губы прошептали: — Сестра, а сколько стоит ночь? У них почти не осталось денег. Лу Цзяньвэй заметила его смущение, но всё равно весело ответила: — Общие койки — сто вэнь с человека, стандартная комната — пятьсот вэнь, люкс — пять лян серебра.