Они потратили много времени на дорогу туда и обратно, и когда наконец вернулись в гостиницу с тысячей лянов серебра в банковских билетах, цена противоядия уже поднялась до ста лянов за штуку.
Ученики из влиятельных кланов вернулись домой и попросили своих наставников обратиться к лекарям из Долины Божественных Лекарей. Когда те сообщили, что противоядия не существует, все пришли в ужас.
Невероятная боевая мощь и загадочные яды заставили их задуматься, что же это за место — гостиница «Восемь направлений».
Лицо потерять нельзя, но и учеников бросать тоже не вариант.
Оказавшись в безвыходном положении, они провели в раздумьях пять дней.
Первыми не выдержали представители средних кланов. В отличие от крупных, они не так дорожили репутацией, но при этом были богаче мелких. Они решили откупиться, выкупили своих учеников, купили противоядие и поспешно ретировались, больше не желая вмешиваться в это дело.
Мелкие кланы, не решаясь ссориться с гостиницей, но и не имея достаточно денег, вынуждены были подписать договор, оставив несчастных учеников отрабатывать долг тяжёлым трудом.
— Усадьба Праздного Облака, Крепость Чёрного Ветра, Башня Тысячи Ли — вот упрямцы.
В мире боевых искусств нет секретов. Лу Цзяньвэй не знала тех, кто осмелился напасть на её гостиницу, но другие их узнали.
Одетые в чёрное, с закрытыми лицами, они оставались неузнаваемыми в темноте, но при дневном свете их можно было опознать по глазам, голосам и другим приметам. Некоторые, желая выслужиться перед гостиницей, снабжали её полезной информацией.
Прошло десять дней с момента нападения. Только девятнадцать человек выкупили себя за тысячу лянов, принеся гостинице девятнадцать тысяч лянов дохода. Лу Цзяньвэй заработала ещё тысячу с лишним на продаже противоядия.
Более ста человек остались работать в гостинице.
Лу Цзяньвэй не стала с ними церемониться, выделила участок земли и заставила вскапывать и удобрять его.
Три клана всё ещё не дали ответа.
Усадьба Праздного Облака была скорее статистической погрешностью — всего восемь человек. Основную силу атаки составляли Крепость Чёрного Ветра и Башня Тысячи Ли, отправившие в набег более сотни бойцов.
Вот что значит крупный клан — численность имеет значение.
Эти две организации не имели ни особенно плохой, ни особенно хорошей репутации, традиционно сохраняя нейтралитет. Они рассчитывали, что операция похищения пройдёт как по маслу, но вместо этого угодили в ловушку и оказались в глупом положении.
Сюэ Гуаньхэ обрадовался, узнав об этом.
Хотя эти кланы и были влиятельными, они не принадлежали к числу уважаемых школ. Настоящие великие кланы не участвовали в этом ночном нападении.
Это вернуло ему веру в мир боевых искусств.
Раз они молчат, Лу Цзяньвэй сделала вид, что их не существует.
Она продолжала свои ежедневные занятия: тренировки, чаепития, обучение учеников, изучение фармакологии, а также присматривала за работающими в поле бойцами. Жизнь текла размеренно и приятно.
На счету гостиницы сейчас было девятнадцать тысяч с лишним лянов. Для повышения уровня инструмента с пятого до шестого требовалось десять тысяч. Если улучшать и атакующий, и защитный инструменты, нужно было двадцать тысяч.
После отражения атаки двухсот бойцов запас прочности атакующего инструмента сильно уменьшился, и требовались средства на восстановление.
Получалось, что сейчас она могла улучшить только один инструмент.
Выбрать атакующий или защитный — вот в чём вопрос.
Атакующий инструмент, конечно, эффективен, но сама Лу Цзяньвэй «не любила» насилие. Она предпочитала решать вопросы за столом переговоров.
Защитный инструмент пока почти не использовался. Кроме случая с отравлением колодца, когда было потрачено несколько сотен единиц защиты, больше ничего не происходило.
Может, в следующий раз испробовать защитный инструмент?
— Сяо Кэ, как работает защитный инструмент?
— Защитный инструмент пассивно отражает урон, его не нужно активировать вручную. В пределах гостиницы все её ресурсы защищены от любых атак, если их уровень не превышает уровень защиты, — ответил Сяо Кэ с присущей ему педантичностью.
— Почему тогда яд через насекомых сработал?
— Точнее говоря, иммунитет распространяется на живые организмы. Даже если ты или работники гостиницы выпьете отравленную воду, вы не пострадаете. Если, конечно, уровень яда не превышает уровень защиты. Гости не попадают под защиту, — уточнил Сяо Кэ.
— Тогда почему при отравлении воды снизился уровень защиты? — поинтересовалась Лу Цзяньвэй.
— Это система оповещения, — объяснил Сяо Кэ.
Лу Цзяньвэй поняла, что если бы защита не снижалась, она и система не узнали бы об угрозе.
— Значит, если кто-то в гостинице нападёт на меня, атака тоже будет нейтрализована?
— Именно так.
Нейтрализация означала, что, подняв уровень защиты до шестого, она могла не бояться атак любого мастера шестого уровня и ниже, если у неё хватит средств на восстановление защиты.
То же самое касалось и Сюэ Гуаньхэ с остальными.
— Сяо Кэ, улучшай защитный инструмент, — приняла решение Лу Цзяньвэй.
Она содержала гостиницу и не могла постоянно отказывать людям во входе — нужно было давать им возможность приходить и вести дела.
Так прошло ещё три спокойных дня.
Послеполуденное солнце мягко грело, навевая лень. Внутренняя сила циркулировала по её телу, медленно увеличивая прогресс.
— Старшая сестра Лу.
Вэй Лю сменила одежду на удобный тренировочный костюм, собрав волосы в высокий хвост. Она выглядела свежо и энергично.
Лу Цзяньвэй открыла глаза.
— М-м?
— Старшая сестра Лу, — Вэй Лю присела рядом, облокотившись на подлокотник кресла, и тихо сказала: — В мире боевых искусств никогда не было справедливости. Сильные никогда не признают ошибок, они лишь давят авторитетом.
Лу Цзяньвэй подняла бровь.
— Ты хочешь сказать, что кто-то придёт за мной, вернее, за восстановлением репутации?
— Мой наставник — мастер шестого уровня, владеет мечом. Бойцы Крепости Чёрного Ветра используют тяжёлое оружие, все они сильные и грубые. Башня Тысячи Ли более загадочна, они зарабатывают на информации.
— Зачем ты мне это говоришь?
Вэй Лю внимательно посмотрела на неё и улыбнулась.
— Я живу здесь уже давно, и ты всегда заботилась обо мне, раньше помогла мне избежать неловкости. Впервые в жизни кто-то проявил ко мне такую заботу, говорил такие вещи.
Лу Цзяньвэй промолчала.
Тогда она просто сказала это без задней мысли.
Похоже, девушке не хватало внимания. Какой же была её жизнь до этого?
Она не знала, что ответить, но тут Сяо Кэ взволнованно сообщил.
— Вэйвэй, кто-то идёт!
— Сколько их? Какой уровень?
— Трое. Один пятого уровня, один четвёртого, а третий... хм...
— Что?
— Странно.
Вэй Лю тоже почувствовала их приближение и выпрямилась, устремив взгляд на ворота.
— Кто-то идёт.
Обновлено: 19.01.2026