Глава 31 — Глава 31

Полуденное солнце безудержно лило свой жар, а на фоне ограды кусочек неба сиял чистой лазурью. Лу Цзяньвэй, проводив Янь Фэйцана, направилась в главный зал, изящные складки её платья скользили по галерее, и золотые нити мерцали в лучах света. — Управляющая Лу! — поспешно окликнула её Вэй Лю. — В чём дело, госпожа Вэй? — Улыбка никогда не покидала лицо Лу Цзяньвэй при общении с потенциальным клиентом. Девушка разглядывала её наряд с нескрываемым восхищением. — Я только что спросила у слуги Сюэ, этот наряд создали специально для вас ваши вышивальщицы и мастера украшений. Он поистине великолепен! Не могли бы вы познакомить меня с ними? Я готова ждать и не пожалею денег! — Но... — Управляющая Лу, цена действительно не проблема. Лу Цзяньвэй улыбнулась. — Дело не в деньгах. Просто для индивидуального заказа им необходимо увидеть клиентку лично, узнать её предпочтения, а расстояние слишком велико, это неудобно. — Вот как... — Вэй Лю задумалась на мгновение, затем, покраснев, набралась наглости. — Тогда, может, вы согласитесь уступить мне пару своих нарядов и украшений? Они мне так понравились! Остальные молчали, думая, что девушка удивительно упряма. Вэй Лю понимала, что поступает не совсем правильно, её щёки горели, но она стояла на своём. — Управляющая Лу, если сегодня я не совершу эту покупку, то точно не усну всю ночь. Я объездила столько городов, но нигде не видела таких красивых платьев и украшений. Очень не хочу упускать этот шанс. Она смотрела большими влажными глазами, умоляюще и жалобно. Лу Цзяньвэй внезапно рассмеялась и взяла её за руку. — Госпожа Вэй, вы такая искренняя и милая! Да я не только уступлю вам пару нарядов — если они вам так нравятся, я могу подарить их все! — Правда? — Вэй Лю тут же просияла, но поспешно замахала руками. — Нет-нет, не нужно дарить всё, достаточно пары. Управляющая Лу, огромное вам спасибо! — В этих глухих местах редко встретишь единомышленницу, да ещё такую прекрасную и решительную воительницу, — великодушно ответила Лу Цзяньвэй. — Я только рада. Подождите меня в своей комнате. — Хорошо! Вэй Лю в приподнятом настроении поднялась наверх, оставив Тао Яна одного в зале, где тот уставился на остальных в полном недоумении. Кто бы мог подумать, что в гостинице ещё и торгуют платьями и украшениями? Женские причуды — тёмный лес. Лу Цзяньвэй сделала вид, что пошла на третий этаж за вещами, а на самом деле выбрала в системном магазине пять комплектов одежды и украшений, потратив пятьдесят лян серебра, причём основная часть суммы пришлась на украшения. Те, что она носила сама, были попроще, а для продажи предназначались только лучшие образцы. Однако по сравнению с ценами эпохи Ци они не были завышены, и система в этом отношении её не обманывала. Учитывая, что Вэй Лю часто находилась в разъездах, она выбрала два комплекта в стиле жуцюнь и три более практичные, для верховой езды, а украшения также отличались простотой и элегантностью. Сложив вещи, она вошла в комнату Вэй Лю. — Эти платья я ещё не носила, украшения тоже новые. Мы с вами примерно одного роста, так что всё должно подойти. Посмотрите, что вам понравится. Вэй Лю пришла в полный восторг, каждый наряд вызывал у неё восхищение, и она тут же спросила: — Управляющая Лу, сколько стоит всё вместе? — Я же сказала — дарю. — Нет, мы договорились, что я куплю. Обе упрямились: одна настаивала на подарке, другая — на оплате. [Система не понимала, почему Лу Цзяньвэй, собиравшаяся продать вещи, вдруг предлагала их подарить, и спросила, когда она стала такой щедрой.] Лу Цзяньвэй не стала её удостаивать ответом и с улыбкой сказала Вэй Лю: — Я искренне хочу подружиться с вами. Раз уж вы не хотите принимать подарок, заплатите, сколько сочтёте нужным. — Управляющая Лу, я рада нашей дружбе. — Вэй Лю тут же достала две серебряные банкноты и вручила их Лу Цзяньвэй, сияя от счастья. — Даже между братьями нужно считать деньги. Я не могу вот так воспользоваться вашей щедростью. Одна банкнота была достоинством в сто лян, всего — двести. Лу Цзяньвэй заработала сто пятьдесят лян чистой прибыли. [Система молчала, не понимая произошедшего.] Лу Цзяньвэй взяла деньги и добавила мягко: — Я слышала, вы с господином Тао хотели взять ослиную повозку. По-моему, для поездки в город Ванъюэ арендная плата не нужна, потому что я вам доверяю. — Вы слишком любезны, Управляющая Лу, но плата за аренду — дело обычное. Лу Цзяньвэй улыбнулась. «Сяо Кэ, если бы у этой девушки не было скрытых мотивов, она бы мне очень понравилась.» [Сяо Кэ согласился, мысленно добавив, что Лу Цзяньвэй вообще любит простофиль.] Сюэ Гуаньхэ приготовил обед, и Лу Цзяньвэй пригласила Вэй Лю разделить трапезу. — Благодарю за предложение, но мы с братом должны успеть в Ванъюэ по делам. Если задержимся, можем не успеть вернуться до закрытия ворот, — вежливо отказалась та. Лу Цзяньвэй не стала настаивать. Ученики заплатили десять лян за аренду и один лян в залог, затем укатили на повозке. В комнате на восточной стороне второго этажа Люй Худе и Цао Хаоцзы переглянулись. Цао Хаоцзы выскользнул через задний двор и незаметно последовал за парой, а Люй Худе остался наблюдать за Чжан Бо и Юэ Шу. Лу Цзяньвэй сделала вид, что ничего не заметила, и спокойно села за стол. Слуги последовали её примеру. Чжан Бо и остальные уже освоились и принесли свои приборы. Лишь Янь Фэйцан растерянно смотрел на пустой стол. Неужели новому слуге не положена еда? Сюэ Гуаньхэ, испытывая врождённое почтение к мастеру шестого уровня и желая помочь новичку, поспешил предложить: — Я принесу ещё приборы! — Пусть сам сходит, — остановила его Лу Цзяньвэй. Раз уж он стал слугой, поблажек не будет. Янь Фэйцан просто не сразу сообразил. Очнувшись, он без лишних слов взял тарелку и чашку и принялся уплетать еду с ненасытностью голодного зверя. Не прошло и двадцати секунд, как он опустошил миску и принялся за вторую. Пока остальные доели половину порции, он уже справлялся с третьей и шёл за четвёртой. Лу Цзяньвэй молчала, думая, что это не слуга, а проклятая обжора. Аромат еды донёсся до второго этажа. Люй Худе, сидевший в медитации, потер живот и, не в силах терпеть, спустился вниз. — Управляющая Лу, я проголодался. Не найдётся ли для меня местечка за столом? Он бросил кокетливый взгляд, играя изящными пальцами. Лу Цзяньвэй осталась невозмутима. — Плати. — Такая прелестная девушка, а всё о деньгах думает. Не хорошо, — с улыбкой пробормотал Люй Худе. Лу Цзяньвэй терпеть не могла таких шуточек и резко парировала: — Ты наложил столько пудры, что хоть стену штукатурь. А слова у тебя такие жирные, что хватит на целую сковороду. Лучше бы стал каменщиком или поваром — хоть денег заработаешь. Или купи мыло — жир с себя смывай, а не учи других, как жить. Люй Худе замолчал. Остальные тоже молчали. Даже Янь Фэйцан оторвался от еды и уставился на неё с немым изумлением. Все знали, что Управляющая Лу любит деньги и умеет за себя постоять, но её резкие слова неизменно вызывали шок. Странно, но когда она не ругалась, то казалась такой мягкой и спокойной, с милой внешностью, которая вводила в заблуждение. Но стоило ей раскритиковать кого-то, как создавалось впечатление, будто что-то необратимо разрушалось. И что ещё удивительнее — слушать это было чертовски приятно. Лицо Люй Худе, покрытое белилами, потемнело от злости. Он скривился, но быстро взял себя в руки, фыркнул и удалился. У него было множество способов испортить всем настроение, но, учитывая, что Янь Фэйцан — мастер шестого уровня, загадочность гостиницы и незавершённую миссию, он сдержал гнев и отправился ждать возвращения Цао Хаоцзы. По дороге в Ванъюэ Тао Ян, управляя повозкой, ворчал: — Младшая сестра, мы здесь по делу. Платья и украшения можно купить в любое время. Вэй Лю внимательно разглядывала золотую шпильку. — Я же не отвлекаюсь от дела. Ты не понимаешь — эти наряды и украшения уникальны по качеству и стилю. Если упущу шанс, больше таких не найду. Тао Ян вздохнул. — Старший брат, мы уже нашли молодого господина Юэ и управляющего Чжана. Теперь нужно только отправить сообщение. — Она поменяла тему: — Ты же тоже чувствуешь, что гостиница «Восемь направлений» — место необычное? Уверена, ты сообщишь об этом главе усадьбы. Тао Ян промолчал, потому что не понимал, какое отношение её покупки имеют к делу. — Её наряды и украшения не похожи на другие. Возможно, это ключ к разгадке. Если мы выясним их происхождение, то, может, раскроем тайну гостиницы. Вэй Лю надулась: — Ты вообще не рассматривал эту версию, правда? Просто решил, что я дурачусь? Тао Ян молчал, потому что в её словах была логика. Чтобы сохранить лицо, он лишь пробормотал: — Гостиница и правда странная. Нужно быть осторожнее. — Ладно, — буркнула Вэй Лю, откинувшись на сиденье. Досада в её глазах угасла, сменившись задумчивостью. Она вертела шпильку в пальцах. — Как думаешь, старший брат, старшие Люй и Цао тоже охотятся за ними? Слова младшей сестры заставили Тао Яна нахмуриться. В сердце его поселилась тревога. — Не знаю. Но интуиция подсказывала ему, что всё гораздо сложнее, чем казалось.