Союзу боевых искусств нужно было дать объяснение миру цзянху, чтобы сохранить свою репутацию. Поскольку убийцу найти не удалось, они решили, что лучшим выходом будет принести в жертву никому не известного человека, чтобы успокоить родственников жертв.
Простая женщина без связей — кому есть до неё дело? Они могли взвалить на неё любые обвинения, выбить признание под пытками, а выдуманные заговорщики пусть попробуют их найти, если смогут. Отличный план.
Если бы Лу Цзяньвэй не оказалась на месте обвиняемой, она бы, пожалуй, даже похлопала в знак восхищения. Если бы она тогда осталась в Городе Двух Ручьев и продолжала препираться с Юй Цзяньшэном, то лишь глубже увязла бы в этом болоте. Пока внутри Союза не достигли единогласия, а остальные не опомнились, бежать было единственно верным решением.
Через полтора дня они наконец добрались до города Цзянчжоу. Цзянчжоу был богатым городом, с высокими неприступными стенами, ворота, выкрашенные в красный, блестели, будто только что покрашенные. У ворот толпилось множество путешественников, царило оживление и процветание.
В письме Юэ Шу упоминал, что гостиница «Восемь направлений» находится в южной части города, рядом с рекой, и из окон открывается вид на воду.
— Хозяйка, может, сначала заедем в Усадьбу Белого Журавля? — предложил Сюэ Гуаньхэ. — Мы ведь не предупредили Юэ Шу и дядю Чжана о своём приезде.
Лу Цзяньвэй покачала головой.
— Поедем в гостиницу.
Окружающие не знали о её истинных возможностях и верили в неё, но она не собиралась строить из себя героя. Как в книгах, так и в кино, именно перед самой развязкой обычно случаются неожиданности. Если Союз боевых искусств действовал быстро, то погоня могла уже настигнуть их в Цзянчжоу.
Город кишел людьми, и лошади замедлили шаг. Лу Цзяньвэй внутренне нервничала, но внешне оставалась спокойной, даже оглядывая лавки по сторонам.
Вэнь Чжучжи приподнял занавеску повозки, его взгляд скользнул по фигуре впереди, и он слегка нахмурился. Он не чувствовал её внутренней энергии, но мог уловить биение сердца и дыхание. Среди шума и гама улицы её сердце бешено колотилось, а дыхание участилось.
— Как же оживлённо в Цзянчжоу! — воскликнул Сюэ Гуаньхэ, по-юношески восхищаясь. Несколько дней в дороге измотали его, но теперь, в городе, напряжение сменилось интересом к рынку.
— Хватит глазеть, поторопись, — подгонял его сзади А Най. — Успеешь ещё насмотреться.
— Да чего ты торопишься?!
— Мой господин устал с дороги, ему нужно поскорее добраться до гостиницы и отдохнуть.
Сюэ Гуаньхэ пришпорил лошадь.
— С молодым господином Вэнь всё в порядке?
— Всё хорошо, — ответил Вэнь Чжучжи. — Просто устал.
Лу Цзяньвэй, будто почувствовав что-то, обернулась. В этот момент занавеска опустилась, и она лишь мельком увидела чью-то руку.
Они прибыли в южный район. Лу Цзяньвэй уже разглядела гостиницу, стоявшую у реки. Трёхэтажное высокое здание с просторным двором, главные ворота выходили на улицу, а сзади протекала река. Всё было точь-в-точь как в Фэнчжоу. Она наконец смогла немного расслабиться.
Повозка остановилась у ворот. Ворота не были заперты, но их задвинули изнутри.
— Странно, — Сюэ Гуаньхэ спрыгнул с повозки. — Неужели в гостинице кто-то есть?
Не успел он договорить, как ворота распахнулись, и перед ними предстало оживлённое лицо, сияющее от радости.
— Хозяйка, вы так быстро добрались!
Лу Цзяньвэй ступила во двор и улыбнулась, собираясь ответить, как вдруг почувствовала неладное.
— Сяо Кэ, приобрети защитные и атакующие предметы, сразу на седьмой уровень! — без промедления скомандовала она.
Сяо Кэ мгновенно выполнил приказ.
[Защитные предметы привязаны к первому филиалу, повышены до седьмого уровня.]
[Атакующие предметы привязаны к первому филиалу, повышены до седьмого уровня.]
— Всем заходить внутрь!
Янь Фэйцан и А Тяо уже были во дворе, Сюэ Гуаньхэ ввёл повозку, а Вэнь Чжучжи с А Наем задержались у ворот из-за инвалидной коляски.
Противников было пятеро: двое шестого уровня и трое пятого. Какая честь!
Вэнь Чжучжи медленно съехал по пандусу, не успевая войти, как его остановили. В руках он держал продолговатый ларец и смотрел на Лу Цзяньвэй.
— Хозяйка Лу, сделка на двести тысяч лянов — вас устраивает?
Лу Цзяньвэй: [...]
Неужели он возит с собой такие деньги?!
— Гуаньхэ, вытащи Юй Цзяньшэна, — Лу Цзяньвэй уже устала от постоянных угроз.
Сюэ Гуаньхэ послушно выволок Юй Цзяньшэна из повозки и швырнул его во двор.
Тот, увидев своих, расплакался от радости, но не мог сказать ни слова — ему скормили немую пилюлю.
— Как вы посмели! — вскричал старший из нападавших. — Вы посмели так унизить нашего ученика!
Лу Цзяньвэй холодно усмехнулась.
— Хватит болтать. Хотите драться — давайте.
Пятеро переглянулись и разом ринулись на неё, мечи и клинки сверкая в воздухе.
Лу Цзяньвэй подняла изящную руку, будто собираясь выпустить ладонный ветер. Их внутренняя сила упёрлась в невидимую стену, не позволяя приблизиться.
На экране системы монеты сыпались градом. Лу Цзяньвэй скрипнула зубами от досады и активировала атакующие предметы.
— Бам-бам-бам-бам-бам!
Пятеро грохнулись на землю, скривившись от боли и выплёвывая кровь.
Пятеро: [...]
Юй Цзяньшэн: [...]
— Не виделись несколько месяцев, а ваше мастерство, хозяйка, возросло, — одобрительно заметил дядя Чжан.
Лу Цзяньвэй: [...]
Пришлось признать, что гостиничные предметы по-прежнему не подводили.
А Най вкатил Вэнь Чжучжи во двор и с любопытством спросил:
— Хозяйка Лу, этот ваш ладонный удар был просто совершенством. Как он называется?
Лу Цзяньвэй невозмутимо ответила:
— Секретная техника, не стоит восторгов.
— Техника и вправду впечатляет, — Вэнь Чжучжи протянул ларец. — Хозяйка Лу, прошу принять.
Обновлено: 19.01.2026