Глава 12 — Глава 12. Лидер

Вихрь, в который шагнул Бай Юй, был порталом в истинную штаб-квартиру. Она располагалась в аномальном измерении, настолько искаженном, что ни его прыжки сквозь грезы, ни пространственно-временные скачки Гончей не могли привести туда напрямую. Каждый раз, когда нужно было явиться в штаб, приходилось проходить эту унизительную и сложную процедуру. Главы отделений уже не раз жаловались на это на общих собраниях. С той мощью, что была у Посланника, высшего командования и гарнизона штаба, любой враг, способный представлять для них угрозу, все равно не был бы остановлен ловушками в пирамиде. Но каждый раз Лидер лишь улыбался и отклонял их предложения. Ощущения в вихре были отвратительными, словно тебя смыло в унитаз. Вращение, кувырки, головокружение… Стук. Наконец, после череды неприятных ощущений, ноги Бай Юя коснулись твердой поверхности. Перед ним раскинулся причудливый дворец, у входа в который застыл отряд тяжеловооруженных, искаженных монстров. — Кто здесь?.. А, глава Царство Грёз! Сейчас вроде бы не время для собраний, что привело вас… Эти существа были рядовыми бойцами «Апостолов Хаоса», известными как Шогготы. Их тела были практически неуязвимы для физических атак, что делало их одной из лучших базовых моделей для солдат. Сам Бай Юй в свое время прошел модификацию по типу «Цвет из иных миров». Были и другие: «Гуль», «Нечистое», «Паразит»… — У меня чрезвычайно важное дело к Лидеру. Доложите о моем прибытии. — Есть! Прошу вас проследовать в комнату отдыха и подождать. Здесь царили строгие правила. Все, кроме высшего командования штаба, должны были следовать этому протоколу. Двинувшись по памяти в сторону комнаты отдыха, Бай Юй оставил солдат нести свою вахту. Хотя, если кто-то и был способен прорваться сюда, эти рядовые бойцы вряд ли смогли бы его остановить. … Прошло минут пять. Бай Юй неспешно пил черный чай и пробовал печенье, когда услышал до боли знакомый голос. — Хэй, и кто это к нам пожаловал? Да это же мой добрый глава отделения, Царство Грёз! Ну как, нравятся угощения в штабе? По твоему лицу вижу, что нравятся. Говорю же, вам всем это по вкусу. Как думаешь, может, подать их на следующем общем собрании? Обернувшись, Бай Юй увидел беловолосого темнокожего мужчину в безупречном костюме с лучезарной улыбкой на лице. «Значит, сегодня он в этом облике», — подумал Бай Юй. У Лидера, Посланника, не было постоянной человеческой формы. Сегодня он мог быть таким, завтра — женщиной в ципао, а послезавтра — и вовсе кошкой. Но в каком бы облике он ни представал, он был неизменно радушен и энергичен. По крайней мере, со своими. Он часто устраивал для Апостолов пикники и прочие мероприятия по тимбилдингу. Во многом благодаря этому отношения между высшим командованием были на удивление хорошими. Хотя примерно в половине случаев их отдых прерывало случайное появление Мифического отряда. У Бай Юя всегда было ощущение, что дружелюбие и энтузиазм Посланника — не маска. Но за ними скрывалось нечто иное. Впрочем, сейчас было не время для размышлений. — Лидер, я принес вам подарок. С этими словами Посох Царства Грёз изверг облако серого тумана, из которого на пол вывалились два бессознательных тела. В этот момент выражение лица Посланника изменилось, что случалось крайне редко. — Ах-ха! Последние двое из Мифического отряда! Царство Грёз, я так рад, так рад! Теперь, с ними двумя, я наконец-то смогу устроить для всего Мифического отряда чаепитие. Не мог бы ты рассказать, как тебе удалось их найти? «Чаепитие» у Посланника — это не какая-то метафора. Это самое настоящее чаепитие. Остальные члены Мифического отряда, убитые Апостолами, на самом деле не умерли окончательно. Бессмертный Отшельник и Дитя Тьмы восстановили их разорванные тела. Это была непростая работа, особенно с Мифическим Алым, чьи останки пришлось собирать буквально по кусочкам. Затем их души были исцелены и возвращены на место самим Бай Юем и Драматургом. Так павшие воины обрели новую жизнь. Разумеется, и в их тела, и в их души Апостолы внесли некоторые «коррективы». Теперь они содержались в особом месте в штаб-квартире, неспособные сбежать, сопротивляться или даже умереть. Как говорил сам Лидер, до тех пор, пока в мире существует зло, души воинов света будут сиять вечно, стремясь к равновесию. Это означало, что, даже будучи убитыми, в недалеком будущем они бы переродились в новых телах и вновь бросили вызов Апостолам. Причем с каждой реинкарнацией они становились бы лишь сильнее. Поэтому, чтобы избежать этой бесконечной головной боли, Посланник решил их пленить. Он обрек их на вечную жизнь в заточении, где они не могут умереть и, следовательно, не могут переродиться. Так был «сломан» механизм вселенского равновесия. У Апостолов Хаоса больше не появятся новые заклятые враги. И сегодня Бай Юй доставил последних двух беглецов, что означало окончательное и бесповоротное уничтожение Мифического отряда. Разумеется, провернуть такое было под силу немногим злодейским организациям. Это требовало высочайшего уровня технологий и мистических искусств. Бай Юй достал из кармана два драгоценных камня и положил их перед Лидером. — Я тут наткнулся на новую злодейскую организацию, хотел использовать их для Празднества Хаоса. Сегодня выслеживал их Супер-отряд, а там, оказывается, наставником был Мифический Серый. Ну а Мифическая Фиолетовая сама пришла в ловушку, чтобы его спасти. Босс, вот два камня. Думаю, Бессмертному Отшельнику и Дитя Тьмы они пригодятся. Да, поскольку Мифический отряд и Апостолы Хаоса были извечными противниками, источники силы некоторых воинов соответствовали способностям их врагов. Например, Белый воин, представлявший бога сна Гипноса, и сам Бай Юй, повелевающий грезами. Получив камень Мифического Белого, Бай Юй смог значительно усилить свои способности. Именно поэтому в недавней битве он с такой легкостью играл с двумя ветеранами. — Отлично! Думаю, они будут тебе благодарны. Кстати, хоть твоя заслуга и велика, про Празднество Хаоса все равно не забывай. — Не беспокойтесь, босс. Ах да, не могли бы вы дать мне рецепт этого чая и печенья? Они и правда хороши, думаю в перерывах между работой буду только их и есть. Если бы Апостолы Хаоса все еще были заняты изнурительной войной против Мифического отряда, даже такой офицер, как Бай Юй, не посмел бы в открытую говорить при Лидере о желании сачковать.