— Позвольте мне помочь вам, — Циньцзы обвила руками плечи Оуян Цзюня и попыталась взобраться на него с улыбкой, но тот, придержав ее голову, мягко отстранил.
— Боюсь, Святой не поверит моим пустым словам. — Циньцзы достала свиток. Печать и демоническая энергия, исходившие от него, подтверждали, что это древний артефакт, сохраненный монстром, а не подделка, созданная человеком в сжатые сроки.
— Это родословная семьи лисьих демонов. После рождения каждый член семьи ставит на ней свою уникальную метку. И метка остается неизменной даже спустя тысячелетие. Ваше Величество может быть спокоен.
[Цяньсюэ, родилась в восьмом году эпохи Тэнпо, XXX, приняла человеческий облик в третьем году эпохи Тайсё, оранжевые волосы и зеленые глаза...]
[Миюки, родилась во втором году эпохи Тэнпо, XXX, приняла человеческий облик в девятом году эпохи Тайсё, зеленые волосы и карие глаза...]
Кикио развернула свиток. Рисунки на древнем пергаменте были выполнены в слишком свободной манере, поэтому Кикио не думала, что они имеют какую-либо ценность. Ее взгляд скользнул по абстрактным изображениям, остановившись на описаниях внешности двух монстров. В памяти она призвала фотографии двух сестер-лис из каталога организации по торговле монстрами, полученные от шпиона, работавшего на западе, и сравнила их с деталями из свитка.
— Неужели?.. — Прочитав свиток, Кикио отложила его и посмотрела на Котоко. — Но, мадемуазель Иваната, ведь у всех лисьих духов на островах прямые уши. Это не то, что можно назвать знанием, это общеизвестный факт.
Щелк!
Циньцзы щелкнула пальцами, одарив Кикио выразительным взглядом, намекающим на ее сообразительность.
— Верно. Сейчас у демонов-лис на островах прямые уши. И только в одном месте на свете у лисьих демонов висячие уши. Это Тушань, в которую верит Святой, организация, о которой они говорят. Но... — Котоко сделала паузу. — Окинава — это исключение.
– Из-за своего местоположения многие чудовища с материка мигрировали туда, спасаясь от человеческих войн, и смешались с местными монстрами. Так продолжалось годами, поэтому чудовища Окинавы несколько отличаются от тех, что обитают на материке и в островных государствах. Однако, какими бы разными они ни были, нет причин, по которым уши могли бы так сильно отличаться.
– Хотя ваш Святейшество не получил полного образования в мире людей, я полагаю, вы знакомы с таким явлением, как атавизм, не так ли?
– Атавизм? Знаю. – Хотя Кикё не понимала, что именно имела в виду Котоко под атавизмом, она не могла просто отрицать это, раз уж дело дошло до такого.
– Люди считают новорожденных, как будто те появились на свет в результате генетических мутаций или по другим причинам, в результате чего их внешность напоминает древних предков-обезьян. Чаще всего это проявляется в росте волос. У этих двух лисьих демонов проявлением этого атавизма являются сложенные уши, напоминающие их предков, мигрировавших с Тушань на материке.
Произнеся все заготовленные реплики, Котоко с улыбкой посмотрела на Кикё, погружённую в размышления.
Котоко сказала так много, но, подводя итог, можно выделить всего несколько моментов. Во-первых, Хунхун и Жунжун – местные монстры из островной страны. Их так называемая принадлежность к монстрам с материка — всего лишь уловка, используемая организацией по торговле монстрами для повышения цен. Во-вторых, эти две сестры из Окинавы, очень маленькой семейки монстров, и поскольку их предки обладали кровью Тушань, их уши были опущены и сложены.
Большая часть приведённой выше информации правдива. Она более разумна и сложна для обнаружения, чем выдумывать совершенно ложную личность с нуля и позволять Жунжун заменить существующую. Две лисы-духи из Окинавы, упомянутые Котоко, – это два монстра, сбежавших из дома и приехавших в Токио. К сожалению, обе они мертвы, а тем, кто занимался их делами, была Котоко, богиня мудрости.
Весть о гибели двух лисьих демонов не распространилась. О случившемся знала лишь Котоко. Семья погибших демонов, проживавшая далеко на Окинаве, не могла отправиться в Токио на поиски сбежавших детей. Это дало Котоко превосходную фальшивую личность, позволив Жунжун стать ещё одним лисьим демоном в этом мире.
– Я понимаю, что сказала госпожа Ивага, но эти вопросы не в моей компетенции. Я сообщу о сегодняшнем происшествии в остальные святилища, – произнесла Кикё после долгого молчания. Объяснения Котоко были разумны, но она не могла полагаться лишь на её слова. Кикё посчитала нужным провести собственное расследование.
Расследование Кикё, которое ещё не началось, было обречено на безрезультатность. Она находилась на востоке, а Окинава располагалась на западе страны. Максимум, что она могла сделать, – связаться со святилищем Хакурэй и попросить их провести расследование от её имени. Однако люди с запада, вероятно, отреагировали бы на просьбу с востока без особого энтузиазма и провели бы поверхностную проверку, ограничившись лишь выяснением, действительно ли существовали такие монстры.
– Не беспокойтесь, Мастер Оу. Если мы сможем доказать, что эти два монстра действительно родом с острова, мы доставим доказательства к вам на резиденцию в течение трёх дней. А пока прошу вас подождать.
– Как можно скорее.
Внезапно то, что должно было занять около двадцати лет, сократилось до нескольких дней. Оуян Сюань был удовлетворён таким результатом. Учитывая японскую склонность к проведению собраний, достичь консенсуса всего за несколько дней было действительно выдающимся достижением. Оуян Сюань не мог просить от этих людей большего.
– Тогда я закончил. Я ухожу.
Оуян Сюань поднял свою чашку с чаем, собираясь выпить её и уйти, но, взяв её, обнаружил, что весь чай выпил Циньцзы.
– На, пей мою. Я только отпила.
— Проявив к ней уважение, Циньцзы взяла чашку обеими руками и протянула ее Оуян Сюаню. Ее лицо расплылось в улыбке, словно она чего-то ожидала. На той стороне чашки, что была обращена к Оуян Сюаню, сохранились слегка влажные следы от ее губ.
Взяв протянутую ему Циньцзы чашку с водой, Оуян Цзюнь повернул ее на другую сторону, затем поднял и выпил все до дна. В тот момент он лишь хотел уйти и не питал интереса ни к чайному этикету, ни к правилам неспешного смеривания чая.
— Фу! —
Увидев, что Оуян Сюань не ответил ей косвенным поцелуем, как она ожидала, Циньцзы недовольно надулась.
— Эй, подожди минутку, я ведь оказала тебе такую большую услугу, неужели ты не можешь меня подвезти, прежде чем уйти?
— Ты не можешь встать?
— Я калека. — Циньцзы постучала по своей левой ноге, и раздался глухой металлический звук. — Получив просьбу от Оуян, я примчалась сюда так быстро, как только могла. Теперь у меня совсем не осталось сил в ногах.
— Оуян, ты же не хочешь видеть, как человек, который тебе помог, будет потихоньку выползать отсюда, потому что у него нет сил идти, — кокетливо проговорила Циньцзы.
—
— Хозяин.
Как только Оуян Фалкон вышел за дверь, 2B убрала свое оружие.
— Брат-даос… — Ронрон подняла голову и уже собиралась позвать на помощь, но встретилась с крайне обиженными глазами Циньцзы, от которых маленькая лисья демоница чуть не расплакалась.
— Ты и она вернетесь в квартиру позже. У меня и Иванаги есть дела, которыми нужно заняться. Если мы не вернемся сегодня вечером, ты и Харуно ложитесь спать сначала.
— Я велю Ян Но лечь спать первым. — 2B имела в виду, что она будет ждать Оуян Сюаня.
Однако, вероятно, Ян Най также будет ждать Оуян Сюаня, ведь сегодня он еще не заплатил свой общественный зерновой налог.
— Эй! — раздался обиженный голос Циньцзы из-под мышки Оуян Сюаня.
— Оуян, ты ублюдок!
Прижатая под мышкой Оуян Суня, словно свернутая в рулон газетами, Циньцзы молча трансформировалась… а затем взорвалась в тишине.
— Это совсем не то, чего я ожидала! А как же на руках, как принцессу?! По крайней мере, следовало бы держать её за ноги, да?!
Почему! Почему всё так?!
Как Бог Мудрости, очки навыков Котоко, естественно, были почти полностью сосредоточены на мудрости. Из-за недостатка физической силы и мощи она долго и отчаянно извивалась под мышками Оуян Фалкона, но всё было бесполезно, кроме того, что она окончательно выдохлась. Она наблюдала, как Оуян Фалкон, тяжело дыша, разговаривает с 2B.
— Ненавижу!
Котоко вспомнила, что у неё было уникальное дальнобойное оружие. Она немного задела своё лицо, и в руке у неё появился белый глаз. Котоко вскрикнула и бросила глаз в Оуян Сюань. Оуян Сюань даже не увернулся, а прямо поймал глаз Котоко лицом.
Глаз ударился о лицо Оуян Сюань, отскочил на землю, затем покатился и завертелся, пока не докатился до ног Жунжун. Жунжун опустила голову и сначала посмотрела на глаз. Зрачок этого глаза, отделившегося от тела, всё ещё двигался. Обведя вокруг, он встретил взгляд Жунжун. На мгновение Жунжун почувствовала, как по её телу пробежал холодок.
Подсознательно она хотела поднять голову и попросить Оуян Сюань о помощи, но неожиданно, когда Жунжун подняла голову, она встретила Цинь Цзы, которая повернулась с недовольным видом и уставилась на Жунжун пустыми глазами.
— Аааа!!!
Жунжун испустила громкий крик.
Глава 4: Кукла-Экзорцист
— Невероятно, это просто невероятно!
Даже сидя в такси, Цинь Цзы всё ещё сердилась и продолжала жаловаться на Оуян Сюань, но её тело всё ближе и ближе прижималось к телу Оуян Сюань.
— Да ладно, разве бывает кто-то вроде тебя? Я сидела на земле, выглядя жалко, протягивая руки, чтобы ты меня обнял. Разве ты не должен был поднять меня, как принцессу? А ты фактически поднял меня и держал под мышками, как газету. Это уж слишком!
— Хмммм~~~
— Я тут уже давно дуюсь! — пожаловалась Циньцзы. — Почему бы тебе не попытаться меня утешить? Я не такая уж и сложная девушка. Если попытаешься меня утешить, я сразу тебя прощу.
— Янь Ну сказал, что если девушка сердится, никогда нельзя ничего говорить. Говорить можно лишь после того, как она успокоится и перестанет злиться.
— Этот Юкиносита! — сказала Котоко. — У нее Оуян только для нее одной, и она даже запрещает ему заигрывать с другими девушками. Черт возьми! Она что, хочет сказать мне, что никогда не будет сердиться на Оуяна?
— Я не позволю ей добиться своего! Я тоже не буду сердиться на Оуяна.
Умные люди склонны слишком много думать. Янь Най на самом деле просто почувствовала, что при прямолинейности Оуяна Сюань и его крайне неумелом использовании японских вежливых форм, если он попытается ее уговорить, она, вероятно, будет так сильно рыдать, что упадет прямо в Токийский залив после его уговоров. Лучше было ничего не говорить и дождаться, пока она перестанет плакать.
— Иваната, ты, кажется, очень враждебно настроена к Янь Ну. Между вами что-то произошло? — спросил Оуян Цзюнь.
— Моя враждебность к Юкиносита весьма сильна. Мы очень враждебные соперницы в любви, и… — непрекращающийся голос Котоко внезапно оборвался, она вывернула шею перед Оуяном Цзюнем, положила руки ему на колени и уперлась лицом в Оуяна Цзюня.
— Оуян, почему ты только что назвал Юкиносита? — спросила Котоко ласковым тоном.
— Янь Ну.
— Ха!? — Циньцзы в неверии уставилась на Оуяна Шуня, ревность и недовольство в ее глазах быстро нахлынули, а затем сменились надутыми щеками.
— Тогда почему ты зовешь меня Иваната?
— Потому что тебя зовут Иваната. — Оуян Цзюнь сказал это как само собой разумеющееся. Иваната Котоко, разве это не Иваната?
— Имя! Мое имя!
— Твое имя? Котоко?
— Именно так, отныне, когда Оуян будет звать меня, он должен звать меня Котоко! Тебе больше нельзя называть меня Иваната! — подчеркнула Котоко.
—Я всего лишь на несколько месяцев уезжал в командировку, разбирался с делами, связанными с монстрами, на Хоккайдо, но почему Юкиноситу теперь называют по имени? Я что, мгновенно отстал от нее?
—Почему? В островных странах обращаться друг к другу по имен — очень интимное проявление, как между влюбленными, не так ли?
—Мы с Оуяном сейчас больше, чем друзья, но меньше, чем любовники, так что совершенно нормально просто называть его по имени. Котоко открыто призналась в своих чувствах к Оуян Фалькону. —Я долго упорно трудилась, чтобы завоевать Оуяна. Хоть Юкиносита уже заняла первое место, я должна взять второе любой ценой.
—Оуян может быть еще не влюблен в меня, но он определенно хорошо ко мне относится. — Циньцзы взяла Оуян Фалькона под руку и с улыбкой сказала: — Смотри, Оуян совсем не возражает против моего поведения. Очевидно, что он хорошо ко мне относится. Если бы Оуян был немного агрессивнее, ты бы сегодня вечером мог разбить мою дыню.
—Где первоначальные владельцы этих двух личностей? — Оуян Цзюнь сменил тему, не намереваясь продолжать сказанное Циньцзы.
—Мертвы. — Говоря об этой теме, Котоко тоже выдала нотку одиночества. — В информации, предоставленной Святому, есть факт, о котором не знают даже сами лисьи демоны. Поскольку они были слишком тесно связаны с местными духовными жилами Окинавы почти тысячу лет, их тела больше не могут адаптироваться к духовной энергии и духовным жилам других мест. Эти двое демонов умерли через полмесяца после прибытия в Токио, так как не смогли получить духовную энергию.
Как бы она ни волновалась, Циньцзы в этот момент успокоилась и тихо прислонилась к Оуян Сюаню. Оуян Сюань не отстранил Циньцзы. Они так и стояли, прислонившись друг к другу, и, когда машина двинулась под ними, они наконец остановились у многоквартирного дома.
—Принцесса, мы на месте. — Бегемот-монстр, управлявший машиной, обернулся и сказал Котоко на заднем сиденье.
— Спасибо за ваш труд. — Цинь Цзы изменила свое отношение, открыла дверь машины и протянула руку Уян Фалкону. — Отныне я буду полагаться на вас, господин даос. Я слабая и бессильная маленькая женщина. Я полностью полагаюсь на вашу защиту.
Они вдвоем вышли из машины перед многоквартирным домом. Это была не очень роскошная квартира. Она была похожа на ту, в которой сейчас жила Уян Сюань, но духов здесь было больше. Просто стоя у двери, Уян Сюань чувствовала, что внутри живет по крайней мере три или четыре призрака.
Но это были просто обычные земные духи. По какой-то причине они не покинули эту квартиру. Они потеряли память и просто пребывали здесь в забытьи. Когда однажды квартиру снесут, они исчезнут из этого мира, потому что потеряют свое место.
— Скажи мне, что ты здесь делаешь? — спросила Уян Сюань. Хотя здесь было несколько призраков, они не были злыми духами.
— Три дня назад ко мне пришел земной дух из этой квартиры. Он сказал, что каждую ночь слышит сверху какой-то звук, похожий на «дон-дон-дон». Он не знал, что это, но от одного только звука его душа слегка дрожала. Он не знал, что это, поэтому пришел ко мне за помощью.
— Вообще-то, я планировала вернуться завтра днем, — сказала Цинь Цзы беспомощно. — Но, Уян, завтра днем ты должен присутствовать на банкете, так что у меня нет выбора, кроме как прийти ночью.
— А разве нельзя было перенести на послезавтра?
— Боюсь, что послезавтра уже не подойдет, — сказала Цинь Цзы. — Этот призрак выглядит так, словно уже на грани того, чтобы его до смерти напугали. Я боюсь, что если я приду только послезавтра, он испугает себя до смерти.
Цинь Цзы направила свою трость в сторону, и Уян Цзюнь посмотрел в направлении, указанном ею. В кустах прятались монстр-фонарь, золотая рыбка-дух и призрак, играющий в карты.
— Принцесса! Пожалуйста!
— Не волнуйся, с этим даосским священником с горы Лунху здесь даже тысячелетний демон-король будет разорван на куски за несколько минут, — с гордостью представила Циньцзы стоящего рядом Оуян Фэлкона.
— Даосский священник с горы Лунху!?
— Континентальный Убийца, который засунул дробовик в пасть свинье-монстру, а потом расстрелял его в клочья!!!???
— Принцесса... У нас дела, так что я оставлю это тебе!
Секунду назад они радостно приветствовали Котоко, но, услышав её представление, их лица резко изменились. Три призрачных монстра развернулись и бросились наутёк, не забыв при этом распрощаться с Котоко на бегу.
— Хэй, Оуян, ты действительно сделал себе имя в токийском сообществе монстров. Монстры разбегаются, когда слышат твоё имя.
Котоко прикрыла лоб рукой, глядя на разбегающихся призраков нескольких монстров, затем увидела, как один из них попал в диапазон его духов, сдерживающих землю, и был утащен двумя другими монстрами в реку под квартирой.
Если бы Циньцзы не представила его первой, монстры бы и не узнали, кто такой Оуян Сюань, когда приблизились. Его естественные и сдержанные магические силы придавали Оуян Сюаню вид обычного человека, и от него не исходило никаких злых духов, несмотря на то, что он убил множество монстров и призраков.
Никто не помнит, сколько кусков хлеба они съели, и сколько бы они ни ели, хлебный злой дух их не испачкает.
Поскольку была ночь, в квартире никого не было. Управляющий спал в кресле, откинув голову назад. Он никак не отреагировал, когда Оуян Цзюнь и Циньцзы подошли и вошли в лифт.
— Все еще никаких ощущений? — спросила Котоко, когда они достигли нужного этажа.
— Есть.
— Оуян даже не вошел в боевую готовность, так что, похоже, всё будет легко.
— Нет, просто это ненужно. Я ощущаю некоторые магические силы для изгнания злых духов, но демонической энергии или демонической силы я не чувствую.
– Для начала нужно разобраться с этой стрелой, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через свое воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
В этой комнате никого не было, поэтому Оуян Сюань, войдя, из лени не снял обувь. Хотя Циньцзы и хотела снять обувь, она увидела, что Оуян Сюань даже не дождался её, пройдя прямо внутрь, не сняв обувь. Она только села и уже собиралась разуться, как он тут же встал и последовал за Оуян Сюанем.
Звук шаркающих по деревянному полу ног не был громким, но в пустой комнате ночью всё равно бросался в глаза. Сумоист, бесцельно бродивший по комнате, услышав звук, резко повернул голову и скривил лицо, словно готовясь к бою. Однако, увидев в Оуян Сюане полную человеческую ауру, он отвернулся и продолжил свои бесцельные блуждания по комнате.
Обновлено: 19.02.2026