И хорошо: и дешевле, и хлопот меньше.
Теперь домашний скот делился на пять групп. Тонкорунные овцы и лошади требовали обычного ухода, бычков и валухов нужно было откармливать — оставалось всего полтора месяца, так что рацион требовал корректировки. А стельные коровы нуждались в особом внимании.
Сложного ничего, но работы — невпроворот. Впрочем, зимой все равно особых дел нет — не валяться же четыре месяца в постели? Занятость даже кстати.
— Система, покажи погоду на ближайшие пять дней.
[Обнаружено: завтра и послезавтра — легкий снег, температура от минус пяти до минус десяти градусов. Следующие три дня — ясно, от минус восьми до минус двенадцати градусов.]
— Спасибо, — Яо Синьцюань задумалась. В последние дни некогда было съездить за покупками, а дома многого не хватает. В ясные дни нужно обязательно восполнить запасы.
Кроме того, покупатели на овец и коров уже нашлись, но контракты пока не подписаны — в их краях это не принято. Да и спешить не хотелось, чтобы не выглядеть подозрительной. Система гарантировала честность покупателей, да и знакомые подтверждали их надежность — можно довериться.
Сейчас валухи и быки еще активно набирали вес, кормить их пока стоило. Когда привес остановится, продолжать откорм будет просто расточительством — тогда и нужно будет срочно передавать животных перекупщикам.
Она продавала скот живым весом, так что все ветдокументы и прочее ложились на покупателя — ей оставалось только выращивать животных.
На следующее утро Яо Синьцюань почувствовала, как что-то дергает ее за волосы. С вздохом она схватила молодого беркута, который клювом исследовал ее подушку. Птенцу было около четырех месяцев, и в последние дни из-за занятости ей некогда было нормально учить его летать — только в игровой форме, позволяя спрыгивать с высоты. Даже с двух метров Яо Синьцюань в панике бросалась его ловить.
Правильно летать он еще не умел, зато отлично хлопал крыльями и каждое утро будил ее, долбя клювом по голове — настоящая головная боль.
Спалось и так плохо из-за холода, а с появлением этого проказника о сне можно было забыть.
Ткнув птенца в клюв, Яо Синьцюань натянула мамину армейскую шинель, плотно завязала ушанку и отправилась на кухню, где находился котел — пора было его растопить.
Вчера вечером она поленилась разжечь огонь, и теперь в доме стоял леденящий холод. Вздохнув, Яо Синьцюань взяла несколько веточек и сухую траву для растопки, уселась на табурет и принялась разводить огонь.
Услышав шум, животные из соседней комнаты сбежались греться у котла. Пипи, не сумевшая пробиться внутрь, нетерпеливо ржала на веранде.
Шесть комнат дома Яо стояли отдельными строениями в ряд — только кухня и гостиная были соединены. Яо Синьцюань подумала, как неудобно зимой выходить в туалет: сразу весь в снегу.
Поэтому на днях она наняла рабочих, чтобы те построили широкую веранду — почти в полдома шириной. Солнца стало меньше, зато никакой ветер и снег не страшны!
Когда огонь разгорелся, она подбросила сухих дров и, увидев устойчивое пламя, облегченно вздохнула. Немного погрев руки, она надела сапоги, перчатки, шарф и отправилась кормить скот.
Первый крупный снегопад 1991 года начался. Хотя снега было не так уж много, но когда куда ни глянь — белое безмолвие, даже привыкшая к северным зимам Яо Синьцюань не удержалась от восклицания: «Вот это снег!» — и вдруг захотелось прочесть «Снегопад в саду Цинъюань»...
Сама себя развеселив, она, укутанная с ног до головы, пошла кормить скот. Собаки наперебой рвались за ней, хоть она и пыталась их отогнать.
— Нана, присмотри за Дяньдянь! — Двухмесячный щенок впервые видел снег и носился как угорелый от восторга.
Когда небо прояснилось, Яо Синьцюань осторожно села на трёхколёсный велосипед и поехала вниз с горы — двухколёсный мотоцикл на заснеженной дороге был слишком ненадёжен, и она боялась упасть.
Закупив продукты в магазине тётки, Яо Синьцюань по памяти нашла дом учительницы Чжоу.
Были выходные, и учительница действительно оказалась дома. Увидев Яо Синьцюань, она сначала удивилась, но сразу же обрадовалась:
— Синьцюань, как ты додумалась зайти? Я слышала, ты же уже работаешь в Шанхае?
Яо Синьцюань не хотела снова ворошить старые раны и лишь улыбнулась, не ответив на последний вопрос:
— Просто подумала, что давно не навещала вас. Как ваши дела, здоровье в порядке?
Учительница Чжоу усадила её, и на её лице отразилась вся гордость за свою лучшую ученицу:
— У меня всё хорошо. В этом семестре я снова классный руководитель в группе для отличников. Муж говорил, чтобы я просто вела уроки — мол, быть классным руководителем и хлопотно, и денег почти не прибавляет, — она улыбнулась с теплотой, — он просто переживает за моё здоровье. В межсезонье я часто болею.
Помолчав, она вздохнула:
— Но этих детей я веду с первого класса. Я знаю ситуацию в каждой их семье, успехи в учёбе. Сейчас у них самый важный год. Если не поступят в старшую школу или отстанут, что будет с ними на выпускных экзаменах? Как им выбраться отсюда?
— В больших городах так хорошо... — на мгновение в глазах учительницы Чжоу мелькнула тоска, но она тут же смущённо улыбнулась, и в её взгляде застыли грусть и сожаление.
Яо Синьцюань знала историю своей наставницы. Та поступила в университет в 1964 году, но на момент выпуска как раз начались те события, из-за которых она не смогла получить диплом и была отправлена в Синьцзян.
Синьцзян шестидесятых и нынешний Синьцзян — это два разных мира. Тогда повсюду были голые пустоши, а ветер с песком мог разъесть лицо до крови.
Нынешний облик региона — заслуга тех, кто трудился здесь в те годы. Именно их тяжёлый труд изменил Синьцзян.
Но благодарность других для тех, кто действительно страдал, была пустой формальностью. Многие из них до сих пор тоскуют по родным местам.
Учительница Чжоу родом из Сучжоу, который, благодаря близости к Шанхаю, развивался неплохо.
Когда те события закончились, у неё был шанс вернуться. Но к тому времени она уже обзавелась семьёй в Синьцзяне, у неё были дети, а с мужем её связывала крепкая любовь. Как она могла бросить их?
Так она из человека, насильно осевшего в Синьцзяне, превратилась в того, кто остался здесь по своей воле. Но тоска по родному городу, по большим городам не угасла — напротив, невозможность вернуться лишь приукрашивала эти воспоминания.
Обновлено: 21.01.2026