— Внезапный приступ доброты со стороны Сир застал Лян Юэ врасплох. Он посмотрел на завёрнутый в коробку завтрак, который она протягивала, — еду, предназначенную для персонала ресторана, — и заколебался.
Причину было нетрудно угадать. Скорее всего, Белл упомянул о случившемся вчера, и Сир каким-то образом связала это с ним. Может быть, за этим стоял какой-то другой мотив?
Его колебания были скорее связаны с тем, что он гадал, сама ли Сир приготовила завтрак, потому что если да, сегодняшняя экспедиция в подземелье могла закончиться, даже не начавшись.
— Хотя я очень ценю это, вы уверены, что это не доставит вам хлопот?
— Конечно, нет. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Мой собственный завтрак будет подан после открытия ресторана. Взамен, пожалуйста, обязательно приходите к нам на ужин.
Сир слегка поклонилась, её глаза были полны ожидания. Она на мгновение заколебалась, прежде чем спросить:
— Это не доставит вам никаких неприятностей?
— Нисколько.
Это избавило его от необходимости покупать завтрак — и это было от «Хозяйки изобилия», не меньше, та же еда, приготовленная для её сотрудников.
Лян Юэ не отказался. Взамен он просто решит поужинать там позже. Причина была не в том, чтобы раскручивать бизнес для заведения.
Скорее всего… это имело отношение к Беллу.
Поскольку это был жест доброй воли, проявленный под надзором Фрейи, у Лян Юэ не было причин отвергать его. Он был не против небольшого контакта с самой могущественной семьёй Орарио.
Когда с его припасами для обеда было покончено, следующей его остановкой был главный оружейный магазин Гефеста в башне Вавилон, чтобы полностью починить свой клинок.
— Как только оружие будет готово… я смогу продолжить сегодняшний забег.
Центральная площадь перед Вавилоном уже заполнялась искателями приключений, но на этот раз Лян Юэ решил не собираться в группу. Вместо этого он направился к самой сильной семье кузнецов Орарио.
Это место само по себе было достопримечательностью, его местоположение было чётко отмечено на каждом этаже. Даже на верхних этажах были магазины, продававшие оружие, выкованное учениками, — по гораздо более низкой цене, чем мог предложить магазин Гестии.
Проходы были относительно тихими, поэтому Лян Юэ без труда добрался до главного магазина. Хорошие новости: он уже был открыт. Плохие новости: Вельфа нигде не было видно.
Вместо этого подметала пол высокая, темнокожая, широкоплечая женщина с длинными волосами и выдающимся ахогэ.
Она была полудворфом, рождённой от человека с Дальнего Востока и дворфа с материка. Смешение стёрло обычные черты дворфов — ни коротких конечностей, ни коренастых пропорций. На самом деле, она была немного выше Лян Юэ.
Цубаки Коллбрандэ.
— Так я столкнулся с ней…
Лян Юэ сразу же узнал в одноглазой женщине перед ним капитана семьи Гефеста. Она была не только самой сильной кузнецом в Орарио, но и обладала силой искателя приключений 5-го уровня.
Если бы его кошелёк позволял, он бы с удовольствием заказал у неё оружие. Однако сейчас приоритетом было починить его короткий меч.
Гефест говорила ему раньше, что Вельф может бесплатно отремонтировать его оружие, если оно будет повреждено, но применимо ли это к Цубаки, он не был уверен.
— Что ж, раз уж я здесь… может быть, Вельф в кузнице?
Следуя этой мысли, Лян Юэ шагнул вперёд. В магазине не было других покупателей, так что даже если Вельфа не было рядом, он мог позволить себе подождать. Это было гораздо лучше, чем сразу покупать новое оружие.
Как один из самых высокопоставленных искателей приключений Орарио, Цубаки заметила его в тот момент, когда он вошёл, — даже стоя к нему спиной.
— Если ищешь оружие, ищи сам. Торг не уместен.
— На самом деле, — сказал Лян Юэ, — я здесь из-за Вельфа. Леди Гефест упомянула, что если моё оружие повредится, я могу попросить его починить.
Судя по характеру Гефеста, она, скорее всего, уже рассказала об этом членам своей семьи.
Лян Юэ решил, что говорить прямо быстрее, чем ходить вокруг да около.
И, как и ожидалось, Цубаки повернулась к нему при упоминании «леди Гефест». Лицо мальчика было незнакомым, но воспоминание щёлкнуло. Всего несколько ночей назад её богиня вернулась в магазин и, прямо перед ней, упомянула именно этот случай: если войдёт черноволосый мальчик с Дальнего Востока из семьи Гестии, они должны бесплатно починить его оружие.
Поскольку Вельфа ещё не было, а мальчик явно был одет для похода в подземелье, Цубаки слегка нахмурилась, затем сказала своим спокойным, прямолинейным тоном:
— Вельфа здесь ещё нет. Если ты торопишься, следуй за мной в кузницу.
— Тогда я побеспокою вас, Цубаки-сэмпай.
Лян Юэ улыбнулся и кивнул — кто в здравом уме отказался бы, чтобы самый великий кузнец Орарио починил его оружие?
Он последовал за ней в кузницу, где на стенах висело оружие — в основном не для продажи, несомненно, работы, которыми Цубаки особенно гордилась. Он оторвал взгляд, чтобы сосредоточиться на женщине перед ним.
Её черты были утончёнными, её рабочая одежда была отчётливо дальневосточной: ярко-красные брюки хакама и, вместо топа, ничего, кроме белого сараши.
Если одежда отражала личность, выбор Цубаки говорил о её прямолинейной, смелой натуре. Без особого любопытства по поводу прошлого Лян Юэ, она занялась раздуванием пламени, магический камень подпитывал горн, пока он не вспыхнул.
Как искатель приключений 5-го уровня, она легко чувствовала ауру меча, которая слабо витала вокруг него, ещё не полностью сдерживаемая. Интересный новичок, подумала она.
— Покажи мне оружие, которое ты хочешь починить, — сказала она резко.
— Хорошо. Я не хочу отнимать у вас слишком много времени — просто почините его, чтобы оно снова было пригодным.
Лян Юэ серьёзно кивнул, передавая клинок всё ещё в ножнах.
Этот жест принёс ему намёк на добрую волю. Она наполовину ожидала, что он будет использовать имя Гестии, чтобы требовать модификаций, в чём она бы не отказала, но сообщила бы Гефесту для окончательного решения.
Взяв ножны, она вытащила оружие. Первое, что бросилось ей в глаза, — трещина, нарушающая его структурную целостность.
Его состояние было ужасным.
Подобно тому, как Айрмид хотела бы, чтобы её пациенты лучше заботились о себе, Цубаки хотела, чтобы искатели приключений относились к своему оружию с уважением.
Её хмурый взгляд стал ещё более напряжённым. Это оружие не было особенно дорогим, но оно уже было на грани непригодности — готовое разбиться в любой момент.
Но когда она полностью вытащила клинок, невероятно чистая аура меча оттолкнула её, как будто закалённая бесчисленными битвами не на жизнь, а на смерть.
Лезвие всё ещё было острым, но тело было сильно изношено.
Её хмурый взгляд не ослаб, но её любопытство возросло.
— Этот клинок должен был сломаться давным-давно, — сказала она наконец.
— Это твоя аура меча… которая заставляла его держаться до сих пор.
Обновлено: 07.04.2026