Многие ученики уже собрались у Первоначального озера. Некоторые из них, объединившись в кружки, делились впечатлениями от минувшей недели. В этом возрасте все обожают хвастаться перед сверстниками.
— Ты не представляешь, — оживленно рассказывал один юноша, — в тот день я шел по лесу, и вдруг на меня бросился свирепый зверь!
— Разве я мог это стерпеть? — продолжал он, размахивая руками. — Я немедленно вытащил свой пятиметровый огромный меч и поклялся сразиться с этим чудищем насмерть!
Внезапно воздух вокруг стал заметно холоднее: Бин Циньжу вернулась и села в одиночестве у кромки воды. Она зачерпнула пригоршню и просто смыла с себя грязь — и шумная атмосфера мгновенно стихла.
Вскоре прибыли наставники. Куан Дао хлопнул в ладоши, привлекая внимание.
— Студенты, первая неделя тренировок официально завершена!
Снизу не последовало никакой реакции. После недели ожесточенных схваток эти ребята заметно повзрослели, и Куан Дао внутренне одобрительно кивнул.
— В качестве награды каждый получит сто очков способностей. Их назначение я объясню позже. А теперь я отведу вас в настоящее место дислокации Небесного тренировочного лагеря!
Как официальное учреждение Страны Дракона, предназначенное для ковки гениев, оно не могло быть таким непритязательным. Новички ничуть не удивились — дома наверняка предупредили их заранее. Линь Сяо тоже сохранял спокойствие. Не спрашивайте почему: он просто не знал.
Вскоре в небе загудели вертолеты. Ученики организованно поднялись на борт и полетели к настоящему лагерю.
— Прибыли!
— Это и есть Небесный тренировочный лагерь?
Глядя на открывшуюся картину, многие тихо перешептывались. Никакой роскоши — лишь глубина и загадочность. У каменных ворот возвышался исполинский валун с высеченными пятью крупными иероглифами: «Небесный тренировочный лагерь».
— Добро пожаловать в Небесный тренировочный лагерь! — улыбнулся Куан Дао.
После недавних испытаний его улыбка не внушала тепла.
— С сегодняшнего дня и до конца вы проведете здесь самые важные моменты своей жизни!
Ведя студентов на экскурсию, он продолжал:
— Лагерь состоит из нескольких зон. Центральная площадь — для ежедневных тренировок и поединков. На востоке — Иллюзорная обитель Сумеру, где можно ускорить совершенствование. На севере — Башня Рассвета, на западе — Зал заданий. А на юге расположена Сокровищница с бесчисленными ресурсами, техниками и боевыми искусствами.
Один студент поднял руку.
— Прошу прощения, наставник, можем ли мы все это использовать?
Куан Дао остановился и слегка улыбнулся.
— Конечно. Пока у вас хватит очков способностей, все ресурсы лагеря в вашем распоряжении!
— Очки способностей?
Линь Сяо сразу все понял.
— Да, именно они, — подтвердил Куан Дао. — Это твердая валюта Небесного тренировочного лагеря. Они определяют, насколько быстро вы нарастили силу. У каждого из вас сейчас сто очков — как стартовый капитал.
В этот миг подошел молодой человек и поклонился Куан Дао.
— Наставник Куан, вы прибыли!
— А? Это ты, маленький Му. Тогда передаю новичков тебе.
Куан Дао мельком взглянул на него и исчез. Пришедший, Му Юань, был здешним старожилом. Окинув взглядом сотню юношей и девушек, он поправил одежду.
— Здравствуйте, младшие товарищи. Меня зовут Му Юань. Добро пожаловать в Небесный тренировочный лагерь! Сначала отведу вас в общежитие.
После хлопот с размещением новички устроились. За это время Му Юань успел перекинуться словом со многими и составить представление о наборе. «Из тех, с кем стоит сблизиться, всего несколько человек», — подумал он, засовывая руки в карманы. Встречать новичков было не слишком выгодно, но он вызвался сам, надеясь завести полезные связи. Его собственное происхождение не отличалось силой. «А вот этот Линь Сяо — силен, жаль, из бедняков», — покачал он головой. В его глазах семейный фундамент перевешивал личную мощь. Конечно, ссориться он не собирался.
Линь Сяо осматривал свою комнату в общежитии. Неплохо — куда лучше лачуги в Районе Пинъань. «Только приехал, надо разобраться в местных делах», — решил он и направился к двери. Едва открыв ее, он увидел чью-то фигуру.
— Ты?
Линь Сяо уставился на мужчину. «Тоба Ши?»
— Да, это я…
Тоба Ши заметно нервничал. При личной встрече дыхание его сбилось.
— У тебя дело?
У них не было общих дел, и Линь Сяо заинтересовался.
— Линь… Линь Сяо, я пришел извиниться!
Собравшись с духом, Тоба Ши рассказал обо всем.
— Тогда я не нарочно хотел потешить самолюбие за твой счет. Прошу, не держи зла!
Он склонил голову в глубоком поклоне. Линь Сяо опешил — такого он не ожидал. Потерев подбородок, он сделал вид, что размышляет, а потом важно похлопал гостя по плечу.
— Раз искренность твоя неподдельна, а я не злопамятен, то забудем.
Тоба Ши вздрогнул от прикосновения, но облегченно выдохнул. Тяжкий груз спал с души.
— Спасибо! — просто сказал он, глядя на ровесника. — Если возникнут проблемы, я, Тоба Ши, обязательно помогу!
От этих слов он сам покраснел — с силой Линь Сяо роли бы поменялись.
— Эй, брат Тоба, как раз есть вопрос!
— Брат Линь, говори!
— Расскажи о Небесном тренировочном лагере…
Тоба Ши, как отпрыск первой семьи северо-запада, знал лагерь досконально. Он поведал обо всем. Помимо новичков вроде них, здесь обитали старожилы прошлых наборов. Благодаря богатому оснащению аристократические семьи манипулировали сроками — максимум три года. За годы сложилась иерархия с организациями, на что руководство закрывало глаза. Где люди — там борьба.
— Старожилы притесняют новичков? — прищурился Линь Сяо.
— Да, это традиция. Происхождение снаружи бесполезно.
Среди старожилов были и родичи Тоба Ши, но семейные правила не позволяли чрезмерной помощи.
— Какими способами? Очки способностей?
— Верно. Без них здесь ни шагу.
Линь Сяо все понял.
— Э-э, Линь Сяо, у меня двоюродный брат в Обществе Божественного Ветра. Я уже вступил. Не хочешь присоединиться?
Тоба Ши смотрел с надеждой — Линь Сяо был сильнейшим новичком.
— Спасибо, но пока пас. Мне не по душе скованность.
Тоба Ши не настаивал и ушел.
Закрыв дверь, Линь Сяо усмехнулся: «Интересно становится!» В следующие дни он тренировался в комнате. Система как раз выдала камни сверхспособностей за ежедневную награду.
На третий день Линь Сяо вышел. Проходя Центральную площадь, он услышал шум с боевой арены.
— Ничтожество! Еще раз заорешь? — насмехался мужчина, топча поверженного ногой и пинками избивая его.
Жертва, истекая кровью, корчилась в ранах. Ей не давали сопротивляться — только терпеть унижения. Насытившись, победитель пнул сильнее и сбросил с арены.
— Отныне опускай голову в лагере!
Он подошел к контейнеру для очков, сунул браслет — и на нем всплыло «+200 очков способностей».
— Сто очков в кармане! — довольно улыбнулся он.
Линь Сяо узнал в жертве новичка из их набора, но вмешиваться не стал. В этом мире все было ему безразлично.
Он уже уходил, когда победитель заметил его.
— Эй, незнакомое лицо?
— Этот младший, новенький? — «дружелюбно» преградил он путь.
— Да... да, старший ученик, скажите, пожалуйста, что случилось?
Линь Сяо внезапно сковался: он чуть отступил левой ногой назад, и на лице его проступила тень трусости. Собеседник заметил эти мелкие движения и в душе насмехался про себя: «Мягкотелый! Но мне это как раз по вкусу».
— Хе-хе, раз ты новичок, то наверняка ещё не знаком с этим местом.
— Так вот, младший ученик, старший ученик как раз свободен и может познакомить тебя с обстановкой. Тебе нужно только дать мне девяносто очков способностей, — сказал человек, глядя на Линь Сяо с улыбкой, которая казалась несколько жёсткой.
— Девяносто? Старший ученик, это... не слишком много?
— Много? Да нет... Ты только что пришёл, очки способностей быстро заработаешь. К тому же, потратив эти девяносто очков, ты не только быстро разберёшься в обстановке, но и приобретешь друга. В будущем, если что случится, приходи ко мне — я всё улажу за тебя. Как? — с этими словами он приблизился к Линь Сяо. Тот невольно отступал, и на лбу его, казалось, выступила капля холодного пота.
— Э-это... старший ученик, эти очки способностей я... я хочу использовать для повышения своей силы, понимаете...
— Значит, ты не хочешь называть старшего ученика другом? — голос собеседника похолодел.
— Нет... младший ученик не это имел в виду!
— Тогда что же?
— Просто... просто, старший ученик, не могли бы вы меня наставить? — лицо Линь Сяо слегка дёрнулось.
— Наставить?
Человек замер на месте. Прошло некоторое время, прежде чем он опомнился и внимательно осмотрел Линь Сяо.
«Этот парень притворяется слабаком, чтобы одолеть сильного? Действительно незнакомое лицо — точно новичок, без сомнений!»
Из того, что он знал, среди новичков выделялись лишь двое сильных: один звался Линь Сяо, другая — Бин Циньжу.
— Младший ученик, как тебя зовут?
— Старший ученик, я... меня зовут Му Жун Юнь...
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026