Глава 8. Перемены в племени
Вторжение Кровавых Троллей повлияло на жизнь лесных обитателей куда сильнее, чем предполагал Дазар. Прошло чуть больше полугода, а он уже выполнил условия пари, заключенного с Резаном.
Численность племени достигла сотни человек.
Такого процветания не было зафиксировано ни в одной летописи предыдущих шаманов их племени.
Однако обещанного нападения Кровавых Троллей, которого так опасались Дазар и Зул, всё не происходило. Напряжение, державшее всех в страхе долгие месяцы, начало спадать. Многие стали полагать, что бледнокожие безумцы ушли обратно на север.
Эта спокойная жизнь даже заставила Дазара усомниться в себе: а не сражается ли он с ветряными мельницами, перестраховываясь понапрасну?
Кроме затишья, бдительность притупил и сам факт резкого роста населения. Племя из сотни душ, не имеющее покровительства Лоа, — это было что-то неслыханное. Это выходило за рамки понимания не только Зула и Укана, но и противоречило опыту всех предыдущих поколений. До сих пор ни одно малое племя не могло выжить и разрастись до таких масштабов без божественной защиты.
Дазар не спешил искать Резана, чтобы потребовать исполнения обещания. Он также запретил Зулу беспокоить Дикого Бога.
У племени хватало своих забот.
С резким увеличением числа едоков возникла главная проблема — нехватка продовольствия. Голод стал реальной угрозой.
Дазар понимал, что даже полубог Резан не сможет наколдовать еду из воздуха. В конечном счете тролли могли полагаться только на себя.
К счастью, среди беженцев было много крепких мужчин и женщин. Укан, недолго думая, отправил всех новоприбывших в охотничьи отряды, приказав добывать пропитание самостоятельно.
Дазар хотел было оставить часть людей, чтобы они помогли ему с земледелием и поимкой животных для одомашнивания, но Укан отверг это предложение. Старый вождь просто не мог уложить в голове мысль, что копание в земле может принести еду. Он верил только в копье и лук.
Пришлось действовать в обход. Дазар тайно договорился с Муко насчет поимки живых зверей, а сам временно покинул ряды охотников, чтобы сосредоточиться на аграрной революции.
Рабочие руки всё же нашлись. Старики, уже не способные гоняться за дичью, и подростки, еще не ставшие воинами, стали первыми фермерами под началом Дазара.
— Сезон урожая близко. Радует глаз, не так ли? — Дазар, опираясь на каменную мотыгу, с улыбкой посмотрел на Зула, стоя у края поля.
— Никогда бы не подумал, что эти сорняки действительно можно выращивать, да ещё и получать такие плоды, — Зул держал в руке ярко-красный плод, похожий на земной томат.
Он откусил кусок. Кисло-сладкий сок брызнул в рот, принося приятное облегчение после долгого утра работы под палящим солнцем.
Глядя на эти растения, Дазар испытывал глубокое волнение.
Он был бесконечно благодарен этой планете — Азероту.
В дикой природе съедобные части растений обычно скудны. На Земле потребовались тысячелетия селекции, чтобы добиться высокой урожайности и вкуса. Но здесь, в этом магическом мире, Дазар обнаружил настоящее изобилие.
Более того, дикая пшеница, которую он начал культивировать ради долгосрочных перспектив, всего за год мутировала, превратившись из придорожной травы в полноценный злак, знакомый ему по прошлой жизни. Помимо пшеницы, он нашел в лесу ячмень и овес.
Список открытых им культур рос, и названия он давал им привычные, земные.
По мнению Дазара, у такого феноменального роста и адаптации растений могло быть только одно объяснение: само сознание мира помогало им выжить.
— Слава Азерот! — воскликнул Дазар, тоже вгрызаясь в сочный помидор.
— Азерот? Это имя какого-то Лоа? — удивился Зул, услышав незнакомое слово.
— Это имя мира, в котором мы живем. Самой великой сущности из всех, — с улыбкой пояснил Дазар.
Поверит ли ему друг — это уже другой вопрос.
Зул задумался. Он не сомневался в словах друга, но мысль о том, что они живут на теле могущественного Лоа, была ошеломляющей. Кем же тогда являются они сами для этого гиганта?
— Ладно, давай ускоримся. Нужно закончить прополку здесь и проверить западные поля, — Дазар хлопнул задумчивого жреца по плечу и снова взялся за мотыгу.
Зул отбросил философские мысли и последовал за ним.
Дазар делом доказал свою правоту. Даже не выходя на охоту, они могли обеспечить себя едой. Земледелие обещало стать куда более стабильным и обильным источником пищи, чем лесной промысел.
Зул уже решил, что после сбора урожая предложит вождю перевести охотников на поля. Работа здесь была тяжелой, особенно на этапе расчистки земли, и требовала сильных рук.
Тролли-фермеры, глядя на результаты своего труда, светились от гордости. Завидев Дазара, они тут же окружили его, наперебой предлагая попробовать выращенные овощи и фрукты.
— День жатвы совсем близко. Друзья, не расслабляйтесь в самый ответственный момент. Помните, о чем я вас просил, — обратился Дазар к толпе, держа в руке костяную лопату. Его ноги по колено были в грязи.
— Конечно, Дазар! Мы не дадим пропасть нашему труду!
— Не волнуйся, мы будем бдительны. Мы докажем вождю, что от нас есть толк!
Старики и подростки били себя в грудь, давая обещания. Раньше они чувствовали себя обузой, лишними ртами, которых первыми принесут в жертву голоду. Теперь же, благодаря Дазару, они стали кормильцами.
Они больше не были бесполезными.
— Я верю в вас. Оставляю всё на вас, а мы с Жрецом проверим другие участки, — кивнул Дазар и пошел дальше.
Зул молча наблюдал за этой сценой. Лишь когда они отошли далеко от людей, он заговорил.
— Ты уже стал вождем по сути, Дазар.
В последнее время Зул часто анализировал происходящее. Все ключевые изменения, все новые технологии и стратегии развития исходили от его друга. Такой прогресс обычно наблюдался лишь в племенах под опекой могущественных Лоа.
Но их племя было одиноко, и всё же оно процветало.
— Я делаю это лишь для того, чтобы мы жили лучше, — ответил Дазар, глядя на пылающий закат.
— Кстати, ты говорил, что добился успехов с той кучей камней? — Зул сменил тему.
Смерть Угела была связана с этими камнями. Полгода назад Дазар попросил людей, чтобы притащить груды руды в лагерь. Эти странные красноватые камни теперь хранились в отдельной хижине за частоколом, где Дазар проводил всё свободное время. Зул иногда ловил себя на мысли, что старый шаман ошибся: из Дазара вышел бы отличный мистик или ученый.
— Да. Экспериментов было много, провалов тоже. Но руду можно переплавлять и использовать снова. Успех уже близок, — глаза Дазара загорелись.
Металлургия волновала его почти так же сильно, как и земледелие. И снова — спасибо Азероту! Качество медной руды было невероятным. Это были почти самородки, лежащие практически на поверхности.
Единственная проблема — чистая медь слишком мягкая для инструментов.
Ему нужна была бронза. А для этого требовалось олово или цинк. О железе он пока и не мечтал, нужно было разобраться с бронзовым веком, прежде чем шагать дальше.
— А какой от них толк? Это же не золото, — большинство троллей игнорировали медь.
Тролли умели работать с золотом, но использовали его лишь для украшений. Медь не блестела так красиво, а значит, казалась бесполезной.
Но для Дазара медь была дороже золота. Ему нужны были инструменты, которые можно производить массово, чтобы заменить камень, кость и дерево.
Наступил день сбора урожая. Дазар пригласил Укана лично посетить поля рядом с лагерем.
Старый вождь впервые увидел бескрайние ряды растений, сгибающихся под тяжестью плодов. Он был потрясен до глубины души.
— И всё это... мы вырастили сами?! — Укан не верил своим глазам.
Он никогда не думал, что лесные растения можно приручить и заставить давать такой урожай.
— Да, вождь. С этим зерном нам не страшен засушливый сезон, — Дазар сиял, глядя на работающих в поле соплеменников.
— Это прекрасно... Это просто невероятно. Ты молодец, Дазар. Ты сделал великое дело, — Укан, дрожа от волнения, сжал плечи юноши.
— Пустяки, вождь. Всё ради племени, — улыбнулся Дазар, стараясь успокоить старика. Он помнил о болезни Укана — сильные эмоции могли вызвать приступ.
— Ты прав. Ради того, чтобы мы выжили в этих горах.
Укан подавил приступ кашля и, приняв решение, протянул Дазару свой костяной посох — символ абсолютной власти.
— Вождь?! — Дазар замер.
— Бери. Он пригодится тебе. Я должен был отдать его раньше, — громко, чтобы слышали все, произнес Укан, вкладывая оружие в руки преемника.
Это был официальный момент передачи власти.
Укан долго колебался. Дазар был слишком молод — ему не было и двадцати. Но сегодня, увидев поля, полные еды, вождь отбросил последние сомнения.
Пришло время уступить дорогу молодым.
— Я не подведу вас. Я клянусь: наше племя возвысится среди гор Зандалара, и у нашего народа будет великое будущее, — Дазар ощутил тяжесть костяного жезла и укрепился в своей решимости.
— Я верю тебе. Твоя мудрость и отвага превосходят мои. Кстати... пришли мне вечером корзину тех красных фруктов, — Укан улыбнулся и, развернувшись, медленно побрел в лагерь.
Болезнь за последние полгода сильно сдала его.
Когда старый вождь ушел, все присутствующие на поле повернулись к Дазару и почтительно склонили головы. Они приветствовали своего нового вождя.
Закончив с церемониями, Дазар вернулся в лагерь и тут же собрал ремесленников, чтобы обсудить планы на будущее.
Он еще не знал, что угроза вторжения, о которой он почти забыл, уже нависла над ними. Кровавые Тролли были уже в пути.
Новое испытание начиналось.
Обновлено: 22.01.2026