Глава 4 — Глава 4. Главный противник — это ты сам

— Да всё нормально. Проснулась — поела, поела — поиграла, устала — уснула. Идеальный режим. Чэнь Цзинлэ сидел на маленькой табуретке, демонстрируя чудеса многозадачности: одной рукой он уверенно держал ребёнка, а другой неспешно щёлкал секатором, придавая форму очередному бонсаю. Раз уж Система выделила на практическое занятие целый час, то и торопиться было некуда. Правила есть правила, так что он растягивал удовольствие, наслаждаясь процессом. Никто ведь не требовал от него выполнения плана. Малышка Минъюэ смирно лежала у него на руке, с любопытством разглядывая незнакомую обстановку, и вела себя тише воды, ниже травы. — Ха? Услышав это, Лян Чэн вдруг почувствовал, что арбуз во рту потерял свою сладость. — Везёт же тебе! — с нескрываемой завистью протянул он. — Не то что я. Каждый день пашу как проклятый, сил уже нет. Сейчас ещё эта кампания по созданию «Цивилизованного города», сплошные переработки, достало уже до чёртиков! Он работал в поселковой администрации, и нагрузка там была адская. Если посчитать, прошло уже почти пять лет. В последнее время он искал любые способы перевестись обратно в город, иначе ежедневные поездки за пятьдесят километров туда-обратно сжигали немалую часть зарплаты на бензин. Если удастся вернуться в город и проводить больше времени с семьёй, он готов быть даже мелким клерком. В конце концов, если к тридцати годам ты не выбился в начальники, то глупо тешить себя пустыми надеждами. Главное — чтобы в семье всё было хорошо. Чэнь Цзинлэ хохотнул: — Знаешь, нам, бесполезным бездельникам, валяться дома целыми днями тоже нелегко. Спина затекает. — Да пошёл ты! — Лян Чэн скривился от отвращения, но потом помолчал и добавил: — Хорошо, когда семья понимает. Посмотри на себя: живёшь один в таком огромном доме, сам себе хозяин, полная свобода. Эх, всё-таки холостяцкая жизнь имеет свои плюсы. — Ого, уже начался синдром «Осаждённой крепости»? — поддел его Чэнь Цзинлэ. — Просто констатирую факты. — Кризис среднего возраста женатого мужчины? — Угу, сам понимаешь. Когда появляется семья, приходится учитывать кучу нюансов. Посмотри на мой телефон. Уже шестнадцатый «Айфон» вышел, а я всё с одиннадцатым хожу. Хочу купить флагман на Андроиде, но всё мнусь, жаба душит. Раньше я бы даже не думал, просто пошёл и купил. А теперь нельзя. Ипотека, смеси для ребёнка, подгузники... То одно, то другое, здоровье шалит, постоянно в больницу мотаемся. Жена ещё заикнулась, что в следующем году надо бы машину поменять... Голова кругом идёт. — Ццц, если даже у вас, в семье с двумя зарплатами, такой напряг, то что говорить об обычных людях? — покачал головой Чэнь Цзинлэ. — Всё-таки я был прав: нет брака — нет проблем. — Ну, не скажи. Ворчать-то я ворчу, но быть одному вечно — тоже не дело, — Лян Чэн резко сменил тон. — Хоть мы с женой и познакомились на свидании вслепую, но до свадьбы повстречались какое-то время. И могу с уверенностью сказать: сладкая любовь действительно раскрашивает серые будни яркими красками. Говоря об этом, он буквально расцвёл. — Иии~~ Чэнь Цзинлэ скосил на него глаз, всем видом выражая презрение к такой быстрой смене показаний. Он фыркнул, но в глубине души кольнула лёгкая зависть. Разве он не хотел любви? Но когда твои первые отношения заканчиваются тем, что, едва успев подержаться за руки, ты узнаёшь, что ты — «третий лишний», и даже не третий, а, чёрт возьми, четвёртый в очереди... Тут у кого угодно появится психологическая травма! Чэнь Цзинлэ тогда чувствовал себя так, словно наступил в кучу дерьма. Мерзость! Как люди могут быть настолько отвратительными? Обжёгшись на молоке, дуют на воду. С тех пор он предпочитал держаться от незамужних женщин подальше. • • • — Кто бы мог подумать, что из всей нашей общажной компании именно ты первым женишься и заведёшь ребёнка, — с ностальгией произнёс Чэнь Цзинлэ. — Да уж, я и сам не ожидал. Не ожидал, что вы окажетесь такими безнадёжными, — ухмыльнулся Лян Чэн. — Вали отсюда! Нашёл чем хвастаться! Лян Чэн рассмеялся, но тут же вздохнул: — Я же предлагал познакомить тебя с сестрой моей жены, а ты ни в какую. Обычно он не любил сводничать, чтобы потом не оказаться крайним. Но Чэнь Цзинлэ он знал больше десяти лет. Не сказать, что знал все его скелеты в шкафу, но за порядочность и характер мог ручаться. Это куда надёжнее, чем знакомиться с кем попало по слухам. — Брат, между нами восемь лет разницы! — закатил глаза Чэнь Цзинлэ. — Это же пропасть. Когда я учился в универе, она ещё в начальную школу ходила. Странно это. — Пф-ф, — фыркнул Лян Чэн. — Откуда ты знаешь, если даже не попробовал? Восемь лет — это ерунда. Чэнь Цзинлэ лишь усмехнулся и сменил тему: — Главное противоречие в моей семье сейчас — это конфликт между постоянно растущими материальными и культурными потребностями и отсталой производительностью отдельного индивида. — Ой, да ладно! Я же вижу, что ты не бедствуешь. — Лян Чэн с завистью оглядел дом. — Глядя на эту виллу, у меня самого слюнки текут. Если бы не обстоятельства, я бы тоже вернулся в деревню и отстроил себе такую же. — На мелочи хватает, а больших денег много не бывает. Сколько людей разорилось из-за свадьбы? — Всех денег не заработаешь. Так и будешь бобылём ходить? — Я жду богатую женщину, которая разглядит мою ранимую душу за маской силы и пустит меня в своё сердце. — Ага, в твоих снах! — Если мужчина красив, богатая женщина найдётся. — Это ты-то? — Лян Чэн захрюкал от смеха. — Лет десять назад у тебя был шанс, а сейчас ты уже старая развалина. Богатые дамочки любят загорелых студентов-спортсменов или «маленьких щенков». Кому нужен такой старик? Разве что ради запаха нафталина? — Вали, сам ты старик! Не смей презирать бедного мужчину среднего возраста, понял? — Чэнь Цзинлэ фыркнул. Имея на руках Систему, стоит ли переживать о будущем? Он не просто плыл по течению, он ждал своего часа. А теперь, когда у него появился такой козырь, он чувствовал, что перед ним открываются безграничные возможности. Он не собирался размениваться на какую-то там любовь. В нём проснулся азарт, словно у воина, сжимающего в руках копьё и готового укротить дракона. Отныне его главным соперником были не другие люди, а он сам. — Не презирай бедного мужчину среднего возраста, потом старого, а потом — о покойниках либо хорошо, либо ничего? — Лян Чэн гоготал как гусь. — Смейся-смейся. Вот увидишь, я подцеплю такую богачку, что ты от зависти лопнешь! — Ладно-ладно, жду с нетерпением. Оба понимали, что это просто трёп. Чэнь Цзинлэ, человек с низкими материальными потребностями, давно переросший низменные желания, никогда бы не стал альфонсом. Разве что эта богатая женщина была бы его духовным близнецом. Но вероятность такого события была ниже, чем выход мужской сборной по футболу в финал Чемпионата мира. • • • За пустой болтовней незаметно пролетел час. 【Малыш просто молодец! Учебная задача выполнена успешно. Награда: устранение одного шрама на ладони.】 — Устранение шрама? Услышав нежный голос Системы, Чэнь Цзинлэ замер. Повинуясь внезапному предчувствию, он опустил взгляд на основание большого пальца левой руки. Там, где раньше белел уродливый шрам длиной более сантиметра, теперь была абсолютно гладкая кожа. Этот шрам он получил в семь лет, когда решил поиграть во взрослого и поточить нож, но в итоге рассёк себе руку. След оставался с ним все эти годы, не поддаваясь никаким мазям. А теперь стоило лишь выполнить одно простенькое практическое задание — и он исчез без следа. Более того, выйдя из состояния «одержимости мастером», он почувствовал, что часть знаний и навыков по садоводству никуда не делась, а осела в его памяти. Чэнь Цзинлэ глубоко выдохнул, не в силах скрыть радостную улыбку. Хоть поначалу эта Система и казалась какой-то мутной, награды она выдавала вполне реальные! И этого было достаточно. Если он продолжит выполнять задания по учёбе, практике и спорту, то капля за каплей выточит из себя нового человека! От одной этой мысли на душе становилось тепло. — Ты чего застыл? — полюбопытствовал Лян Чэн. — Да так, ерунда, задумался о своём, — покачал головой Чэнь Цзинлэ. — Кстати, Линь Цююй выходит замуж на октябрьские праздники. Ты пойдёшь? — внезапно спросил Лян Чэн. Чэнь Цзинлэ на мгновение замер, но тут же равнодушно мотнул головой: — Мы сто лет не общались, да и приглашения я не получал. Не вижу смысла навязываться.