Прошёл целый день. Закатное солнце освещало картину немыслимой бойни. Из всего клана Узумаки осталась лишь дюжина воинов, и их ряды таяли с каждым часом. Кай, чьё тело было испещрено ранами, продолжал сражаться — его чакровые клинки мелькали, сея смерть. В прыжке он нанёс удар ладонью по ниндзя Ива, оставив на его теле взрывную печать. Мощный пинок отправил врага в полёт, и сгусток чакры детонировал печать. От взрыва содрогнулась земля. Часы слились в вечность кровопролития. В конце концов Кай остался один — последний из своего клана. Кольцо врагов сжималось вокруг него. Семеро Мечников Тумана с окровавленными клинками, Каге Ива, Куно и Кири — все они, прибывшие на поле битвы с опозданием, смотрели на происходящее со смесью ужаса и почтения. Они недооценили Узумаки — их силу, их ярость, их непоколебимую преданность. Девяносто пять процентов их армии теперь усеивали остров в виде изувеченных останков. Даже побеждённые, Узумаки доказали, что с ними нельзя не считаться. Остров, некогда райский уголок, превратился в скотобойню. Кровь текла ручьями, окрашивая океан в багровый цвет.
— Всё кончено, Кай Узумаки, — прогремел Каге Ива, в голосе которого смешались презрение и уважение. — Твой клан сражался достойно, но у вас не было шансов. Кай, окружённый со всех сторон, лишь усмехнулся: — До чего же вы нас боялись, если решились на полное уничтожение. Даже после того, как мы подарили вам те легендарные мечи, вы предали нас. Но я этого так не оставлю. С мощным всплеском чакры, от которого содрогнулся остров, он вознёсся в небеса: — Никто из вас не покинет этот остров живым. Я покажу вам истинную мощь клана Узумаки. Напасть на нас было роковой ошибкой. Он исчез в клубящихся тучах, его чакра достигала невиданного уровня. И тогда, с последним боевым кличем, он выпустил свою финальную технику: — Небесные владыки: «Гроза богов!» Небо позеленело, воздух сгустился от предчувствия катастрофы. На остров обрушился шторм невиданной силы. Градины размером с валуны, рассекающие небо молнии, смерчи, вырывающие землю с корнем — пять минут ада перекроили ландшафт. Когда буря утихла, остров был неузнаваем — лишь выжженная пустошь, усеянная кратерами.
Истерзанное тело Кая рухнуло с небес, с глухим стуком приземлившись среди руин. Его последняя атака не оставила выживших. Лёжа на спине, он слабо улыбался, грудь тяжело вздымалась. Дыхание замедлялось, веки дрогнули — последний Узумаки испустил дух. Дым и пыль висели в воздухе, а остров стал безмолвным памятником жертве клана. Но отголоски этой битвы разнеслись далеко за пределы Узу. По всему миру шиноби деревни содрогнулись, почувствовав чудовищный всплеск чакры. «Кто мог обладать такой силой?» — спрашивали они себя, охваченные благоговейным ужасом. Спустя несколько часов к острову подошли остатки армий Ива, Куно и Кири, жаждавшие трофеев. Увиденное ввергло их в ледяной ужас. Океан вокруг острова был красным от крови. Земля представляла собой скотобойню, усыпанную телами их товарищей. Даже мёртвые, Узумаки взяли страшную цену. Ослеплённые жадностью и отчаянием, ниндзя искали хоть что-то ценное. Они нашли подземный ход, ведущий к огромному хранилищу, но вход был запечатан непреодолимым барьером. Все попытки взлома оказались тщетны. Осознание бессмысленности вторжения повергло их в отчаяние. С поникшими головами они покинули остров, оставив его призракам. Резня Узумаки навсегда останется в истории шиноби — зловещее напоминание о несгибаемом духе клана и страшной цене их недооценки.
В поместье Узумаки в Конохе Кушина и Минато проводили время в тишине, когда внезапно печати на их руках вспыхнули зловещим светом. В вихре чакры перед ними материализовались два свитка с узнаваемым символом Узумаки. Леденящее предчувствие охватило женщин. Дрожащими руками они развернули послания, и буквы поплыли перед глазами, залитыми слезами. Нужно было срочно к Хокаге. Немедленно.
Третий Хокаге Хирузен Сарутоби был погружён в бумаги, когда двери его кабинета распахнулись. Минато и Кушина ворвались внутрь с бледными от ужаса лицами, по щекам которых струились слёзы.
— Минато, Кушина, что случилось? — голос Хирузена дрожал от беспокойства.
Молча они протянули ему свитки. По мере чтения его лицо становилось всё суровее. Он вскочил с места, и в голосе зазвучала беспрекословная команда:
— Командир Анбу! Соберите всех доступных джонинов и Анбу! Чрезвычайная ситуация!
Уже через минута в кабинете собрались лучшие ниндзя Конохи. Хирузен без предисловий огласил содержимое свитков, и волна шока и гнева прокатилась по собравшимся. Их вернейшие союзники, Узумаки, подверглись нападению.
— Выдвигайтесь в Узу немедленно, — распорядился Хокаге. — Каждая секунда на счету.
Дорога до острова занимала целый день. С тяжёлым сердцем Хирузен наблюдал, как отряд скрывается вдали, молясь, чтобы они не опоздали. Повернувшись к Минато и Кушине, чьи лица исказились от горя, он твёрдо сказал:
— Вы остаётесь здесь. Слишком опасно.
Спустя сутки силы Конохи достигли Узу. Открывшаяся картина повергла их в ужас. Океан вокруг острова стал кровавым месивом. Некогда цветущая земля превратилась в багровую пустошь. Повсюду валялись пропитанные кровью повязки с символами Кири, Ива и Кумо. Джирайя, возглавлявший миссию, ощутил, как ярость и скорбь накрывают его с головой. Узумаки — клан, известный своей силой и миролюбием, — были зверски уничтожены.
— Узумаки... — голос Джирайи дрогнул. — Они были становым хребтом Конохи.
Он вспомнил их доброту, неизменную поддержку, неоценимый вклад в деревню. Стиснув кулаки, он приказал:
— Обыщите остров. Найдите выживших. Сохраните всё ценное.
Джонины и Анбу рассредоточились, с тяжестью в сердце осматривая последствия резни. Отрубленные головы, расчленённые тела, заполненные кровью воронки — всё говорило о неистовстве битвы. Даже видавшие виды ветераны содрогнулись от масштабов бойни. Узумаки, уступавшие числом, сражались с легендарной отвагой. Но после часов поисков горькая правда стала очевидной — никто не выжил. Остров стал братской могилой.
Собрав остатки сил, ниндзя Конохи приготовились к возвращению. Клан сделал так много для деревни, но когда он больше всего нуждался в помощи, они опоздали. Джирайя поднял повреждённую повязку Узумаки и спрятал её. Перед отбытием он объявил минуту молчания в память о павших союзниках. Весь обратный путь прошёл в гнетущей тишине.
Тяжелее всех пришлось Джирайе. Он не раз сотрудничал с Узумаки, разрабатывая новые техники Фууиндзюцу. "Неужели такова участь миролюбивых народов?" — терзался он. Он не мог представить, как Кушина переживёт потерю всего клана. Теперь он отчаянно нуждался в том, чтобы найти "Дитя Пророчества" и принести мир в этот жестокий мир.
По возвращении в Коноху, Джирайя распустил отряд, сообщив, что сам доложит Хокаге. По пути в башню на него с сочувствием смотрели встречные — на лице легендарного саннина читалась неизбывная скорбь.
В кабинете Хирузен взглянул на ученика с тенью надежды.
— Мы опоздали, сэнсэй. Никто не выжил, — глухо произнёс Джирайя.
Хокаге склонил голову от боли.
— Ни один из нападавших тоже не уцелел, — добавил Джирайя. — Узумаки сражались против восьмидесятикратно превосходящих сил и добились ничьей. Они и вправду были удивительными.
Хирузен лишь кивнул.
— Собери совет. Начинаем экстренное заседание, — сказал он, направляясь в зал заседаний.
Когда совет собрался, Хирузен обратился к присутствующим:
— Уважаемые члены совета, я созвал вас, чтобы сообщить ужасную новость.
Главы кланов с любопытством уставились на него.
— Клана Узумаки больше нет, — он произнёс эти слова, словно сбросил бомбу.
В зале раздались шокированные возгласы.
— Что случилось? — спросил один из старейшин.
— На них одновременно напали Кумо, Кири и Ива. Несмотря на то, что Узумаки сражались против превосходящих сил в восемьдесят раз, они добились ничьей. Никто не выжил — ни с их стороны, ни со стороны нападавших.
Присутствующие застыли в оцепенении и благоговейном ужасе. Один клан смог в одиночку противостоять трём армиям? Это было немыслимо. Всегда считалось, что Сенджу и Учиха — сильнейшие кланы, но теперь это утверждение ставилось под сомнение. Лица собравшихся выражали скорбь по поводу потери их величайшего союзника. Все, кроме Данзо, который внутренне злорадствовал.
Обновлено: 19.01.2026