Она приехала в приют ради своей безопасности, а не ради того, чтобы разглашать информацию о себе.
Юдит коснулась ожерелья, наблюдая за Миллианом, чтобы в случае необходимости развязать цепочку.
Она могла изменить его воспоминания.
— Чего ты так нервничаешь? — Миллиан выглядел смущенным, когда увидел, что девушка напряглась. — Не волнуйся. Ты не подозреваемая, а я не полицейский. Я лишь хотел задать несколько простых вопросов.
— Например?
— Например я знаю, что ты была больна до приезда сюда. Поэтому есть ли какие-то вещи, которые тебе следует избегать в повседневной жизни?
Она наблюдала за ним некоторое время, пытаясь определить, серьезен ли мальчишка, но Миллиан лишь слегка приподнял брови и не проявил никаких признаков злобы. В конце концов, Юдит уступила и неохотно пробормотала:
— Мне нельзя быстро бегать и лучше не посещать места с загрязненным воздухом. Они сказали мне не заниматься чрезмерной активностью, потому что это истощает мое тело.
— Хм, это был бронхит? Или ты страдала от тяжелого туберкулеза легких?
— Типо того.
Все это было не то, но она была ранена и перенесла серьезную операцию. Этого ему не стоило знать. Миллиан кивнул головой.
— Хорошо. В Кинсли всегда свежий воздух. Но тебк следует воздержаться от напряженной деятельности.
Он чиркнул ручкой по карте. Он что-то записывал? На первый взгляд казалось, что он рисует.
— Немного трудно мыть, кормить и укладывать детей спать. Но это не страшно, ведь ты все равно будешь помогать Нате. Но будет проблематично ездить в центр города. Мы в основном пользуемся велосипедами, потому что пешком идти далековато. — утреннее солнце, льющееся из окна, грело голову мальчика, который возился с ручкой в руках. — На дорогу туда и обратно уйдет около тридцати минут. Мне придется вести тебя сзади.
— Я ведь тяжелая...
— Я ношу туда-сюда двух или трех семилетних детей весом более двадцати килограммов, так что ты будешь для меня как перышко.
— Но...
— Причина, по которой директор разрешил мне быть твоим партнером, в том, что ты слаба, и тебе нужен кто-то, кто поможет тебе. Так что, пожалуйста, не расстраивайся, Юди.
Миллиан покрутил ручку в пальцах и посмотрел на нее, словно спрашивая согласия. Его лицо выглядело ярким и свежим, если не считать крошечного чернильного пятнышка на губе, где он прикусил перо. Казалось нелепым сомневаться в нем. Юдит кивнула головой.
«Это была всего лишь ложная тревога.»
Миллиан закончил свои вопросы, собрав информацию о ее привычках, предпочтениях в еде, любимых цветах и временах года, знаке зодиака и родовом цветке.
— Хорошо, этого должно быть достаточно.
— Это все?
— Мы познакомимся с остальными, мисс Юдит. — весело сказал Миллиан, переворачивая таблицу и спустив ноги на пол. — Теперь, когда мы позавтракали, не хочешь ли осмотреть детскую? Если ты не устала.
***
Всего в приюте Уортерфорда проживало сорок пять детей в возрасте от младенцев до двадцати двух лет.
— В подвале расположены склад продуктов и бункер для чрезвычайных ситуаций, а на первом этаже - комната директора, ресторан, зал и игровая комната для детей до десяти лет. Второй этаж используется как классная комната, а с третьего по пятый этажи - жилые помещения. Самый верхний - чердак.
Старшие дети увидели их и радостно замахали им руками. Некоторые из них даже подошли и крепко обняли Юдит.
— У нас восемь старших братьев и сестер: Шарлотта, Натия, Джейн, Диана, Чарли, Ральф, Дерек и Грегори. Не стесняйся обращаться к ним, если понадобится помощь. Они с удовольствием помогут тебе.
— Хорошо.
Юдит шла по коридору вслед за Миллианом, но вдруг резко остановилась. За окном она увидела группу детей, державшихся за руки и направлявшихся к еловому лесу на севере.
— Миллиан, куда они идут?
— А? О, они идут в хижину мистера Вирриуса, чтобы попрактиковаться в стрельбе.
— Стрельба?
Глаза Юдит расширились от удивления. Миллиан пожал плечами и добавил:
— О, значит, учебный план тебе еще не показали. Дети в нашем приюте учатся практическим вещам, необходимым для выживания, а не ходят в школу. Официальный язык, политическая история, математика, гимнастика, стрельба и фармакология - вот основные предметы.
— Но почему стрельба...
Разве в детских садах преподают стрельбу и фармакологию? Хотя Юдит никогда раньше не была в школе или приюте, она заметила, что Уортерфорд не был детским садом, который следовал бы обычной учебной программе.
Но когда она задумалась об этом, это уже не казалось странным. В конце концов, ее спонсор выбрал это место, чтобы доверить ему ребенка из Главного племени Килген.
— Ты действительно ничего не знаешь, Юдит...
Миллиан, шедший на шаг впереди, оглянулся на нее. Впервые с момента знакомства свет в его глазах исчез.
— Включая тебя и меня, знаешь ли ты, что общего у всех детей здесь?
— Что именно?
— Мы все были брошены миром по какой-либо причине. — Юдит поняла, что он скрывает огромный шрам в его душе под видом его спокойного голоса и светлым лицом. — В Уортерфорде нет ни одного человека, у которого не было бы своей предыстории. Если их родители умерли или их семьи бросили их, не спрашивайте никого об этом. Это негласное правило между всеми нами.
Девушка промолчала.
— В любом случае, мы должны знать, как защитить себя. Особенно в эту эпоху, когда тысячи людей умирают и становятся сиротами.
Если вспомнить, то старшие мальчики и девочки, которых она встречала в коридоре, были высокими и с крепкой мускулатурой. То же самое было и у Миллиана. Все они выглядели так, будто им пришлось вырасти сильными ради выживания.
— Ты тоже учишься стрелять из пистолета?
Вместо ответа Миллиан закатал рукав и придал своей руке форму пистолета.
Обновлено: 10.04.2026