***
В частном особняке на окраине Линцзяна было душно и накурено. Сун Сымин, войдя, сморщился от неприятного запаха, достал платок и прикрыл нос, размахивая рукой перед лицом с выражением отвращения.
— Господин Сун, простите, это... — секретарь растерялся.
Сун Сымин поручил ему устроить человека, но он не ожидал, что тот превратит дом в такое.
— Ничего, пусть, — Сун Сымин махнул рукой. — Он важнее, чем этот дом.
Он вошёл в гостиную и, стоя на ступеньке, окинул взглядом человека, развалившегося на диване. Тот был занят курением, наслаждаясь процессом.
Сун Сымин прокашлялся. Человек на диване медленно открыл глаза, увидел его и тут же встрепенулся, поспешно садясь и убирая трубку.
— Господин Сун, вы что-то неожиданно... Не предупредили о визите.
Сун Сымин неторопливо убрал платок, сел напротив и уставился на мужчину:
— Дядя Ши, как вам живётся в этом доме?
— О, прекрасно! — Ши Чжэнъдэ заулыбался, кланяясь. — Вы не только покрыли мои долги, но и поселили меня здесь. Я даже не знаю, как вас отблагодарить.
Сун Сымин улыбнулся:
— Не стоит церемоний. Мы с вашей дочерью друзья, ваши проблемы — мои проблемы. Но я пришёл с хорошей новостью: ваша дочь вернулась в Линцзян.
Ши Чжэнъдэ замер, улыбка застыла.
— Да? — выдавил он, снова заулыбавшись.
Когда он впервые встретил Сун Сымина в подпольном казино, то даже не обратил внимания на этого мужчину в дорогом костюме. Но тот неожиданно погасил все его долги и привёз сюда, окружив заботой.
Ши Чжэнъдэ не был дураком, но не понимал, что нужно Сун Сымину. Что можно хотеть от нищего, у которого ничего нет? Поэтому он спокойно наслаждался положением.
Но теперь, услышав о Ши Тинъюй, он сразу понял: цель Сун Сымина — не он.
— Честно говоря, для меня эта дочь как отсутствует. Мы столько лет не общались, она давно меня не признаёт.
Сун Сымин покачал головой, уголки губ приподнялись:
— Ваша дочь преуспела за границей, теперь у неё есть карьера.
Ши Чжэнъдэ почувствовал тревогу. Он не видел дочь столько лет и не понимал, что задумал Сун Сымин.
— Что ты хочешь от меня? — он пристально посмотрел на него.
— Я ничего не хочу. Разве вы не хотите увидеть свою дочь?
Улыбка Сун Сымина заставила его похолодеть.
Он встал, подошёл сзади, положил руку на плечо Ши Чжэнъдэ и наклонился, прошептав на ухо:
— Не волнуйтесь, я думаю о вас. Вы уже в возрасте, пора бы спокойно доживать, а не прятаться от кредиторов.
— Я могу уничтожить ваши долговые расписки. Или восстановить их.
Сун Сымин хлопнул его по плечу и рассмеялся.
У Ши Чжэнъдэ была капля совести, но очень маленькая. Он знал, что Сун Сымин опасен: если тот может решить его проблемы, то и создать их тоже в его власти.
У таких, как он, выбора никогда не было.
Ши Тинъюй снова почти не спала всю ночь. Когда утром Мэн Яньчжоу прислал ей сообщение, она уже собралась и была готова к выходу.
Услышав стук в дверь, Ши Тинъюй поднялась с дивана и пошла открывать. Мэн Яньчжоу удивился, увидев, что она уже собралась:
— Ты сегодня так рано встала?
Она слегка сжала губы и с невозмутимым видом ответила:
— Разве мы сегодня не идём на выставку? Естественно, нужно подготовиться пораньше.
Обычно Ши Тинъюй редко посещала подобные частные мероприятия. В большинстве случаев Мэн Яньчжоу ходил один как представитель.
Многие из приглашённых приходили не ради самих работ, а ради связей, которые можно было завязать за кулисами выставки. Такие встречи неизбежно сопровождаются светскими беседами, а Мэн Яньчжоу как раз умел мастерски вести подобные разговоры.
Он знал, что Ши Тинъюй не любит такие мероприятия, поэтому раньше никогда не настаивал, чтобы она шла с ним. Но на этот раз обстоятельства вынудили его пойти на это.
— Что будешь завтракать? — спросил Мэн Яньчжоу, садясь и глядя на неё. — У нас ещё много времени, выставка продлится почти весь день, не обязательно идти так рано.
— Просто кофе, я не хочу есть.
Мэн Яньчжоу нахмурился:
— Опять не спала?
Она, не желая его беспокоить, нашла отговорку:
— Нет, просто встала рано, поэтому нет аппетита.
Потом Ши Тинъюй вдруг подумала, что раз Мэн Яньчжоу пришёл так рано, он наверняка тоже не завтракал. Если она откажется, он, скорее всего, просто проигнорирует еду.
— Давай просто что-нибудь перекусим, — добавила она.
Мэн Яньчжоу сначала удивился, но тут же понял её намерение. Однако ничего не сказал, просто согласился и повёл её в ресторан.
Просмотрев меню, он заказал почти всё подряд.
— Яньчжоу, мы столько не съедим, — удивилась Ши Тинъюй.
— Плотно позавтракаем, — закрыл он меню. — Вряд ли будет время пообедать.
Когда официант принёс заказ, Мэн Яньчжоу первым делом положил понемногу Ши Тинъюй.
— Попробуй каждое блюдо, посмотри, какое тебе понравится.
Это был его излюбленный приём.
Каждый раз, когда она отказывалась от еды, он заказывал кучу всего и просил её попробовать понемногу, так что в итоге она съедала приличную порцию.
Ши Тинъюй понимала его добрые намерения и не хотела разоблачать его уловку, поэтому ела через силу.
Завтрак затянулся, и когда они наконец добрались до галереи, там уже было много посетителей.
У входа они случайно встретили Эрика. Тот тепло поприветствовал их и кивнул Ши Тинъюй в знак приветствия.
Она ответила улыбкой.
Эрик обратился к Мэн Яньчжоу:
— Вы сначала осмотрите выставку или пойдёте знакомиться с куратором и несколькими керамистами?
— Тиньтин, иди смотри выставку, — сказал Мэн Яньчжоу. — Я присоединюсь позже.
Он не хотел тащить её с собой в светские беседы, зная, что ей это не по душе. Да и сам он прекрасно справлялся.
Ши Тинъюй согласилась, ещё раз улыбнулась Эрику в знак извинения и одна вошла в зал.
Обновлено: 19.02.2026