За годы, проведённые за границей, Ши Тинъюй скопила некоторую сумму, и аренда была ей по карману.
— Обсудим это позже, — Мэн Яньчжоу явно не хотел задерживаться на этой теме. — Теперь нам предстоит много работы: нужно найти хорошего дизайнера для этого места.
*
После того дня, когда они осмотрели помещение под студию, Ши Тинъюй целый месяц крутилась как белка в колесе. Сначала она связалась с несколькими дизайнерскими компаниями, рассмотрела множество вариантов эскизов, потратила почти две недели на согласования и наконец утвердила понравившийся стиль.
Она лично контролировала ремонт, приходя раньше рабочих и уходя позже них, боясь упустить малейшую деталь.
— Почему ты ещё здесь? Уже так поздно, — Мэн Яньчжоу вошёл с тортом в руках и увидел Ши Тинъюй, сидящую на полу и что-то помечающую на чертежах.
Она даже не подняла головы, продолжая изучать разложенные перед ней бумаги:
— Хочу проверить, всё ли учтено.
— Хватит. Ремонт почти закончен. Не перетруждайся до открытия.
Он помог ей подняться и протянул торт.
— С днём рождения, Тиньтин.
Ши Тинъюй замерла, затем улыбнулась. Она так занята, что совсем забыла о своём дне рождения.
— Спасибо. Я сама забыла.
Она не была человеком, придающим особое значение ритуалам. Раньше, когда была жива бабушка, та каждый год готовила ей лапшу долголетия. Потом она встретила Гу Цзяхэна, и впервые почувствовала, что день рождения может быть чем-то прекрасным.
Но он ушёл, бабушки не стало, и Ши Тинъюй перестала обращать внимание на этот день.
Однако все эти годы Мэн Яньчжоу неизменно поздравлял её, несмотря ни на что.
Даже если подарки и торт были ежегодной традицией, то прежние чувства уже не вернуть.
Мэн Яньчжоу подвёл её к столу, поставил торт, вставил свечу и зажёг её, предварительно выключив свет.
— Наша Тиньтин стала на год старше. Загадывай желание.
Он смотрел на неё с нежностью.
Ши Тинъюй сложила ладони и закрыла глаза.
Она не знала, о чём просить. Желания рождаются из ожиданий, а у неё их не осталось.
Через несколько секунд она открыла глаза и задула свечу.
Мэн Яньчжоу включил свет, разрезал торт и протянул ей кусочек.
— Кстати, сегодня я получил приглашение.
— Какое?
— Больница Цзяжэнь организует благотворительный аукцион в поддержку детей с нарушениями слуха, — он достал конверт и протянул Ши Тинъюй. — Хочешь пойти?
Ши Тинъюй с рождения не слышала на левое ухо и носила слуховой аппарат, но за границей перестала его использовать. Мэн Яньчжоу никогда не спрашивал почему, но всегда разговаривал с ней, стоя справа.
Открыв конверт, Ши Тинъюй удивилась, увидев своё имя в списке приглашённых.
— Откуда они обо мне узнали?
О её проблеме со слухом почти никто не знал, да и о возвращении в страну она ещё не объявляла публично.
— Владелец галереи Ланьши, Эрик, один из спонсоров. Он знает, что ты за границей часто участвовала в подобных мероприятиях, и хотел узнать, есть ли у тебя время.
Ши Тинъюй знала, что Мэн Яньчжоу тесно общался с владельцами галерей, так что неудивительно, что они узнали о её возвращении. Да и раньше она действительно интересовалась подобными акциями из-за своей особенности.
Не задавая лишних вопросов, она согласилась.
Мэн Яньчжоу кивнул:
— Я заеду за тобой.
*
В день мероприятия Мэн Яньчжоу приехал рано, привёз подготовленное платье и туфли.
— Твой размер, должно подойти.
Ши Тинъюй никогда не заботилась о таких вещах. За границей её образ для официальных событий тоже подбирал Мэн Яньчжоу.
Быстро переодевшись, она посмотрела в зеркало на себя в красном платье с разрезом и почувствовала странное отчуждение.
Платье идеально сидело, но ей казалось, что сейчас она больше похожа на тщательно упакованный подарок, а не на саму себя.
С лёгким вздохом она собрала волосы и вышла.
Увидев её, Мэн Яньчжоу на мгновение застыл.
Обычно Ши Тинъюй почти не красилась, ограничиваясь лёгким макияжем, который не скрывал её естественной красоты. Сейчас же она выглядела настолько ослепительной, что невозможно было отвести взгляд.
— Яньчжоу? — тихо позвала она.
Он вздрогнул, сделал вид, что проверяет часы:
— Пойдём, уже пора.
Отель, где проходил вечер, был недалеко. Подъехав, Ши Тинъюй увидела красную дорожку у входа и толпу журналистов.
Она заранее изучила информацию об аукционе. Благотворительный вечер, организованный больницей Цзяжэнь, собрал всю элиту Ихуая.
Когда машина остановилась, слуга открыл дверь. Несмотря на тёплую накидку, Ши Тинъюй вздрогнула от холода.
Носить вечернее платье зимой — настоящее испытание.
Мэн Яньчжоу передал ключи слуге, подошёл к ней и проводил внутрь.
Журналисты не обратили внимания на незнакомое лицо, но несколько человек узнали Ши Тинъюй — ту самую, чьи керамические работы прославились во Франции.
Их удивлению не было предела, и они тут же окружили пару.
— Госпожа Ши, здравствуйте! Не ожидали встретить вас здесь. Это ваш первый выход в свет в Китае. Планируете ли вы вернуться для работы на родине?
— После вашей работы «Воспоминания» прошло много времени без новых произведений. Готовите ли вы что-то новое? Не могли бы рассказать подробнее?
...
Вопросы журналистов сыпались один за другим. Хотя Ши Тинъюй не была готова к интервью, профессиональные навыки помогли ей сохранить улыбку.
Она явно не ожидала, что журналисты узнают её здесь. По сравнению с другими важными гостями сегодняшнего вечера, она не представляла особого интереса.
Мэн Яньчжоу почувствовал, как Ши Тинъюй дрожит от холода в его объятиях. Он сделал шаг вперёд, прикрыв её от журналистов.
— Извините, господа. Мы ответим на ваши вопросы в другое время. Сегодня это наш частный визит, поэтому неудобно отвечать на вопросы. Приносим извинения.
Обновлено: 21.01.2026