Это было самое болезненное для императора.
Её слова, словно ножи, вонзались в сердце. Её отчаянные мольбы эхом разносились по дворцу, долетая и до Фу Сюаня. Тод усмехнулся про себя. Если бы Цинь-ван не нанял нищих распространять слухи, напоминая о прошлом, её слова могли бы возыметь эффект.
Но теперь все следили за этим делом, улики против Цинь-вана были железными. Он пожинал плоды своих деяний.
Наложница всё рыдала, её вопли смешивались с ветром, постепенно затихая.
Фу Сюань не стал вмешиваться. Спустившись с лестницы, он увидел двух евнухов с паланкином:
— Фу-дажэнь, вы ранены. Его величество приказал доставить вас за ворота.
Фу Сюань не отказался.
Пройдя через ворота Умэнь, он сел в герцогскую карету. Внутри была постелена узорчатая циновка, занавески из плотной хлопковой ткани защищали от холода.
Не успела карета отъехать, как остановилась. Фань Лян приоткрыл занавеску и тихо сказал:
— Господин, нас остановили.
Был полдень, день выдался безветренным, небо сухое, как старая ткань. Прохожие, закутавшись, прятали лица в шарфах, никто не обращал на них внимания.
Фу Сюань поднял глаза и увидел знакомое лицо — Люй Шэна, герцога Чэньго, старшего дядю четвёртого принца.
Он был не в официальном одеянии, в толстом шарфе, закрывавшем половину лица. Он сложил руки в приветствии:
— Фу-дажэнь, можно вас на слово?
Не приходилось сомневаться, что он явился ради Цинь-вана. Мало кто из знатных лично бы пришёл. Он же умел смирять гордыню.
Фу Сюань уже сталкивался с ним и хорошо запомнил. Тод был начитан, в целом порядочен, проницателен и в важных вопросах не ошибался. Даже своих беспутных родственников вроде Люй Синя и Люй Чжао держал в узде — те лишь транжирили деньги, но не злоупотребляли властью, пользуясь благосклонностью императора к наложнице.
Если он свяжет себя с Цинь-ваном, вековой род погибнет. Лучше вовремя отступить.
Фу Сюань сказал:
— Вместо того чтобы искать меня, господин Люй, подумайте лучше, в какие дела Цинь-вана вы вмешивались. Чтобы, когда его величество спросит, вам было что ответить.
На этом он закончил и опустил занавеску.
---
* Примечание:
В древнем Китае сутки делились на 12 страж (по 2 часа каждая).
- Третья стража: примерно с 23:00 до 01:00.
- Четвёртая стража: с 01:00 до 03:00.
Между умными людьми не нужно говорить прямо. Люй Шэн всё понял без слов. С благодарностью он сложил руки в церемониальном жесте и отошёл в сторону.
Фу Сюань вернулся в усадьбу, но вместо того, чтобы отправиться в покои для выздоровления, велел кучеру подвезти его к собственному двору. Согнувшись, он вышел из кареты, и рана на животе вновь напомнила о себе резкой болью. Стоя прямо, он направился в кабинет.
Кабинет ежедневно убирали его личные слуги, и внутри всё оставалось неизменным. Даже положение свитков на полках не сдвинулось ни на йоту.
Едва он переступил порог, как один из слуг доложил:
— Господин наследник, только что госпожа навещала вас в Павильоне «Бамбуковая тень».
Фу Сюань замер на мгновение, подозвал Фань Ляна, отдал несколько распоряжений, а затем направился в Павильон «Бамбуковой тени».
К его приходу Лу Вань уже вернулась в Зал Чистого Ветра, а в главном зале его ждала матушка.
Фу Сюань склонился в почтительном поклоне:
— Матушка.
Его высокий стан был облачён в тёмный шёлковый халат, подчёркивающий широкие плечи и узкую талию, но лицо оставалось неестественно бледным.
С детства он отличался рассудительностью, схватывал всё на лету и никогда не доставлял старшим хлопот. Единственный раз Цинь-ши вышла из себя, когда ему исполнилось шестнадцать и он объявил о намерении последовать за старшим братом на войну.
Три дня она отказывалась от еды, пока он не согласился променять меч на кисть. Однако, получив звание чжуанъюаня, он прослужил в Министерстве финансов всего год, прежде чем император назначил его командующим цзиньи-вэй. Тогда Цинь-ши догадалась, что впереди его ждут опасности, но, видя его интерес к делу, смирилась.
А теперь, получив ранение, он снова умудрился улизнуть.
Её тонкие губы сжались, на лице отразилось раздражение:
— Ты ранен, но вместо отдыха снова готов довести себя до жара?
Фу Сюань спокойно ответил:
— Не тревожься, матушка, со мной всё в порядке.
Цинь-ши глубоко вдохнула:
— Раз так, зачем оставаться здесь? Возвращайся в Зал Чистого Ветра. Пора исполнить супружеский долг. Фань Лян, прикажи слугам перенести вещи господина в Зал Чистого Ветра.
Фу Сюань не стал перечить. Вспомнив неловкость той ночи, он почувствовал лёгкое смущение, но внутренне не испытывал отторжения.
Когда он вошёл, Лу Вань дремала на лежанке. Сон её был чутким, и звук шагов заставил её мгновенно очнуться. Она приподнялась, но в глазах ещё читалась лёгкая заторможенность:
— Наследник?
Их взгляды встретились, и уши Фу Сюаня неожиданно загорелись. Он отвел глаза:
— Матушка велела мне переехать сюда на время выздоровления.
Лу Вань машинально сжала мягкую подушку. В конце концов, он был законным хозяином Зала Чистого Ветра. Как она могла отказать? К счастью, днём она отдыхала, свернувшись на лежанке.
На её лице появилась лёгкая улыбка:
— Вы ранены, наследник, вам нужно лечь и отдохнуть.
Уловив её улыбку, Фу Сюань облегчённо вздохнул и кивнул, направляясь к кровати. Занавеси с вышитыми сотней детей, висевшие здесь во время свадьбы, уже убрали, заменив на занавеси с узором пионов. Половина их была откинута на золотых крючках, обнажая покрывало с вышитыми утками-мандаринками.
Устроившись на кровати, Фу Сюань позвал Фань Ляна, намереваясь поручить ему перевязку.
Лу Вань не стала удаляться, поскольку в первую ночь она сама помогала ему снять одежду. Увидев, что бинты пропитались кровью, она невольно нахмурилась и не удержалась от замечания:
— Пока рана не заживёт, наследнику лучше не выходить из усадьбы.
Фу Сюань слегка кивнул.
Фань Лян украдкой взглянул на Лу Вань и, видя, что та не собирается уходить, кашлянул:
— Этот слуга неуклюж. Может, госпожа сама перевяжет господина?
Лу Вань не стала отказываться. Поднявшись, она наклонилась к нему. В этот момент кадык Фу Сюаня дрогнул, и он невольно отклонился назад, взгляд упал на её фарфорово-белое личико. Она была хрупкой, с лицом размер с ладонь, а опущенные ресницы придавали ей трогательный вид.
Обновлено: 21.01.2026