Леон мысленно смоделировал воздушную карту. Остров Спарк находился довольно близко к Острову Чистилища по прямой, но последний располагался в зоне Демонических Бедствий к северо-западу от Воздушного Пространства Игнис, а посередине находилась ветровая стена.
Поэтому фактический маршрут лежал на северо-восток, затем на север, а затем на юго-запад по водному пути, и потом через воздушные пространства Флорес и Голасис перед входом в Зону Демонических Бедствий.
Некоторые учёные выдвигают гипотезу, что "ветровая стена воздушного пространства в прошлом не существовала". В качестве примера приводится то, что окружающая среда и распределение видов многих островов по обе стороны ветровой стены очень схожи.
Согласно этой теории, очень разумно, что на Острове Спарк имеется распространение Саламандр.
Естественно, люди и ранее пытались приручить этого монстра, но ни одному из них это не удалось.
Те, кто пытался приручить их из яиц, также потерпели неудачу. Эти яйца зарыты в лаве, и вся колония Саламандр имеет обыкновение вместе охранять своё гнездо в брачный сезон, что делает их получение очень дорогим.
Семья Линден весьма способна, сумев заключить контракт с Саламандрой. Однако Саламандры на Острове Спарк не очень высокого уровня, и эти яйца все 4-го уровня, что может быть связано с этим.
[Подсказка: Обнаружено приручаемое яйцо монстра]
[Подсказка: Дух в яйце монстра утерян, поэтому приручение временно недоступно. Введение вулканической эссенции может реактивировать дух.]
Пространство алтаря здесь довольно велико, и должно было быть больше яиц, с несколькими разбитыми скорлупами, лежащими вокруг.
Другие яйца, должно быть, были взяты семьей Финат. Они, должно быть, пытались заключить контракт с Саламандрой, но, судя по результатам, потерпели неудачу, и некоторые члены семьи были настолько разгневаны, что разбили некоторые из них.
- Почему они оставили несколько яиц, пока их духовная сила не иссякла? Возможно, они думали, что в том, что род Линден поместил яйца в гроб, есть какой-то смысл, и планировали продолжать держать их там для наблюдения.
Леон пришел к выводу, что Линдены поступили так просто по обычаю и вере, позволяя «огненному дракону», который благословлял род, сопровождать их спящих предков.
— Что же это такое? — спросила Дороти, склонившись сзади.
— Яйцо чудовища — это тот огненный дракон, о котором написано на их надгробии. На самом деле это чудовище, называемое Саламандрой, очень сильное даже в сверхъестественном царстве.
Дороти скрестила руки и сказала:
— Я видела подобное чудовище в книге. Говорят, оно очень великолепно выглядит.
— Да. — Не только Ли Ан видел их, но и сам убил немало своими руками.
— Почему семья Финат не выводила его?
— Возможно, нет способа получить контракт с родом Линден, или требуемые условия не могут быть выполнены.
— Стоит ли нам продолжать тайно проникать в особняк графа и искать его?
— Посмотрим, сможем ли мы что-нибудь найти позже.
— Ух ты, если бы я могла вырастить одного, я бы тоже узнала, каково это — ездить на драконе, — с ожиданием произнесла дама.
— Это не так просто. Даже если мы сможем подписать контракт, все равно есть другие условия, которые необходимо подготовить.
Леон пока не собирался рассказывать ей об этом обучении.
Кроме того, Саламандра — это чудовище, которое предъявляет определенные требования к среде обитания. В арсенале системы для призванных зверей есть функция строительства племенной фермы, но Небесный Рыцарь летает круглый год, поэтому подходящую ферму необходимо построить на корабле с магическим усилением.
Это снова означало, что сначала нужно раздобыть хороший корабль.
— Убери его пока, убери пока ~
В обычную ясную и твердую речь Дороти вкралась редкая дрожь в конце. Она была в восторге от большого успеха, достигнутого в начале своего приключения.
— Я забыла тебе сказать, на этих яйцах слизь.
Коснувшись их, она вскрикнула.
— Как бы мне хотелось их потрогать, — проговорила Дороти, но тут же отдернула руку, — но я забыла сказать, что поверхность яйца покрыта слизью.
Даже спустя долгое время, поскольку эти яйца были пропитаны магической силой еще в утробе матери, они могли выделять эту защитную жидкость, даже потеряв духовность.
Им нужно лишь пополнить запасы вулканической эссенции, чтобы возродиться – такова живучесть монстров.
«Проклятье... стоило мне тогда не выбрасывать платок после того, как я вытерла пыль!»
Дороти посмотрела на липкую жидкость на своих руках, не зная, что делать, и её лицо становилось всё мрачнее.
— Помоги, — женщина перевела на него грустный взгляд.
— Но ты же только что сказала, какая ты молодец.
— Я приняла очень важное решение, отправившись с тобой в это приключение. Я боялась, что ты будешь считать меня монстром из-за магического цветка, но я всё равно решила показать его тебе. Это уже очень много значит для меня.
— Великие люди не боятся испачкаться.
Ли Ан намеренно не стал ей помогать, надеясь, что она сможет как можно скорее превратить свою решимость в реальные изменения, иначе он сам окажется в беде.
Хотя ей ещё не было официально позволено присоединиться к команде, благодаря магическому цветку её потенциал полностью соответствовал требованиям, не хватало лишь правильного настроя.
Но если она не сможет приспособиться к мелким неурядицам, Леон не осмелится доверить ей важные сражения. Каким бы ни был её потенциал, она не подходила для роли товарища по команде.
Если она действительно не сможет адаптироваться, Леону придётся её бросить. Это казалось жестоким, но он также должен был нести ответственность за себя, Зои и своих будущих товарищей по команде.
Чтобы избежать такого сложного выбора, он решил с этого момента заставить её двигаться вперёд.
Дороти на несколько секунд замолчала, затем закрыла глаза и быстро вытерла руки о юбку, словно пытаясь оставить это воспоминание позади.
Сделав это, она посмотрела прямо на Ли Ана, молча заявляя, что справилась.
— Перестаньте снова трогать яйца монстров, — сказал Леон, завернул их и отложил.
Дороти вдруг осенило: — У семьи Линден был Саламандр, но их истребила семья Финат. Семья Финат должна быть очень могущественной. Почему у них только один Вендерс?
Её сомнения имели смысл. Многие жители мирных островов были слабее своих предков. Обычно это происходило из-за лени. Пока наследие продолжалось, сила преемников в семье всё ещё могла быть на приемлемом уровне.
Однако, насколько понял Леон, у семьи Финат не было наследия, связанного с силой.
Причина, по которой граф так щедро вложился в Вендерса, заключалась исключительно в его таланте. Его способность достичь вершины трансцендентности в классе Лансера дала ему возможность культивировать могучего воина. Это то, что Вендерс сам сказал во время группового чата.
Вендерс превзошёл большинство новичков, и лишь немного уступал Тиантуану, где все были на исключительном уровне.
Поделившись этой информацией с Дороти, Леон предположил: — Судя по надписям на этих надгробиях, они собирались атаковать ранчо Огненного Дракона, и, судя по историческому исходу, им это удалось.
— Как они победили?
— Не думаю, что у них было достаточно воинов высокого уровня. Вероятно, у них были атаковавшие саламандры или что-то в этом роде.
Независимо от правды, Леон стал крупнейшим бенефициаром в вопросе монстров между двумя семьями.
Ему не нужно было искать метод контракта семьи Линден, и он также мог попытаться культивировать Саламандра 7-го уровня. Это было желание, которого семья Финат не могла достичь, и это была сила, которой, возможно, хватило бы семье Линден, чтобы не погибнуть.
Сущность Вулкана — это трансцендентный материал высшего класса, лучшие образцы которого достигают уровня Превосходства, сравнимого с рангом Саламандры. Хотя этот материал, безусловно, дорог, он ничто по сравнению с силой призываемых зверей такого калибра.
Покинув гробницу и вернувшись в тайный ход, можно было обнаружить, что близ усадьбы графа имелось несколько входов и выходов.
— Что ещё ты сможешь обнаружить? С нетерпением жду~
Дороти воспрянула духом, словно освободилась от какой-то обиды, и активно повела вперёд.
64. Встреча
В следующем тайном ходе начались ступени, ведущие вверх, — впервые Леон оказался в подобной ситуации.
Большинство предыдущих участков пути пролегали по промёрзшему уровню, расширенному из городской канализации, но, следуя по ступеням, ведущим вверх, можно было почувствовать, что подземный мир оставлен позади, и ты вернулся на поверхность.
Наблюдение на карте системы показало, что тайный ход пронзил глубь роскошной особняк семьи Финат. Стены с обеих сторон были сложены из кирпичей, используемых при строительстве зданий, а не из крупных каменных блоков.
Этого было достаточно, чтобы убедиться, что весь городской тайный ход был построен семьёй Финат, и они начали планировать его ещё во время строительства собственного дома.
— Впереди развилка, — остановилась Дороти.
Указанная ею развилка вела один путь прямо, а другой — вверх.
Леон уже сталкивался с подобной развилкой. Тогда он определил общее направление, но теперь ему предстояло решить, какой этаж трёхэтажного особняка семьи Финат исследовать первым.
— Если хочешь узнать как можно больше тайн усадьбы графа, нужно пройти их все по порядку. Сначала вниз, потом вверх.
— Отлично.
Первый потайной ход на первом этаже выводил на кухню. Было уже больше девяти вечера, время, когда прислуга убиралась после ужина, а повар готовил полуночные закуски. Сквозь потайную дверь доносился звон посуды, кухонные запахи и аромат чистящих средств.
Похоже, этот вход и выход был спроектирован для эвакуации слуг из особняка.
Другой выход вел в сад за особняком. Сквозь дверь донесся вечерний бриз и запах свежескошенной травы. Поскольку вокруг никого не было, они распахнули дверь. Передний двор, где Леон уже бывал, был обустроен в садово-парковом стиле, а задний представлял собой пологий, ровный склон, покрытый мягкой молодой травой.
Часть этой территории использовалась как детская площадка с разнообразными воротами для игр с мячом и магических мотоциклов, произведенных на острове Макена; другая часть – обширное тренировочное поле для верховой езды, напоминающее загоны для животных.
— Какая роскошь, богатеи, — тихо вздохнул Ли Ан.
В мире Новичков больше всего не хватало земли.
После основания гильдии, соединившей миры и поддерживавшей порядок, войны стали редкостью. В четырех мирных небесных регионах смена землевладельцев почти никогда не происходила, поэтому приобрести землю у жителей или лордов, веками обитавших на различных небесных островах, было невероятно сложно.
Таким образом, какими бы могущественными ни были эти землевладельцы, их можно было считать богачами, если они могли свободно пользоваться таким большим участком земли.
— Мое немного побольше, — как бы между прочим, словно обсуждая, что бы съесть сегодня, сказала Дороти.
— Я не хочу говорить с тобой на эту тему, — ответил Ли Ан.
— Мне не предстоит стать наследницей, так что разницы между нами нет. К тому же, какой толк от большого участка земли, если ты не счастлив, живя на нем? — Дороти потеряла интерес и вернулась к потайному ходу.
— Как поживаешь последние восемь лет? Устроился где-нибудь? — задумчиво спросила Дороти.
— Большая часть времени я провожу в Святом городе, снимаю дом. Но если уж покупать, то лучше сразу построить себе корабль и сделать его своим домом. Он лучше будет соответствовать жизни Небесного Рыцаря.
— Большой корабль — это тоже неплохо. Можно построить большую уборную? В идеале — с чайной, тоже большой, и бассейном. А еще не забудь починить загоны для животных. Если вылупится саламандра, мне не придется ходить с болящими ногами…
— Погоди, погоди. Даже самый большой роскошный дирижабль Кангтана не сможет удовлетворить твои требования. И почему ты уже всё спланировала?
Дороти отвернулась с улыбкой.
— Я вдруг поняла, что так и не спросила, в каком авиакавалерийском полку ты сейчас служишь? Судя по твоим словам, ты здесь за главного.
— Я планирую организовать новую группу, но ещё не зарегистрировал её.
— О? Ты хотел меня проверить. А я-то думала, это какая-то крутая группировка.
Дороти слабо улыбнулась и быстро пояснила:
— О, я не против. Это замечательно. Тогда я буду старшей.
Поднимитесь по лестнице в секретном проходе. На втором этаже диапазон действий шире, чем на первом, всего три входа и выхода.
По центру первого этажа этого трехэтажного дома расположен просторный вестибюль, который напрямую связан со вторым этажом, так что комнаты второго этажа расположены вокруг него.
На втором этаже много больших скульптур. За ними находится проход, а за дверью скрыт выход.
Осторожно и медленно толкнув щель, Леон заметил слугу, проходящего по коридору, и снова закрыл её.
Однако здесь смотреть было не на что, так что приходить снова не было смысла.
Когда Ли Ан вышел с другой стороны второго этажа через секретный проход, он внезапно остановился.
— Что случилось? — Дороти посмотрела на него.
Леон нахмурился, почувствовав легкий резонанс в частоте магии, указывающий на близость Ланселота.
Тайный ход с другой стороны также скрывался за статуей. Предполагалось, что такая конструкция тайного хода на втором этаже предназначалась для облегчения эвакуации при отражении вражеских атак с воздуха.
Леон лишь приоткрыл потайную дверь, как увидел Ланселота, присевшего за пьедесталом статуи и прикрывшегося ею.
При виде внезапно появившегося из стены Леона, он широко распахнул глаза, но его отточенная опытом выдержка удержала его от крика.
Леон махнул рукой, и Ланселот, словно встревоженная обезьяна, метнулся в секретный ход.
Едва дверь закрылась, как он с удивлением произнес низким, но возбужденным голосом: «Эм, что здесь происходит? Ты столкнулся с тем человеком-быком в черных доспехах?»
«Если и встречаюсь, то бегу со всех ног».
Юноша получил несколько травм, большинство из них были незначительными. Самая серьезная находилась на груди, где его стандартный серебряный доспех был расколот, а рана внутри слегка обожжена.
В руке он сжимал серебряный металлический значок. Эта вещица называлась «Значок исцеления». После благословения врачевателя, духовная сила, заключенная в нем, могла черпать магическую энергию для исцеления. Это была стандартная принадлежность в условиях нехватки целителей.
Леон направил на Ланселота улучшенную целительную волну шамана.
«Ах, как приятно! Колдун способен на такое? Откуда ты узнал об этом тайном ходе?»
«Это было обнаружено благодаря способностям колдуна».
«Колдуны настолько круты? Почему я раньше об этом не знал? Это благодаря таким, как ты, кто упорно трудился и культивировал себя до вершины совершенства».
Ли Ан не собирался раскрывать, что его шаманство также достигло четвертого уровня. В конце концов, большинство людей плохо разбирались в чернокнижниках, поэтому проще было применить все к следующему уровню.
Восстановившись, Ланселот произнес: «Тот рыцарь в черных доспехах пришел сюда, чтобы убить меня. Я не верю, что у него нет связи с Империей. Черт возьми! Я давно не слышал о такой заносчивой местной силе».
Ли Ань, чьё лицо было окутано таинственным пурпурным светом, мог использовать магические призывы, доступные только могущественным воинам восьмого уровня. Стандартные доспехи Рыцарей Ордена, достигшие вершины сферы чрезвычайного, с их многослойной металлической защитой, всё равно были пробиты чистым магическим творением.
— Что это за Чёрный Рыцарь? — Дороти смотрела на глубокие царапины на доспехах.
— Чтобы помешать нам схватить Виндера, империя подослала могущественного воина выдающейся сферы. Ты немного испугалась? — спросил её Леон.
— Рыцарь Ордена ранен, разве я могу не бояться? — Дама скривила губы.
— Кто это? — спросил Ланселот.
— Друг, — ответил Ли Ань.
Дороти и Ланселот кивнули друг другу и представились.
— Друг? — Ланселот обернулся и посмотрел на Леона. — Почему ты оставил двух дам и привёл ещё одну? Вы обе так выдающиеся. Я становлюсь всё более подозрительным по отношению к тебе.
Обновлено: 19.02.2026