— Как они вообще могли принять взятку от Рамзи и заморозить телефон вот так?
По мере того как он размышлял, постепенно всплывали всевозможные хлопотные дела: старые долги, приглашения исследовать джедайские места *, давние поручения, которые он взял на себя, заказы по индивидуальным заказам и приглашение от одной непростой молодой леди присоединиться к его группе…
Оставив эти дела позади, Леон и Зои вернулись к руинам.
Земляной Змей послал пять последовательных сейсмических волн, растрескивая поверхностный скальный слой пещерной стены, превращая его в огромные падающие камни, которые погребли руины под собой. Однако, казалось, он обладал таинственной силой поддерживать свою форму и не был разрушен камнями. Вместо этого он поддерживал огромные камни, оставляя лишь некоторые трещины на опорах.
Теперь, с Земляным Змеем, ему нужно было лишь выгнуть тело вперед, чтобы отодвинуть валуны.
Сделав шаг назад в зал, он снова увидел наполовину сохранившийся круглый массив и механическую колонну. Он обнаружил, что в самой глубокой части канавки круглого массива осталось несколько пятнышек золотого света.
Он прикоснулся к ним кончиком указательного пальца в перчатке и увидел, что это был золотой порошок, очень похожий на остатки высохшей жидкости.
В центре этого полукруга находится золотое яйцо, которое уже вылупилось.
— Что это? — Зои взглянула на Земляного Змея.
— Согласно записям твоего отца, эта змея родилась здесь, — сказал Ли Ан.
Девушка обратилась к гигантской змее: — Ты помнишь это, Сяо Ан?
— Сяо Ан?
— Да, она только что сказала мне, что ее зовут Анастасия. Это так длинно и трудно произнести, поэтому я просто сократила это до такого имени.
— Хорошо.
Земляной Змей, или Сяо Ан, подтолкнул головой, не такой уж маленькой, скорлупу яйца в центре круга.
— Она сказала, что не может вспомнить, — сказала Зои.
Ли Ан же на самом деле беспокоила одна вещь: почему Звездная Душа имела имя?
— Монстры отличаются от разумных рас, которые дают имена своим детям, чтобы обозначать каждую особь. Они рождаются от случайных явлений, таких как магические катаклизмы, и большинство из них повадками напоминают диких зверей.
После формирования популяции разумные расы присваивают им имена, но все это названия видов.
Некоторые люди любят давать имена вызванным ими монстрам-контрактникам, относясь к этому как к питомцам.
Сверхуровневым монстрам, таким как Король Островов или некоторые региональные боссы, присваиваются уникальные титулы, например: «Червивый Король», «Адский Король», «Бог Печали», «Демон Бездны» и тому подобное.
Отец Зои написал в своих заметках, что Анастасия была «зачата» этим реликтом.
Леон на некоторое время задумался в древних руинах.
Он подавил все возникшие в голове догадки и просто нарисовал руны в своем приключенческом блокноте.
Перед атакой на Древний Город Темной Ночи он отправился в Магический Город Тысячи Башен и специально проверил всю соответствующую информацию в Коридоре Десяти Тысяч Свитков.
Древний Город Темной Ночи называется так, потому что над ним находится пространственное искажение. Это искажение приводит к столкновению сверхъестественного и естественного миров. Магическая сила, которая обычно не вмешивается в материальный мир, продолжает действовать в искажении, вызывая исчезновение дневного света и окутывая город тьмой на тысячи лет.
В преддверии вечной ночи появлялись монстры, использовавшие древний город внизу как свою обитель. Многие ученые полагают, что именно это стало причиной гибели той цивилизации.
Среди этих монстров самым сильным был Червивый Король. Он управлял силой смерти и постоянно воскрешал погибших в древнем городе местных жителей в высокоуровневых нежить, превращая Лунный Остров, где находился древний город, в проклятое место, а также загрязняя близлежащее воздушное пространство и влияя на другие острова.
При покорении города Леон обнаружил, что он принадлежал весьма особенной цивилизации. Ее представители очень рано освоили перемещение по морю облаков и возводили города на различных островах. В городах имелось множество рун неизвестного значения.
Ученые из города Цяньта объединили эту цивилизацию, использовавшую схожие руны, в народ под названием «Деус».
Леон не стал углубляться в дальнейшее изучение народа Деус. Если бы он это сделал, то неизвестно, сколько дней ему пришлось бы провести в библиотеке.
Ньюбай очень стар. Существовали и исчезали различные славные древние цивилизации, причем временные промежутки между ними были даже больше, чем их собственное существование.
Часть богатств этих цивилизаций используют искатели приключений, которые часто находят полезные вещи со специальными функциями, но принципы действия которых невозможно постичь или скопировать.
Сегодняшние магические технологии также были разработаны их изобретателями, которые опирались на собственные знания, охватывающие разные эпохи, в сочетании с остаточными знаниями различных древних цивилизаций.
Леон посчитал руины, связанные с Душой Звезды и народом Деус, достойными внимания.
За исключением круга и уравнения творения, подсказанных системой, в руинах больше ничего не было, и Зои не проявляла никакой особой реакции.
Они вдвоем вернулись на поверхность.
Обратный путь был очень приятным, потому что мы могли ехать на спине Сяо Ан. Ее змееподобное тело легко карабкалось по крутым поверхностям между расщелинами и несло их двоих наверх.
На пятую ночь на острове Сатус завершилось путешествие к центру острова, и казалось, будто прожил целую жизнь заново.
Прибыв к устью колодца в подвале, Сяо Ан трансформировалась в свет и слилась с Зои, и они вдвоем вернулись домой.
— Наконец-то я дома. Я так устала и хочу спать. — Девушка потянулась и уже собиралась войти в дом.
— Я бы посоветовал тебе принять душ, — сказал Ли Ан.
После подземной битвы оба были покрыты потом и пылью.
Во дворе стояла лишь деревянная хижина с водопроводной трубой. Чтобы принять полноценную ванну, приходилось идти к пруду в горах. К тому же, у Зои давно закончились все туалетные принадлежности.
Скоро Леон вытащит её из этой жизни, лишенной всего необходимого.
Ли Ан увернулся от попытки взволнованной девушки затащить его в хижину и вошел лишь тогда, когда она вышла, надув губы.
Он окатил себя водой из шланга, прохладная вода горного источника коснулась щек, и в его тёмном зрении разгорелся красный свет.
Когда Ли Ан открыл глаза, ночное небо вдали освещалось красным, словно зарево вечера, но с оттенком пурпура.
По небу разносились разномастные рёвы, особенно взрывы.
Он нахмурился.
Пурпурно-красный шар света был облаком пыли, поднятой магическими корабельными орудиями, что указывало на идущую неподалёку в небе войну.
38. Чёрная Молния
Ли Ан торопливо вымылся, оделся и вышел наружу.
Зои и окрестные жители также заметили нечто странное в ночном небе.
На лицах крестьян застыло выражение страха. Учитывая нарастающую силу землетрясения, которое Земной Змей пытался вызвать, чтобы уничтожить остров, они, находящиеся на земле, вероятно, уже испытали очередной приступ тревоги.
Теперь же небо вдали стало багровым, как кровь, и их паника была очевидна.
Зои подбежала и взяла Леона за руку.
Как и жители деревни, она никогда прежде не видела ничего подобного — ни этого странного видения в небе, ни сцены войны.
В кроваво-красном полотне света выстроились в ряд пять магических дирижаблей длиной около ста метров. Их корпуса были выполнены в форме челнока, а подвесное устройство отличалось от обтекаемых аэродинамических подушек традиционных дирижаблей. Оно использовало бронированные подвесные крылья, изготовленные по магической технологии и расположенные по обеим сторонам задней половины корабля.
Дирижабли – детище магической цивилизации островной нации Макайна. Как новый тип транспортных средств, они отличались более плоским и широким корпусом, высокой скоростью, высокой устойчивостью к экстремальным погодным условиям, могли оснащаться магическими корабельными орудиями и были способны к лобовым столкновениям с крупными летающими чудовищами.
Однако островная нация Макайна располагалась в воздушном пространстве Игниса, и их кораблям не требовалось заходить в воздушное пространство Флореса для сражений.
Остров Сатус находился в отдаленном районе, а соседние острова не отличались особым процветанием, поэтому никаких споров не возникало.
Леон внимательно разглядывал летящие корабли издалека и обнаружил, что эмблемы, висевшие на их корпусах, не принадлежали Островной нации Макайна.
Значит, это были изделия, проданные Островной нацией Макайна. Ранее он слышал, что они начали принимать заказы на новые корабли. Многие силы тут же оформили заказы, но группа Тиантуань занимала выжидательную позицию.
К какой фракции они принадлежали? Он никогда раньше не видел эмблем на кораблях.
Дирижабли не атаковали друг друга. То, что они постоянно захватывали и обстреливали своими корабельными орудиями, представлял собой шар льдисто-голубого света.
Шар света носился между кораблями с высокой скоростью. Каждый раз, когда он ударял, на нем образовывался кусок льда. Его собственная мощная кинетическая энергия приводила к тому, что некоторые солдаты на палубе вылетали за корпус и падали на дно воздуха всякий раз, когда он попадал в военный корабль.
Воздушное поле битвы приблизилось к острову Сатус, и Зои сжала кулаки.
Леон взглянул на нее. Девушка заметила его взгляд, и паника на ее лице сменилась улыбкой, когда она посмотрела на него в ответ.
Казалось, пока он был рядом, она ни о чем не беспокоилась.
Но Леон был обеспокоен.
По мере приближения флота он увидел, с чем они сражались.
Это было гигантское чудовище, или, точнее, гигантский волк, несущийся в небе.
Его тело достигало двадцати-тридцати метров в длину, и было оно тёмно-синим. В янтарных глазах мерцали световые потоки. Длинная, гладкая шерсть на шее, спине, суставах и хвосте к концам переходила в иссине-голубой цвет, превращаясь в парящие в воздухе светящиеся пятна.
В тот миг, когда он увидел гигантского волка, Леон заметил отблеск рунического света в тёмно-красных зрачках Зои. Она открыла рот, желая что-то сказать, но затем передумала.
Магические пушки по обеим сторонам дирижабля непрерывно отслеживали движения гигантского волка, в то время как скорострельные орудия на палубе под управлением солдат неустанно изрыгали фиолетово-красные энергетические пули.
Приблизившись к острову Сатус, гигантский волк словно обезумел. После громкого воя, окутавшая его магическая сила сконденсировала десятки ледяных клинков длиной четыре-пять метров. Низкая температура заставила танцевать снежинки, а половину неба заволокло инеем и снегом. Холод ощущался даже на острове.
Ли Ан тут же распознал эту силу, достигшую поразительного уровня, превосходящего седьмой. Более не нуждаясь в материалах или переформатировании собранных субстанций, она напрямую создавала и формировала бесчисленные ледяные клинки, твёрже стали.
Гигантский волк крутанул телом и ударил длинным пушистым хвостом. Десятки ледяных клинков по дуге взмыли вперёд, мгновенно обагрив палубу корабля кровью.
Лезвия не рассыпались после выстрела. Они вернулись к гигантскому волку, который сконденсировал слой ледяной брони на поверхности своего тела. Эти лезвия вращались в воздухе, сливаясь с броней, превращаясь в смертоносный комплект ледяных клинков.
— Ай!
Гигантский волк взревел и, вращаясь, словно торнадо, обрушился на дирижабль. В момент столкновения острый ледяной клинок пронзил сталь обшивки. В сочетании с яростным натиском гигантского волка — весь корабль был разрублен пополам.
– Корпус разорвало, магический контур дирижабля тут же вышел
из строя, а внутреннее душевное ядро потеряло контроль.
Огромное количество магической силы, привлечённой
пробитыми участками, воспламенило фиолетово-красное пламя.
Остальные душевные ядра в двух секциях фюзеляжа
одновременно взорвались, разлетевшись в небе двумя
шарами багровой пыли.
– Ох, – вздохнул Ли Ан, – неудивительно, что команда
раньше не размещала заказ. Безопасность этой магии
и технологий всё ещё вызывает сомнения.
Солдаты, погибшие во взрыве, упали на землю.
Некоторые потеряли опору и вращались в воздухе.
Им повезло оказаться рядом с гигантским волком,
который разорвал их на части.
Эта сила немного возмутительна. Есть деньги, чтобы
купить дорогие боевые дирижабли, но нет денег, чтобы
оборудовать солдат парашютами.
Когда дирижабль подвергся нападению, оставшиеся
четыре корабля прекратили атаку и рассеялись
в разные стороны. В этот момент между ними установилось
определённое расстояние.
– Сбежали? – произнесла Зои.
Леон ощутил странную духовную реакцию.
Он поднял руку и почувствовал покалывание на коже.
Благодаря своим навыкам духовной связи, он чувствовал,
что все духи поблизости, казалось, дрожали.
Что происходит? Я никогда раньше не чувствовал подобного.
В этот момент четыре корабля скорректировали
направления и повернулись к гигантскому волку,
подняв свои орудия. Механизм на носу был активирован,
и четыре странно выглядящих пушки выдвинулись из носа.
Они выглядели как магические пушки, но стволы были
длиннее и покрыты странным веществом с тёмно-фиолетовой
основой, похожим на асфальт или даже биологическую
ткань. Они постоянно извивались, и на них появлялись
желтые пузыри, похожие на гнойники.
Четыре пушки выстрелили одновременно, но из стволов
вылетели не энергетические снаряды, а четыре чёрных
молнии. В воздухе они разветвились на большее количество
лучей, мгновенно образуя электрическую решётку,
заблокировав пространство для побега гигантского
волка.
Молния, словно живое существо, преследовала гигантского волка, и наконец поразила его.
Черный электрический свет был отражен прочной броней из лезвий изо льда, и взрыв, который он вызвал, оказался недостаточным, чтобы разрушить броню, лишь разлетелись ледяная крошка.
Однако, когда электрическая дуга коснулась части тела гигантского волка, не прикрытой броней, это было подобно лесному пожару, охватившему сухую траву: тело существа моментально воспламенилось черным огнем.
«Ууу…»
Гигантский волк, казалось, ощутил невыносимую боль, и ледяная броня на его теле больше не выдерживала. Она рассыпалась на куски льда, разлетавшиеся в стороны. Некоторые из них упали на Остров Сатус, покрыв окрестные луга инеем.
Не в силах потушить пламя на своем теле, гигантский волк взвыл, пролетая над небом Острова Сатус и устремляясь к горизонту.
Реакторы магической силы в кормовой части четырех кораблей были выведены на максимальную мощность, и из их задних отсеков извергались пурпурно-красные языки пламени, стремительно преследуя гигантского волка.
Когда существа почти сравнялись с маленькими черными точками в небе, тихая деревня наполнилась шумом. Жители деревни не могли понять подобного уровня войны и пребывали в хаосе.
Лион немедленно отыскал свою сумку. Помимо записных книжек и приключенческих фонарей, там находился ключевой предмет для покидания острова – маяк для лодки.
Он был произведен крупнейшей судоходной компанией мира, Кива, и изготовлен из особого минерала – материнского и дочернего камней. Дочерние камни отделялись от материнского, и между ними существовала духовная связь.
Как только маяк включался, пассажирский дирижабль, оснащенный компасом с материнским камнем, улавливал сигнал и направлялся к местонахождению маяка с дочерним камнем. Его можно было считать мобильной «автобусной остановкой».
Такой маяк был доступен лишь VIP-пассажирам. Лион много лет посвятил приключениям в воздушном пространстве, и это было частью его накоплений.
Он наложил заклятие духовной манипуляции, чтобы наделить детские камни большей духовностью, дабы при виде сильной реакции материнского камня они пришли первыми; и вероятность успеха была очень высока.
Увидев флот и гигантского волка, Леон почувствовал, что должен как можно скорее покинуть остров.
39. Гости под покровом ночи (Пожалуйста, прочитайте)
Пассажирский дирижабль Кантанадуо еще не прибыл, поэтому Леон и Зои отправились на отдых.
Поздней ночью девушка крепко спала, обнимая старое одеяло. У нее была ужасная поза для сна: ноги почти били Ли Аня по лицу.
Леон уже был измотан, и не спать было невозможно, но он отрегулировал духовность механизма отдыха человеческого тела, приведя себя в полусонное, полубодрствующее состояние, всегда настороже и даже способный мыслить.
Пять дней назад, тоже поздно ночью, он размышлял об идентичности Зои.
Сегодня, в этот день, она исполнила свою судьбу под землей, но это был еще не конец.
Леон думал об этом раньше. Остров Сатус изолирован от мира, и у нее нет маяка-лодки, как у Леона. Как она покинула его в своей основной сюжетной линии?
Эти военные корабли и тот волк...
Как только он подумал об этом, Леон услышал громкий рев. Это был звук реактора магической энергии дирижабля поблизости.
Он открыл глаза, полностью проснувшись.
Он тихо встал и подошел к окну, где увидел магический боевой корабль, парящий в небе острова Сатус.
Изменив угол, он увидел нос другого корабля, что указывало на то, что они окружили остров Сатус.
Обновлено: 21.01.2026