Спустя пять лет.
Отель Eden, пустой коридор на верхнем этаже.
Ёнсо, которая всю ночь пила с инвесторами, почувствовала, что голова начинает раскалываться. Она вышла, надеясь немного протрезветь в тишине и одиночестве, но следом за ней выбежала Санхи. Собрав остатки воли в кулак, Ёнсо спросила:
— Что случилось?
— Хан Ёнсо, ты подала заявку на прослушивание на главную женскую роль в «Поднебесной», которое будет завтра?
— Да, а что?
— Нельзя! Ты не пойдёшь!
Ю Санхи, которая сейчас мешала ей попасть на прослушивание в проект, куда все известные агентства изо всех сил пытались пристроить своих актёров, была не кем иным, как менеджером Ёнсо.
— Почему?
— Ты подала заявку самовольно, даже не посоветовавшись со мной, и ещё спрашиваешь «почему»? Компания уже утвердила Сэрон. Разве ты не знала?
— Мне кажется, это не имеет никакого отношения к планам компании.
На лице Ёнсо застыло странное выражение — то ли улыбка, то ли нет.
— Это Хан Сэрон велела тебе так сказать? Неужели такая безвестная актриса, как я, на которую никто и внимания не обращает, так её пугает? Боится, что я отберу её роль?
— Ты? Думаешь, сможешь отобрать роль у Сэрон? Короче, не делай глупостей. Семья Хан инвестировала в этот фильм целых пять миллиардов вон. Сэрон уже утверждена на главную роль!
— Тогда чего она так боится?
— Ты актриса, за которую отвечаю я. Я распоряжаюсь твоим графиком. Поэтому ты должна меня слушаться!
— Ха... Значит, ты всё-таки помнишь, что я твоя подопечная.
— Хан Ёнсо. У меня нет времени с тобой препираться. Будет лучше, если ты просто подчинишься, пока я прошу по-хорошему. И не смей потом винить меня!
Как только эти слова сорвались с её губ, Ёнсо почувствовала, как мощная сила толкнула её. Не успев оказать сопротивление, она оказалась заперта в соседней кладовой. У неё тут же отобрали телефон. В следующий миг с грохотом захлопнулась дверь.
Звуки шагов за дверью постепенно затихли.
Понимая, что кричать бесполезно, Ёнсо ничего не сказала. С растерянным лицом она лишь прислонилась к двери и медленно сползла на пол.
Когда она только пришла в компанию, Сэрон действовала осторожно, лишь изредка оказывая давление через Санхи, но в последнее время она становилась всё агрессивнее.
Докатиться до таких низких приёмов... Если и в этот раз ей не удастся получить роль, нужно будет немедленно искать способ уйти из Starlight Entertainment.
В тот момент, когда мысли её окончательно спутались, до слуха Ёнсо донёсся слабый звук.
«Тут мыши?..»
Повернув голову на звук, Ёнсо вздрогнула от неожиданности. За горой сложенных коробок прятался маленький мальчик.
На вид ему было года четыре или пять. Ребёнок был удивительно красив, словно выточен из камня, и напоминал белоснежный и мягкий рисовый пирожок.
В его чёрных глазах, когда он сидел, съежившись в углу и дрожа всем телом, читалась настороженность. Но что ребёнок делал в кладовой отеля?
— Эй, малыш. Ты кто? Как ты сюда попал? Пробрался тайком? Или тебя тоже заперли? Хочешь леденцы?
Сколько бы она ни спрашивала, мальчик не отвечал. Он лишь мелко дрожал, словно напуганный зверёк. Видя это, Ёнсо замолчала. В конце концов, она и сама была здесь заперта.
Так они и сидели в тишине, каждый в своём углу.
В этот момент лампочка над головой ярко вспыхнула и с треском погасла. В наступившей темноте кладовой раздался тихий, дробный звук. Прислушавшись, Ёнсо поняла, что это стучат зубы. Усмехнувшись, она спросила в сторону мальчика:
— Боишься темноты?
Стук зубов на секунду прекратился, а затем возобновился ещё громче.
«Надо же, какой трусишка».
Ёнсо отряхнулась и подошла к ребёнку.
Мальчик побледнел, испугавшись её приближения. Но Ёнсо, не обращая внимания, присела рядом с ним.
Из-за того что Санхи заставила её много выпить с инвесторами, голова сильно болела, поэтому Ёнсо вскоре закрыла глаза и уснула подле малыша.
Проснувшись через некоторое время, Ёнсо почувствовала тепло на бедре и опустила голову. Она увидела мальчика, который прислонился к её ноге. Его крошечная ручка крепко сжимала край её одежды.
На губах Ёнсо появилась слабая улыбка. Ей вспомнился кот, который жил у неё в деревне.
Он был очень пугливым и так боялся людей, что бросался наутёк, стоило кому-то показаться.
Но если на него не обращали внимания, он постепенно расслаблялся, потихоньку подходил ближе и даже засыпал на коленях.
Почувствовав на себе взгляд Ёнсо, мальчик слегка покраснел, но прежнего страха или паники уже не было. В его больших глазах теперь плескалось только любопытство.
Он был действительно похож на того кота. Даже взгляд был таким же.
Ёнсо слегка приподняла уголки губ. Руки так и чесались погладить ребёнка.
В конце концов, не в силах больше сдерживаться, она протянула руку и нежно провела по его пушистым волосам.
Однако в ту же секунду выражение её лица резко изменилось.
«Почему у него такой горячий лоб?»
— У тебя жар?
Было очевидно, что Ю Санхи не откроет дверь кладовой как минимум до окончания завтрашнего прослушивания. Оставлять больного ребёнка в таком состоянии до этого времени было опасно.
Пока её охватывало беспокойство, она вдруг заметила нечто странное.
«Лампочка ведь точно разбилась, почему же здесь так светло?»
Подняв голову, она увидела маленькое окошко под самым потолком. Сквозь него внутрь лился каскад звездного света.
Осмотревшись, Ёнсо подтащила прислонённую к стене лестницу.
— Малыш, иди сюда. Я помогу тебе выбраться!
Впервые за всё время мальчик отреагировал — он покачал головой. Однако взгляд его был решительным. Прочитав его мысли, Ёнсо улыбнулась и легонько ущипнула его за щеку.
— Какой преданный малыш. Хочешь разделить эти трудности со мной? Забирайся. Окно слишком маленькое, я не пролезу. Ты выберешься первым и позовёшь кого-нибудь на помощь, хорошо?
Мальчик всё ещё колебался, поэтому Ёнсо подхватила его на руки и поставила на лестницу.
— Живее, храбрые дети не должны сомневаться. Я подстрахую тебя снизу!
Как только ей удалось вытолкнуть ребёнка наружу, у Ёнсо закружилась голова, нога соскользнула, и она рухнула вниз.
Увидев это, мальчик замер с испуганным лицом.
Ёнсо с трудом выдавила из себя лишь одно слово:
— Иди...
Лицо Ёнсо в свете звёзд было бледным, но её красота всё равно оставалась ослепительной. В её тёмных глазах, казалось, мерцало синее море, по которому гуляли звёзды.
Ёнсо больше не была той чистой и наивной деревенской девушкой. Но какой во всём этом толк? Она так и не отомстила за причинённую боль.
«Неужели я умру вот так...»
Ёнсо горько усмехнулась. Хорошо хотя бы то, что перед смертью она спасла этого ребёнка.
«Если бы мой малыш выжил, он был бы сейчас таким же...»
После той автокатастрофы пять лет назад семья Хан, словно стыдясь её, выслала Ёнсо в Америку. Её устроили в заурядный колледж и больше не интересовались, жива она или нет.
Однако Ёнсо бросила тот колледж и поступила в Университет Южной Калифорнии, с головой уйдя в учёбу. Она хотела отомстить Хан Сэрон и вернуть всё, что принадлежало ей по праву. И больше всего она хотела осуществить свою самую заветную мечту — стать актрисой.
Закончив обучение и вернувшись на родину, Ёнсо благодаря своей красоте и великолепной актерской игре привлекла внимание Ю Санхи и попала в Starlight Entertainment, крупнейшее агентство в индустрии.
Она думала, что дальше её ждёт спокойная жизнь, но тень Хан Сэрон всё ещё преследовала её.
Сэрон, последовавшая за ней в Starlight, подкупила Санхи и постоянно давила на неё. Кошмару не было конца.
В это же время в конференц-зале отеля Eden воцарилась тяжёлая атмосфера.
Директор отеля, менеджеры, охрана и ответственные сотрудники стояли в ряд, ни живы ни мертвы. На их лицах застыл ужас, словно перед лицом великой катастрофы. Причина была проста: здесь пропал сын Ю Сихёка, будущего главы Корпорации Дэю.
Сихёк, сидевший на диване, не выражал никаких эмоций, но люди были настолько подавлены его властным видом, что не смели проронить ни слова. Тишина заполняла пространство.
В этот момент Чихун, стоявший рядом на коленях, нарушил молчание, захлёбываясь слезами:
— Брат, прости меня. Это всё моя вина! Мне не следовало брать малыша с собой! Если с ним что-нибудь случится, я этого не переживу!
Но не успел он закончить, как получил удар в грудь.
От звука, похожего на хруст костей, все присутствующие вздрогнули, почувствовав, как по телу пробежала дрожь. Схватившись за грудь и тяжело кашляя, Чихун поспешил снова принять коленопреклонённую позу.
Родители братьев сейчас отдыхали за границей и ещё не знали о пропаже ребёнка. Чихун прекрасно понимал: если они узнают, ударом в грудь он не отделается — он вообще вряд ли останется в живых.
Лицо Чихуна стало землисто-серым, когда кто-то внезапно с силой постучал в дверь конференц-зала.
Директор отеля, стоявший ближе всех, открыл дверь, но за ней никого не оказалось. Озадаченно опустив взгляд, он внезапно округлил глаза, которые едва не вылезли из орбит.
— М-молодой господин!
— Молодой господин? О боже! Малыш! Дядя так испугался! Где же ты был?
Чихун вскочил и в порыве чувств крепко, почти до хруста, обнял ребёнка.
Люди наконец облегчённо вздохнули. Следом за этим Сихёк в несколько шагов приблизился к двери, оттолкнул Чихуна и присел перед сыном.
— Что произошло?
Кое-как вырвавшись из объятий дяди Чихуна, мальчик схватил Сихёка за руку и начал настойчиво тянуть его за собой.
Сихёк почувствовал, что от ребёнка, помимо запаха алкоголя, исходит тонкий аромат. Это не был резкий запах парфюма, от которого хочется поморщиться, а свежий аромат, напоминающий полевые цветы. Ему показалось, что он уже где-то его слышал. Этот запах всколыхнул воспоминания, и сердце Сихёка начало учащенно биться.
Видя, что Сихёк стоит неподвижно, мальчик с явным беспокойством на лице указал в сторону коридора.
Тогда Сихёк подхватил ребёнка на руки и зашагал туда, куда указывала маленькая ручка.
Чихун и сотрудники отеля, обменявшись суетливыми взглядами, начали тихо следовать за ним.
Обновлено: 20.02.2026