Наконец, когда из лотереи вырвался разноцветный свет, перед Чэнь Е появилась новая машина S-класса с рекламного плаката.
— Сестра Ланьци, я выбил! Выбил!
— Выбил? Что выбил? Машину S-класса? Быстрее в комнату, покажи мне! — услышав это, Шэнь Ланьци, давно ждавшая, села в своём игровом кресле.
— Я же говорил, есть гарантированный приз! Разве Тэнсюнь мог меня обмануть? — самодовольно сказал Чэнь Е.
— Хе-хе, братишка, попробуем новую машину? — сдерживая смех, спросила Шэнь Ланьци, словно что-то предвидя.
С новой машиной S-класса Чэнь Е на трассе был как тигр с крыльями.
Снова войдя в комнату на четверых с Шэнь Ланьци, он легко обогнал двух других игроков.
Однако это продолжалось недолго.
Когда Шэнь Ланьци тоже пересела на сверкающую, ещё более навороченную машину S-класса, ситуация изменилась.
Её сверкающая машина, как по ускорению на прямой, так и по устойчивости в поворотах, была немного лучше, чем только что выбитая Чэнь Е.
Через несколько гонок Чэнь Е, потратив деньги, проигрывал Шэнь Ланьци даже чаще, чем когда они оба были на базовых машинах.
— Невозможно! Тэнсюнь меня обманул! — Чэнь Е наконец понял, в чём дело. Новая машина Шэнь Ланьци была лучше, чем его только что выбитая «Тысяча вершин»!
— А что тут невозможного? Ты в этой игре потратил четырёхзначную сумму, а я — уже пятизначную. Ой, нет, шестизначную. В играх Тэнсюнь всё по-честному, — наконец рассмеялась Шэнь Ланьци.
Если бы Чэнь Е не потратил деньги, ей было бы неловко доставать эту машину.
Чувство, что «лучше бы и не тратил», заставило Чэнь Е стиснуть зубы и проворчать:
— Хех! Знал бы, не тратил бы эти деньги, только расстроился.
— Ха-ха-ха! — на том конце провода раздался ещё более громкий смех Шэнь Ланьци, её тон был насмешливым. — Братишка, говорят, если не умеешь танцевать, не вини пол! Это разница в мастерстве, а не в машине!
Чэнь Е скривил губы и не стал продолжать этот разговор.
Он как бы невзначай сменил тему:
— Кстати, сестра Ланьци.
— Хм?
— Когда мы впервые встретились... те крылья у тебя за спиной, они были настоящими? — в голосе Чэнь Е слышалось любопытство, словно он спросил это просто так.
Вопрос Чэнь Е застал Шэнь Ланьци врасплох, и она рассмеялась:
— Конечно, настоящими! А ты что думал? Высокотехнологичный экзоскелет?
Её ответ был прямым и ясным, это не было какой-то тайной.
— Тогда... — не успел Чэнь Е договорить, как Шэнь Ланьци, словно угадав его мысли, опередила его. — Естественно, после трансформации нужно возвращаться в обычный вид! Иначе, если бы я каждый день ходила с такими огромными крыльями, мне бы пришлось покупать билет в зоопарк и жить там. Неудобно же!
— Трансформация? — Чэнь Е точно уловил ключевое слово в её речи и намеренно связал его с монстрами, пытаясь направить разговор в нужное русло и выведать больше информации. — Как... как у монстров?
— Превращение в монстра? — в тоне Шэнь Ланьци промелькнула странная нотка, ей показалось это сравнение странным.
Но она всё же объяснила:
— Превращение монстров намного опаснее, чем наше освобождение способностей. Они обычно не контролируют свою форму. Как только превращение завершается, они почти всегда инстинктивно поддаются тёмным мыслям в своей голове и совершают много опасных поступков.
Услышав объяснение Шэнь Ланьци, сердце Чэнь Е ёкнуло.
«Обычно?»
Это слово, словно ключ, мгновенно открыло в его голове какой-то шлюз.
«Значит, монстры действительно могут скрывать свою истинную форму?»
Эта важнейшая информация взбодрила его.
Он инстинктивно засунул руку под капюшон, который носил с тех пор, как стал монстром.
И легонько коснулся рожек на голове, которые за последнее время стали твёрже и, кажется, немного выросли.
Чэнь Е, конечно же, не был настолько глуп, чтобы напрямую спросить Шэнь Ланьци, «как отменить превращение в монстра».
Он остро уловил в её предыдущих словах ключевую информацию — «тёмные мысли».
Сейчас он мысленно прокрутил всё в голове.
С тех пор, как он стал монстром, его разум действительно постоянно был наполнен тёмными, злыми мыслями.
Странно, что раньше он считал это нормой и не замечал ничего странного.
Хотя главной причиной была его врождённая злоба, но превращение в монстра, несомненно, оказало на него пассивное влияние.
«Неужели...»
В его голове родилась смелая догадка.
Он затаил дыхание и попытался силой воли подавить бушующие в его душе злые мысли.
Пытаясь вернуть своему разуму ясность.
Но это было трудно. Стоило Чэнь Е о чём-то задуматься, как в его голове, словно мыльные пузыри, появлялись всё новые и новые злобные идеи!
Чэнь Е пришлось прекратить все размышления.
И тут произошло чудо!
Чэнь Е ясно почувствовал, как рожки, которых он касался, медленно втягиваются внутрь.
Его голова снова стала такой же, как у обычного человека.
«Неужели... правда работает!»
Огромная радость потрясла Чэнь Е, и его воля, сдерживавшая злые мысли, на мгновение ослабла.
«Если так...»
Знакомый тёмный импульс тут же хлынул в его душу, как прорвавшаяся плотина!
И только что исчезнувшие рожки тут же снова выросли, уперевшись в капюшон.
«Вот оно что...»
На лице Чэнь Е появилась зловещая улыбка.
Он несколько раз повторил эксперимент, убедившись в своей догадке.
«Так вот в чём секрет отмены превращения?»
Он мысленно размышлял, в его глазах светилось понимание:
«Достаточно контролировать тёмную сторону своей души, не думать о зле, и монстр сможет внешне выглядеть как обычный человек!»
«Спасибо, сестра Ланьци. Ты мне очень помогла».
Чэнь Е мысленно поблагодарил её.
Эта случайно обронённая ключевая информация была для него сейчас невероятно важна!
Таким образом, многие вещи, которые он раньше боялся делать из-за опасения раскрыть свою личность, теперь, казалось, стали возможны.
— Кстати, братишка, — снова раздался голос Шэнь Ланьци в голосовом чате.
Возможно, то, что Чэнь Е сравнил её трансформацию с превращением в монстра, вызвало у неё подозрения:
— А почему ты вдруг спросил о «трансформации»?
Чэнь Е насторожился и, с лёгкой шуткой, объяснил:
— Сестра Ланьци, не ты ли только что спросила, не хочу ли я стать героем? Я просто хотел сначала узнать побольше.
— О? — тон Шэнь Ланьци слегка повысился, казалось, это объяснение её убедило.
Она отбросила свои сомнения и снова заговорила с насмешкой:
— Что? Опять захотел стать героем? Братишка, без твёрдой веры героем не стать!
Услышав её тон, Чэнь Е понял, что она, скорее всего, отбросила подозрения.
Он вздохнул с облегчением, и в то же время ощущение танца на острие ножа заставило его по-новому взглянуть на шпионские игры, которые он раньше презирал.
— Хочу сначала узнать побольше... — смущённо ответил Чэнь Е.
— Ха-ха-ха! — его реакция снова рассмешила Шэнь Ланьци. — Ладно, что толку просто узнавать? А давай на этих выходных я свожу тебя в Ассоциацию героев города W?
Услышав это, глаза Чэнь Е вспыхнули.
Это был отличный шанс получить информацию из первых рук!
Но тут же разум возобладал над импульсом.
Слишком мало времени!
Он только что научился контролировать свою трансформацию, и ещё далеко не в совершенстве.
А что, если в Ассоциации, из-за нервов или по другой причине, у него внезапно возникнут злые мысли, и он непроизвольно превратится в монстра…
Последствия были бы непредсказуемыми!
— Э-э… на этих выходных, наверное, не получится, — быстро подумав, Чэнь Е снова использовал Гу Яня как универсальное оправдание.
Он изобразил на лице сомнение:
— Я уже договорился с тем... ну, с тем одноклассником, который был в больнице, что на выходных поеду к нему в гости. Мы уже договорились…
Шэнь Ланьци равнодушно ответила:
— Тогда на следующих! Как раз мы давно не виделись.
Она сделала паузу, увидев, что Чэнь Е не сразу ответил.
В её голосе прозвучало недовольство:
— Эй, братишка... ты что, не хочешь меня видеть?
— Нет! Нет! — решительно и быстро отрицал Чэнь Е.
— Тогда договорились! На следующих выходных я за тобой заеду! — Шэнь Ланьци безапелляционно приняла решение, не дав Чэнь Е возможности возразить.
— ...Хорошо, сестра Ланьци, — как бы с неохотой согласился Чэнь Е.
Однако, как только он отключился, его лицо тут же стало серьёзным, и он начал быстро анализировать ситуацию.
Он начал быстро анализировать сложившуюся ситуацию:
«Времени чуть больше недели.
За это время я должен научиться эффективно контролировать свои злые мысли.
И собрать как можно больше информации…»
Обновлено: 03.02.2026