На следующий день, как только прозвенел будильник, Чэнь Е оттолкнул лениво потягивающуюся рядом Линь Вэй.
Через телефон он отдал приказ желтоволосому Линь Чжэ:
[Сообщи всем, чтобы в ближайшее время избегали открытых контактов. А ты сам тайно собери информацию о ежедневном маршруте Гу Яня.]
Ответ желтоволосого пришёл быстро и был полон покорности. Он заверил, что полностью понимает трудности брата Е.
Он немедленно прикажет своим парням временно держаться от Чэнь Е подальше, как в школе, так и за её пределами.
И неоднократно заверил, что сбор информации будет завершён как можно скорее.
Его слова были полны всё того же фанатизма и преданности, словно вчерашнего унижения и не было.
Чэнь Е отложил телефон и, зевая, пошёл чистить зубы.
Поведение желтоволосого и Линь Вэй заставило его ещё глубже осознать силу своих способностей.
Возможно, они были даже страшнее, чем он сам себе представлял.
Сила, способная по своему желанию искажать волю других и превращать их в марионеток.
Чэнь Е посмотрел на своё отражение в зеркале, где он чистил зубы.
В его голове быстро созрел ещё более злобный план.
Возможно, и у Гу Яня есть потенциал стать псом.
Мысль о том, что этот всегда высокомерный, окружённый восхищёнными девушками отличник Гу Янь, тоже станет верным, послушным псом, как желтоволосый.
Что его отвратительная лицемерная улыбка в конце концов сменится на заискивающую.
Одна только эта мысль заставляла его кровь кипеть.
А как это осуществить, зависело от того, какую информацию принесёт ему этот бесполезный желтоволосый.
С этими ожиданиями он пришёл в школу.
Чэнь Е снова применил свой трюк.
На перемене, на глазах у Гу Яня, он вернул «Злобу» Ли Юйхань.
Чэнь Е намеренно вёл себя немного неловко, но вежливо.
Как многие парни, разговаривающие с девушкой, которая им нравится.
Взгляд Гу Яня, конечно же, следовал за ним.
В глубине его глаз, всегда скрытых за лицемерной улыбкой, почти не скрывалось отвращение и раздражение.
Вернувшись на своё место, Чэнь Е вызывающе подмигнул ему.
«Действуй, я преподам тебе небольшой урок».
Но Гу Янь не оправдал его ожиданий. Он взял учебник и, как черепаха, спрятался в свой панцирь.
«Тьфу!»
Чэнь Е хотел спровоцировать Гу Яня на драку на глазах у всех, а затем легко одолеть его.
Но тот не поддался на провокацию.
«Терпи, терпи. Тебе ещё долго придётся терпеть».
Чэнь Е не стал предпринимать дальнейших действий, он ждал информации от желтоволосого.
После уроков, снова возвращаясь домой в одиночестве, Чэнь Е услышал, как в кармане завибрировал телефон.
Он инстинктивно подумал, что это Линь Вэй, распробовав вкус, снова просит «наказания».
Однако, включив экран, он увидел аватарку, от которой его сердце ёкнуло.
Это была Шэнь Ланьци.
Сообщение было коротким:
[Вечером свободен? Заходи в игру.]
Снова приказной тон.
Чэнь Е знал, что у него нет причин отказываться, да и не мог он отказаться.
Поэтому он быстро ответил:
[Хорошо.]
Едва сообщение было отправлено, экран телефона снова загорелся, и на нём появилось уведомление о голосовом вызове от Шэнь Ланьци.
Внезапный рингтон в стиле аниме застал Чэнь Е врасплох.
Он глубоко вздохнул и нажал кнопку ответа.
— Алло?
Голос Шэнь Ланьци донёсся из динамика, немного хриплый и сонный, с ноткой игривой насмешки:
— Ты вчера так уверенно согласился… а ты вообще умеешь играть, признайся сестре. А то окажется, что ты просто хвастался!
Услышав, что она сомневается в его игровых навыках, в его самой сильной стороне, Чэнь Е тут же вспылил, забыв о том, что она — герой.
— Не надо меня недооценивать! — крикнул он в микрофон. — Давай, я готов! Но сразу договоримся, если проиграешь, не жульничай!
На том конце провода на мгновение воцарилась тишина, казалось, Шэнь Ланьци была немного удивлена его реакцией.
Но тут же в телефоне раздался тихий, весёлый смешок:
— Хе-хе, а ты смелый. Сестра, по-твоему, похожа на тех, кто жульничает после проигрыша?
— Похожа! — отрезал Чэнь Е.
— Мне кажется, или за экраном ты становишься совсем другим человеком.
Шэнь Ланьци ловко ушла от темы, не став спорить с Чэнь Е о том, похожа она на жулика или нет.
Вместо этого она подшутила над его раздвоением личности в виртуальном и реальном мире.
— Хм! Другим? По-моему, нет.
Чэнь Е категорически отрицал это.
Шэнь Ланьци, словно что-то вспомнив, тихо вздохнула:
— Да, люди многогранны. Человек кажется нам чужим только потому, что мы его ещё недостаточно хорошо знаем.
Разгорячённый Чэнь Е не уловил эту мимолётную нотку грусти в её голосе.
Он был занят тем, что быстро включал компьютер и заходил в игру.
— Быстрее, быстрее, номер комнаты!
Введя номер, он попал на экран загрузки.
Яркий костюм Шэнь Ланьци и её полностью прокачанный «Рено» занимали большую часть фона комнаты.
Посмотрев на своего персонажа в белой рубашке и с примитивной базовой машиной, он почувствовал себя убогим.
— ...
Шэнь Ланьци, похоже, услышала его молчание через голосовой чат.
Она с улыбкой спросила:
— Мальчишка, ты приехал на этой тачке... чтобы победить меня?
У Чэнь Е дёрнулся уголок рта.
Собравшись с духом, он как можно более ровным тоном ответил:
— ...А что? Недооцениваешь базовую машину? Другие... все просрочены, осталась только эта.
Он сделал паузу и сменил тактику.
Его тон стал вызывающим:
— А вот ты... сестра Ланьци, неужели ты собираешься побеждать за счёт прокачанной машины?
— Провоцируешь? — усмехнулась Шэнь Ланьци, казалось, ей это было забавно. — Хорошо, хотя разница в характеристиках машин — это часть игры, но раз уж ты так говоришь, сестра сегодня поиграет с тобой на равных.
Сказав это, она тут же сменила машину на такую же базовую.
Две старые машины, синяя и красная, стояли рядом на стартовой линии, выглядя довольно винтажно.
Шэнь Ланьци выбрала классическую, почти не требующую навыков трассу «Старый трубопровод».
Особенностью этой трассы были широкие дороги, плавные повороты и почти полное отсутствие коротких путей или опасных участков.
— Это специальный бонус для «вернувшихся игроков», — с насмешкой сказала Шэнь Ланьци.
— Хех, — холодно усмехнулся Чэнь Е, крепко сжимая мышь. — Посмотрим, кто кого!
Тем временем, обратный отсчёт на стартовой линии закончился!
*Старт!*
Под знакомые звуки «на-на-на» Чэнь Е рванул с места, его машина, словно стрела, вылетела со старта.
Он первым проехал через классический туннель старой улицы.
Он вошёл в дрифт, и его машина едва не задела машину Шэнь Ланьци, которая ехала следом!
— Ой? Какой ты злой! — воскликнула Шэнь Ланьци в голосовом чате, похоже, не ожидав такой агрессии с самого начала.
Ей пришлось немного скорректировать траекторию, и ритм дрифта на первом повороте был сбит, из-за чего её нитро не накопилось полностью.
— Один раз ошибёшься — будешь ошибаться и дальше, — самодовольно усмехнулся Чэнь Е, уверенно занимая внутреннюю траекторию. — Сестра Ланьци, глотай пыль за моей машиной!
Однако его радость была недолгой.
На подъезде ко второму большому повороту, на трамплине, Чэнь Е, ускорившись, взлетел в воздух, готовясь использовать инерцию падения для входа в поворот.
В этот момент машина Шэнь Ланьци, словно призрак, незаметно приблизилась сзади.
Красный капот легонько коснулся синего багажника машины Чэнь Е!
— Ух! — Чэнь Е был застигнут врасплох.
Он попытался скорректировать дрифт в воздухе, но Шэнь Ланьци не дала ему шанса, резко повернув в противоположную сторону.
Из-за этого манёвр Чэнь Е был сорван, и его машина, потеряв управление, врезалась в красный указатель поворота, резко сбавив скорость!
— Хи-хи! — весёлый голос Шэнь Ланьци донёсся из телефона. — Братишка, тебе ещё рано со мной тягаться.
— Бра… братишка?! — это обращение на мгновение выбило Чэнь Е из колеи.
Однако, когда он пришёл в себя, красная машина Шэнь Ланьци уже была далеко впереди!
— Эй! Сестра Ланьци! Не смей называть меня братишкой! — кричал Чэнь Е в микрофон, судорожно пытаясь набрать скорость.
Но Шэнь Ланьци на том конце провода, казалось, нашла себе развлечение и по-детски повторяла:
— Братишка, братишка, братишка! Не догонишь, братишка!
1 минута 34 секунды.
Для Чэнь Е проехать такую простую трассу за такое время было позором.
— Это всё ты, ты мне мешала! — жаловался Чэнь Е в микрофон, пытаясь оправдаться.
— Хе-хе, то, что я могу тебе мешать, — это твоя проблема! — самодовольно ответила Шэнь Ланьци. — Братишка, а ты, кажется, не такой уж и крутой, как хвастался?
— Ещё раз! — прорычал Чэнь Е.
Следующие два-три часа они без устали сражались на разных трассах.
Побеждали по очереди, их навыки действительно были на одном уровне.
Исход гонки часто решался одной-двумя мелкими ошибками.
Чэнь Е сначала думал, что это будет скучная игра в поддавки, но оказалось, что он нашёл достойного соперника.
Как раз в тот момент, когда Чэнь Е полностью погрузился в игру и был полон боевого духа, Шэнь Ланьци вдруг устало сказала:
— Уже поздно, я выхожу.
— А? Сколько сейчас времени? — не хотел заканчивать Чэнь Е.
— Завтра на работу, — тихо вздохнула Шэнь Ланьци. — А тебе? В школу не надо?
— Герои… тоже должны вовремя на работу ходить? — бессознательно пробормотал Чэнь Е.
Необъяснимое чувство абсурда охватило этого новоиспечённого монстра.
Слова Чэнь Е, похоже, точно попали в цель.
На том конце провода раздался неудержимый смех.
Шэнь Ланьци смеялась так, что даже задыхалась:
— Ха-ха-ха… а ты… ты как думал? Ха-ха-ха… мы что, по-твоему, каждый день в обтягивающих костюмах стоим на крышах в красивых позах и ждём, когда придётся спасать мир? Ха-ха-ха…
Чэнь Е смутился от её смеха.
Но тут же понял, что это отличный, казалось бы, случайный шанс разузнать побольше.
Он подхватил тему и, стараясь говорить как можно более естественно, спросил:
— А разве нет? Я думал, герои… это те, кто появляется в самый нужный момент, чтобы остановить монстров, когда те всё крушат.
Услышав его слова, смех Шэнь Ланьци постепенно утих.
Её тон стал небрежным, но с ноткой грусти:
— В мире не так уж много монстров… большую часть времени мы живём как обычные люди. Ну, конечно, не совсем как обычные…
Как обычные… и не как обычные?
Чэнь Е мысленно повторял эти слова.
Значит, герои скрываются среди обычных людей?
Для Чэнь Е это была, несомненно, важная информация.
Это означало, что ему нужно быть ещё более осторожным.
— А-а… вот как, — сказал он, притворившись, что понял, и не стал задавать дальнейших вопросов, чтобы не вызвать подозрений. — Тогда… сестра Ланьци, отдыхай.
— Угу, — ответила Шэнь Ланьци, и её тон вдруг стал хитрым. — Кстати, братишка, ты должен сначала поклясться. Поклянись, что после того, как я выйду, ты не будешь тайком играть в другие игры всю ночь.
«Ещё и клясться? Она же герой, а ведёт себя как школьница…»
Чэнь Е потерял дар речи, но всё же сделал, как она просила:
— Клянусь, если я сегодня буду играть всю ночь, то превращусь в собаку.
Шэнь Ланьци просто пошутила, но не ожидала, что Чэнь Е так послушно выполнит её просьбу.
Она улыбнулась:
— Какой послушный. Спокойной ночи, братишка!
«И правда, мальчишка! Даёт такие клятвы, как школьник…»
— Спокойной ночи… и не смей называть меня братишкой! — сказал Чэнь Е и, не дав Шэнь Ланьци ответить, тут же отключился.
Разговор закончился.
Чэнь Е отложил телефон, но на его губах появилась едва заметная, даже для него самого, улыбка.
А на другом конце города, лежа в кровати и ворочаясь, Шэнь Ланьци вспоминала их сегодняшний, немного детский, спор и игру.
Возможно, её общение с Чэнь Е началось просто из заботы о жертве.
Но сам процесс общения оказался на удивление приятным.
Ведь после того, как она стала героем, ей давно не приходилось так просто общаться с обычными людьми.
Не то чтобы она не хотела.
Просто как только люди узнавали, кто она, общение всегда менялось.
Она с улыбкой покачала головой и тихо прошептала:
— Забавно.
Находясь на огромном расстоянии друг от друга, они оба наслаждались своими тонкими чувствами.
---
Обновлено: 03.02.2026