Глава 24 — Глава 24

24 Пока Ли Шин доводил Чхэ Дон Ха до белого каления одной лишь мимикой, они наконец добрались до аукционного дома. Притяжение взглядов. Без малейшего преувеличения, все взоры были прикованы к Ли Шину. Люди сверлили его глазами сквозь прорези своих масок, буквально впиваясь взглядом. Ли Шин же позволил себе роскошь помахать всем рукой, нацепив свою фирменную безобидную улыбку. — Хотите послушать правила аукциона? — Вежливо осведомилась сотрудница. — Ни к чему. Но нам нужно кое-что обсудить между собой. Не могли бы вы оставить нас? — Понимаю. Сотрудники удалились, не скрывая разочарования на лицах. Лишь когда Чхэ Дон Ха повертел головой, убедившись, что никто не смотрит, он заскрежетал зубами. Ли Шин, наблюдая за этим зрелищем, слабо улыбнулся и открыл рот: — Чего ты опять надулся? Милаха. — Надулся?! Вы называете это «надулся»?! — Воу-воу, остынь. Я пришел сюда с планом. Дай-ка мне тот каталог. — Босс!! Усевшись по-турецки на элитный диван угольно-черного цвета, Ли Шин раскрыл брошюру. — Сократ как-то сказал: «Познай самого себя». — При чем тут, черт возьми, Сократ? — Разве ты не слышал о метапознании? Я прекрасно себя знаю. Думаешь, у меня нет стратегии, до которой не додумался бы даже командир SSS-ранга вроде тебя? — Ну... это верно, но... — На самом деле, парочка идей пришла мне в голову. Хе-хе. — Вы издеваетесь?! Под какой ритм ему вообще танцевать с этим человеком? Чхэ Дон Ха кипел от ярости. Но Ли Шин, не отрывая глаз от каталога, продолжал расслабленным тоном: — Я знаю свои пределы и знаю свои сильные стороны. Стратегия и тактика... я в них просто хорош. Но не абсолютный топ. — Какое это имеет отношение к шоппингу?! — О, начинается. — Босс!! — Смотри сам. — Аргх!! В тот момент, когда Ли Шин подмигнул, заставив кровь Чхэ Дон Ха вскипеть окончательно, свет в аукционном зале погас, словно по команде. Зажглись прожекторы сцены, и ведущая — в платье А-силуэта, подчеркивающем фигуру, — поприветствовала аудиторию и вышла вперед. После краткого вступления аукцион наконец стартовал. Первым лотом была норковая шуба. — Первый раунд — наш разогрев. Как всегда, это неопознанный предмет. Это может быть что угодно: от обычного хлама до уникального артефакта! Шанс ваш — проверьте свою удачу! Иными словами, чистой воды азартная игра. Окажется ли это обычной вещью ценой в пару миллионов вон или уникальным предметом стоимостью в несколько квартир? Но люди колебались при виде густо усыпанного жемчугом дизайна шубы — такое надела бы только какая-нибудь разбогатевшая тетушка без вкуса. Пусть характеристики и важны, но когда речь идет о предмете за миллиарды, внешний вид должен соответствовать хотя бы минимальным стандартам, даже если не ради показухи. В этом смысле данная норковая шуба была провалом. Пока интерес угасал, а настроение остывало, ведущая умело подогрела атмосферу: — Добавлю небольшое пояснение: наши опытные оценщики пришли к выводу, что этот предмет не поддается оценке. Это значит... это может быть вещь весьма высокого ранга, вам не кажется? — О-о-о!.. Тут и там послышались возгласы. Важная информация. Ранг предмета и сложность оценки часто идут рука об руку. Дизайн был безвкусным, но если ведущая говорила правду, это, несомненно, была ставка с высокой вероятностью успеха. У них появилась причина швыряться деньгами. Глаза, потухшие мгновение назад, теперь ярко заблестели. Все сжали свои таблички, готовые к бою. — Начнем с малого, 10 миллионов вон. По сигналу ведущей таблички взлетели рядами. 20 миллионов, 30 миллионов, 70 миллионов... и 80! 100 миллионов! Цена стремительно росла, горячая энергия наполняла зал. Но внезапный ход Ли Шина мгновенно остудил этот пыл, словно его и не было вовсе. — 1 миллиард. Ли Шин, «Воин Кошелька», вступил в игру. — 1 миллиард. Мы что, не продолжаем? *** «Почему вдруг вспомнилось прошлое?» — пронеслось в голове Ли Шина. [«В те времена, когда приходилось втискиваться в переполненный утренний автобус, чтобы добраться до работы. Оглядываясь назад... я действительно пахал как собака».] [«Каждый день, сверхурочные за сверхурочными, и снова сверхурочные... когда тело кричало: "Я умираю! Я сейчас сдохну!", посылая сигналы SOS, я лишь отшучивался: "Хе-хе, о чем ты?", и глушил боль лошадиными дозами кофеина».] [«Мой бесполезный начальник, вместо того чтобы сидеть тихо, раз уж таланта ноль, вечно создавал проблемы, заставляя меня жертвовать выходными, чтобы разгребать этот бардак. Если подумать, меня даже от игр отрывали ради работы. Чем больше вспоминаю, тем больше бесит».] [«В любом случае, после такого сокращения собственной жизни моя ежемесячная зарплата едва дотягивала до 3 миллионов вон».] Но сейчас, всего через два часа после начала аукциона, Ли Шин потратил более 4 миллиардов вон. 3 миллиона? Нет, даже при зарплате в 6 миллионов в месяц потребовалась бы целая жизнь, чтобы накопить такую сумму. А здесь он сжег её всего за два часа. Ли Шин почувствовал себя странно. Многие говорили ему: Есть вещи ценнее денег. Слишком большие деньги делают человека несчастным. Счастье не купишь за деньги. Именно поэтому это чувство казалось таким странным. — Говоря по-простому — это Пространственный Колчан, вмещающий 500 метательных ножей. — 500 миллионов!! Всё это — полная чушь. «...твою мать, вот это безумие». *** В какой-то момент аукционный зал погрузился в холодное оцепенение. — Пять флаконов «Зелья Усиления Вайпера». Для тех, кто не знает о вайперах, позвольте кратко... — 200 миллионов. Сын владельца крепкой средней компании и сын некоего гильдмастера замолчали. — Итак, следующий лот тоже знаменит. Роскошное ожерелье для всех магических профессий — «Ожерелье с Жемчужным Глазом»... — 500 миллионов. Пожилой местный авторитет и член городского совета, одержимый наживой, опустили таблички. — Браслет, увеличивающий внутреннюю циркуляцию маны, примечателен тем, что является парным набором... — 300 миллионов. Все «большие шишки» Пусана были здесь, но держали рты на замке. Никто не смел сказать и слова. Причин прийти сюда было много. Просто потому, что нужный предмет выставили на торги. Или чтобы стать частью сообщества, сформированного чувством избранности, которое дарит это место. Или, возможно, чтобы с партнершей под боком небрежно разбрасываться суммами, которые обычному зарплатному работнику и не снились, удовлетворяя тщеславие репликами вроде: «Вау, это потрясающе, босс» или «Так круто, оппа!» Но... Когда дело доходит до умения разбираться в людях, всё сводится к одному — всё стоящее Ли Шин забирал первым. Чувство избранности? Сообщество? Ли Шин даже не признавал подобных вещей, а если бы и знал о них, ему было бы плевать. Далее идет тщеславие... Вечно именно неполноценные, недоделанные люди жаждут таких вещей. Старший внук семьи Ли. Рожденный в самом престижном конгломерате — в королевской семье среди магнатов. Ли Шин сам по себе, одним своим существованием, был воплощением тщеславия. Такова была концепция персонажа «Ли Шин», созданного единственным давним игроком в этом мире — самим Ли Шином. — 300 миллионов! — 600 миллионов! — 1 миллиард!! «Познай самого себя». Ли Шин знал себя лучше, чем кто-либо. В этом мире он был идеальным руководством по прохождению (гайдбуком). Ему даже не требовалось открывать Окно Статуса: он знал ранг, опции и скрытые «истории» этих предметов вдоль и поперек. Именно этот Ли Шин был убежден, что Король Гор — командир SSS-ранга. Если он говорил «хорош», а не «лучший», это значило, что «хорош» — это предел. Будь это игровым интерфейсом, это означало бы отсутствие других вариантов выбора. По крайней мере, в том, что касается «стратегии и тактики». Если так... Подход должен измениться. Не стратегия или тактика, а мой собственный — метод Ли Шина. Темы, которые вел Ли Шин, сильные стороны, которыми он обладал. Наряду с его невероятным обаянием, у него было еще одно оружие. Это было... Подавляющее богатство, исходящее от безлимитной черной карты. — 700 миллионов!! И так, когда всё закончилось и он вышел из аукционного дома, Ли Шин закрепил за собой покупок на сумму 15,7 миллиарда вон. — ...это невероятно. Так вот что значит шопинг. — Как тебе «спец-шопинг»? Довольно весело, правда? — Не сказал бы, что весело, но я в предвкушении. — В предвкушении чего? — Того, что мы будем покупать дальше. — Хе-хе-хе. Можешь ждать с нетерпением. Что бы ты ни вообразил, реальность превзойдет ожидания. «Роллс-Ройс», поцелованный утренней росой, покидал Черный Рынок. *** Средняя школа Кваниль. В дальнем конце класса, где группой кучковались смех и болтовня, сидел один мальчик. — Эй, твой парень вон там. — Жить надоело? — Ке-ке-ке, ты видел? Тот ролик, где он споткнулся? Это было угарно. Худощавая фигура с сутулыми плечами. Лохматые волосы и дурацкие очки. Сидящий в темном углу, куда не доставал свет, источающий мрак в светлом классе — его звали Пак Су Бин. Он был самой горячей темой в гильдии «Мир» прямо сейчас, новичком, привлекающим больше всего внимания — и проблем. — На чем вообще держится его уверенность? Пытаться стать Охотником с таким-то талантом? Лучше бы учился. — Да он и учиться не может. — Всё равно лучше, чем «Спотыкач», тебе не кажется? — Пожалуй. — Ке-ке-ке. — Пф-ф. Зависть и ревность, презрение и насмешки. Пак Су Бин уткнулся головой в парту, изо всех сил стараясь отгородиться от злобных сплетен. Всё было именно так, как казалось. В этом классе у Пак Су Бина не было союзников. Нет... кроме семьи, у Пак Су Бина никогда и не было союзников. От рождения он был патологически робок. В возрасте, когда инстинкт стоит выше разума, а сила — выше закона, робкий от природы человек — идеальная добыча. В начальной школе, в средней, даже после Пробуждения — его травили непрерывно. — Эй, а разве он не был довольно известен? Я слышал, он пробудился супер-рано, и куча гильдий за ним бегала. Так почему он такой? — Ке-ке-ке, я знаю эту тему. Этот идиот заикался на интервью, и ему влепили бан на выступления. — Некоторые тратят сотни в месяц на подготовительные курсы, лишь бы пробудиться, а какой-то бесполезный ублюдок вроде него пробуждается на халяву. Мир реально несправедлив. — Даже если бы я пробудился сейчас, я был бы лучше него. Я прав? Пак Су Бин ненавидел свою робость. Когда появлялась возможность, он не мог выдавить ни слова, не мог ухватиться за шанс — он презирал эту слабость. И тот факт, что у него не хватало смелости сказать тем, кто насмехался над ним: «А что делает такими великими вас?». Он ненавидел всё это до смерти. Может быть, поэтому, когда однажды к нему подошел Ли Шин и протянул руку, он её принял. [«Твой потенциал реален. Я вижу его».] — сказал он. Он был уверен. Переполнен уверенностью в себе. Внешность настолько нереальная, что даже герои комиксов не могли сравниться, и глаза, сияющие убежденностью — ослепительно, безмерно. Человек, переполненный человеческим обаянием. Полная противоположность его собственной никчемности. [«Если я возьмусь за руку этого ослепительно сияющего Ли Шина... может быть, я тоже смогу измениться?..»] — подумал тогда Пак Су Бин. Хотя он и боялся снова быть раненым, Пак Су Бин инстинктивно знал. Это — рука, протянутая Ли Шином, — последний шанс изменить его жизнь, похожую на жизнь личинки. Поэтому он набрался смелости и принял руку. Он выжал из себя все силы и отдал всего себя. _____ [ Пак Су Бин из гильдии «Мир» — успешно дебютировал в 16 лет как самый молодой игрок. Однако всё ещё... ] • Пак Су Бин (Рейтинг: 1.8) » Полностью не готов. Оборонительный маг, который даже щит нормально поставить не может. » Ближе к стажеру, чем к перспективному новичку. Практически бесполезен. Понятия не имею, зачем они форсировали его дебют... _____ Результатом был провал. Лишь еще больше насмешек. Ничего не изменилось. «Значит, это действительно невозможно. Я действительно стою лишь столько». В тот момент, когда его последние, отчаянные усилия рухнули, Пак Су Бин сломался. Он сорвался с края обрыва. Теперь у него ничего не осталось. Глаза Пак Су Бина затягивала тьма. • • Но в этот миг в глазах Пак Су Бина появился свет. — Пацан, ты что, в отчаянии?! — !!.. Борт грузовика, припаркованного у главных ворот после школы, распахнулся, и вместе с дешевым дымом от сухого льда зазвучала детская музыка для выхода героя, какую можно услышать только в мультфильмах: «Джага-джага~!» «Чего... что это?!» Дети бросились к грузовику, выставив телефоны. — Эй, свет, свет, быстро! — Погоди, секунду... нашел! Искры затрещали, и дешевые прожекторы осветили... Сквозь дым человек совершает свое появление! — Я, Ли Шин, пришел спасти тебя! Свет вернулся в монохромные глаза Пак Су Бина. Свет... изумления.