Бай Юньфэй почувствовал, что за ним кто-то следит. Он заметил преследователя, но не мог точно сказать, как давно тот за ним следует. «Сильный», – подумал он. Способность неизвестного скрываться была действительно впечатляющей. Большинство практиков вряд ли смогли бы его обнаружить, но Бай Юньфэй был не таким, как все. Он сам умел скрывать свою ауру и обладал острым чутьём, поэтому не только почувствовал чужое присутствие, но и смог примерно определить, где находится соглядатай. Оглядевшись, он понял, что уже далеко ушёл от других практиков, которых видел раньше. Вокруг было тихо и пустынно, до Долины Чёрных Туч ещё далеко, поэтому он решил изменить курс. Свернув влево, он направился к небольшому озеру, окружённому густым лесом. Вскоре он уже стоял на берегу, поросшем кустарником. Скрыв летающий меч, Бай Юньфэй подошёл к воде и сделал вид, что остановился, чтобы отдохнуть и освежиться. Умывшись, он взмахнул руками, стряхивая воду. В этот момент три тёмные полоски сорвались с его кистей и бесшумно исчезли в кустах. Это были ножи «Мерцание». Когда-то Юньфэй часто использовал их, но со временем перестал, так как его враги становились слишком сильными, и метательные ножи уже не помогали в реальных схватках. Однако в таких ситуациях они всё ещё могли служить предупреждением. Ножи «Мерцание» были идеальны для внезапных атак: они почти сразу исчезали из виду, и противник мог не заметить их, пока было уже слишком поздно. Эти ножи были сделаны давно. Даже после улучшения их параметры едва дотягивали до среднего уровня. Они не обладали особыми свойствами, лишь увеличивали скорость броска и силу удара. Но для таких случаев они подходили идеально. Даже Пророк Духа на поздней стадии потратил бы немало энергии, чтобы избежать их удара.
Ш-шух! Когда ножи сорвались в полёт, из-за дерева в тридцати метрах от Юньфэя вынырнула стремительная тень. Послышались три глухих удара, и клинки прошили ствол насквозь, исчезнув в темноте. Судя по звукам, каждый нож успел пробить ещё несколько деревьев.
– Рар-р! – раздался сердитый рык.
Ещё одна тень отделилась от первой и прыгнула в сторону. Она резко увеличилась в размерах, став размером с телёнка, и окуталась зелёным сиянием. Это был огромный духовный зверь, похожий на собаку, который угрожающе оскалил клыки на Бай Юньфэя. Юноша удивлённо моргнул. Он не ожидал, что преследователь приведёт с собой духовного зверя. Но этот зверь был на ранней стадии шестого уровня, что не представляло серьёзной угрозы. Внимание Бай Юньфэя вновь переключилось на первую тень. Тот факт, что этот человек смог уклониться от всех его ножей, уже говорил о его силе. Это был Пророк Духа на поздней стадии. Противников было двое, и расслабляться было нельзя. Они следили за ним, и их намерения были неизвестны.
– Сяо Фэн, не будь таким грубым, он свой, – раздался голос первой тени, опередив Бай Юньфэя. Незнакомец подскочил к духовному зверю и шутливо шлёпнул его по затылку. Затем он повернулся к Юньфэю. Его слова заставили юношу замереть. – Ха-ха, так это и впрямь ты… Но, слушай, тебе не кажется, что твои приветствия с каждым разом становятся всё опаснее?.. А, старина Бай?
К этому моменту Юньфэй уже разглядел лицо говорящего. Первое, что бросилось в глаза, – это его улыбающийся взгляд. В нём не было и намёка на враждебность. Внешность незнакомца ничего не говорила Юньфэю, он был уверен, что видит его впервые. Но манера речи…
«Старина Бай»…
Так его называл только один человек – Цзин Минфэн! Бай Юньфэй округлил глаза и уставился на «незнакомца»: – Минфэн?!
Молодой человек усмехнулся: – Хе-хе, как и ожидалось от моего брата, сразу признал. Угу, он самый!
От его тела распространилась волна духовной энергии, и Юньфэй убедился в его словах. Сомнений не оставалось. Это действительно был Цзин Минфэн! Шокированный, но счастливый, Бай Юньфэй расхохотался: – Ха-ха, это и правда ты!
Он подошёл к другу и крепко обнял его. Некоторое время они хлопали друг друга по спине, выражая радость после долгой разлуки. Наконец, Юньфэй ткнул Минфэна в плечо с притворным недовольством: – Вот уж послали небеса друга, прятался в тени, пока его не поймали на горячем! То-то я удивился, что кто-то так хорошо скрывает своё присутствие. Кто ещё это мог быть!
Цзин Минфэн усмехнулся: – Вначале я не был уверен, что это ты, так что не спешил показываться на глаза. Ты тоже хорош, старина, даже не узнал, друг перед тобой или враг, сразу угостил сталью. Если бы я не увернулся от твоих ножей, то во мне бы сейчас зияли три аккуратные дыры.
– Сам виноват. Если кто-то вот так следит за тобой, то более чем нормально подозревать его в нехороших намерениях. А если тебе было сложно уклониться от пары метательных ножей, то позор тебе, практик стихии ветра! – Он оглядел Цзин Минфэна с ног до головы. – Впечатляет. С момента нашей последней встречи прошло лишь несколько лет, но ты уже пробился на позднюю стадию Пророка Духа. Просто пугающий рост.
Прошло почти шесть лет с тех пор, как они виделись в провинции Лесных Троп. Тогда Минфэн только достиг ступени Предка Духа, а теперь был Пророком Духа на поздней стадии. Это была невероятная скорость духовного развития.
Цзин Минфэн скривил губы: – Так-то оно так, но почему у меня такое чувство, что надо мной издеваются? Я был уверен, что в нашу следующую встречу оставлю тебя позади, но что в итоге?
– Мы встретились, а ты по-прежнему сильнее. Как, во имя бездны, тебе это удалось? – спросил Бай Юньфэй, глядя на Цзин Минфэна с удивлением.
Бай Юньфэй тихо усмехнулся, а затем его взгляд упал на небольшого духовного зверя, стоявшего рядом с Минфэном. – Эй, это тот самый Воздушный Крикун? Он уже такой большой? Чем ты его кормил, что он уже достиг шестого уровня? – поинтересовался он.
Цзин Минфэн легонько подозвал к себе духовного пса и ласково погладил его по загривку. – Сяо Фэну пришлось пройти через многое. Поверь, мы оба не раз оказывались на грани жизни и смерти. Смертельные опасности – это лучший способ стать сильнее, – ответил он с лёгкой улыбкой. Они быстро нашли удобное место, чтобы присесть и продолжить беседу. – Кстати, Минфэн, что тебя вообще сюда привело? – спросил Бай Юньфэй, глядя на друга с любопытством.
Молодой человек удивлённо моргнул. – Как что? Несравненная Королевская Пилюля, разумеется, – ответил он, как будто это было очевидно.
Бай Юньфэй скопировал его выражение лица. – Какая-какая пилюля? О чём вообще речь? – переспросил он, явно не понимая, о чём идёт речь.
Обновлено: 09.04.2026