Как только рука незнакомца коснулась головы Хуанфу Жуй, девушка замерла, будто превратилась в статую. Её глаза стали пустыми, а с лица исчезли все эмоции. Сам мужчина тоже изменился: его теплота и дружелюбие словно испарились, оставив лишь холодное, каменное выражение лица. Лёгкий алый свет окутал его тело, сконцентрировался в его руке и затем перешёл на Хуанфу Жуй, окружив её пульсирующим красным ореолом. Свет проник в её тело, делая происходящее ещё более загадочным и зловещим. Однако это продолжалось недолго. Неожиданно мужчина дёрнул бровью, словно заметил что-то удивительное, и, задумчиво убрав руку, позволил алому свету исчезнуть. Хуанфу Жуй по-прежнему не реагировала на окружающее, оставаясь неподвижной.
– Дело идёт медленнее, чем я ожидал, – пробормотал он. – Какое сильное подавление, почти как печать. На таком уровне она должна была быть три года назад… – Он покачал головой и усмехнулся. – Ха-ха, вот это сюрприз, мастер… Ты ещё способен на такое? Но, конечно, тебе пришлось за это заплатить, да? Ты и без того был слаб, а теперь? Императором тебе больше не быть…
Его взгляд на мгновение смягчился, когда он взглянул на лицо Хуанфу Жуй. Проведя пальцем по её щеке, он тихо произнёс:
– Ты действительно её дочь… Точная копия Юй-эр…
На его лице промелькнули воспоминания, но вскоре оно снова стало холодным. Его рука опустилась.
– Как жаль, что ты ещё и его дочь… – прошипел он. – Хуанфу Нань… Я не виню тебя за обвинения в попытках создать демонический артефакт. Мастер, конечно, узнал об этом раньше. Небеса действительно подготовили для меня достойную расплату. Но! То, что ты заставил Юй-эр отвернуться от меня – этого я никогда не прощу… Убить тебя проще, чем раздавить муравья, но моя душа жаждет не этого. Ничего, подожди ещё немного. Настанет день, когда ты узнаешь, каково это – почувствовать предательство самого близкого человека…
Он продолжал бормотать что-то невнятное, пока его ладонь, сжатая в кулак, не начала дрожать. Из-под ногтей на землю капала алая кровь, но он, казалось, этого не замечал.
****
Через некоторое время незнакомец убрал руки в широкие рукава и, повернув голову вправо, произнёс:
– Гуй Вэй. Покажись.
Вокруг не было никого, кроме Хуанфу Жуй и его самого. Его слова и требовательный взгляд выглядели странно, но он лишь спокойно ждал, уставившись в определённую точку на краю долины. Одно из деревьев вдали словно дрогнуло, и из пустоты появилась фигура. Человек был закутан в чёрное, на голове – широкая шляпа. Его лицо было скрыто тенью, а сама фигура словно сливалась с окружающей тьмой. Он остановился в десяти метрах от незнакомца, поклонился и почтительно сказал:
– Гуй Вэй приветствует заместителя главы… Господин, что привело вас сюда?
Незнакомец не ответил на вопрос. Вместо этого он холодно кивнул и спросил:
– Зачем ты здесь?
Его лицо стало мрачным, а голос приобрёл зловещий оттенок. От него исходила угроза, требующая подчинения. Гуй Вэй, чувствуя страх, покорно ответил:
– Ваш слуга докладывает: молодой мастер поручил Гуй Ну и Кровавому Осьминогу набираться сил в этом районе. Нам поручено следить, чтобы они обосновались в подходящем месте для прорыва на ступень Короля Духа.
– Гуй Ну? – незнакомец поднял бровь. – Тот, кто выжил после изучения Тёмного Искусства Кровавой Души?
– Так точно, – ответил Гуй Вэй.
На лице незнакомца появился интерес.
– Я слышал, это была лишь прихоть Мо Ни. Неужели из этого вышло что-то стоящее? Как далеко он продвинулся?
– Он уже на поздней стадии Крови. После прорыва на ступень Короля Духа он может достичь ранней стадии Души.
– Хох, – удивлённо хмыкнул мужчина. – Не помню, чтобы кто-то добивался такого успеха за последние сотни лет. В будущем он может стать полезным инструментом. Однако… – он задумался. – Тёмное Искусство Кровавой Души – одна из наших величайших тайн. Контролировать таких людей непросто. Мо Ни подготовился на случай, если он сорвётся с поводка?
– Не беспокойтесь, заместитель главы. Молодой мастер наложил ограничение на душу Гуй Ну. Как бы он ни обезумел, он останется под контролем.
– Хорошо. Передай Мо Ни, чтобы не своевольничал. Глава хочет, чтобы он сосредоточился на тренировках. Скоро ему предстоит взять на себя большую ответственность. Пусть не разочарует.
– Да, ваш слуга передаст ваше послание.
Заместитель главы кивнул и махнул рукой:
– Иди занимайся своими делами. Ах да, судя по запаху крови, осьминог уже обосновался здесь? Тогда не задерживайтесь. Как бы вы ни скрывали свою деятельность, сильные практики скоро сюда пожалуют.
– Лучше уйти отсюда, пока всё тихо и спокойно, – сказал кто-то вполголоса.
– Пожалуйста, не волнуйтесь, господин, – ответил другой голос, твёрдый и уверенный. – Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы выполнить задачу достойно. Это последний этап. Гуй Ну и Кровавый Осьминог уже почти на грани прорыва. Я уверен, что совсем скоро они…
**Туду-у-ум!** – грохот взрыва, как гром среди ясного неба, разорвал тишину. Гуй Вэй замолчал на полуслове, всем телом подавшись вперёд. Он резко обернулся, и его глаза расширились от шока. Его взгляд устремился туда, откуда донёсся этот оглушительный звук. Там, вдалеке, был Формагуа.
Обновлено: 09.04.2026