После поединка с Чэн Яо во Дворце Бай Юньфэй провёл целый день дома, восстанавливая силы перед очередным занятием в академии. В этот день Чжэн Кай, которому нечем было заняться, решил навестить друга. Пока они болтали, Юньфэй узнал, что Ду Шаокун и его друзья уже покинули Столицу, а Хуан Бинь и остальные были заняты своими делами. В итоге Чжэн Кай оказался предоставлен самому себе.
– Юньфэй, с тобой всё в порядке? – спросил Чжэн Кай, заметив, что его друг выглядит необычно задумчивым. – Ты ведёшь себя как-то странно. Какая-то мысль тебя гложет? Или ты всё ещё не оправился после боя с Чэн Яо?
По пути в академию Чжэн Кай заметил, как Юньфэй часто массировал виски, а на его лбу лежали глубокие морщины. О поединке во Дворце знали немногие, и Чжэн Кай был одним из тех, кто в курсе произошедшего. Даже он вынужден был расспрашивать Юньфэя о подробностях, и то, что он узнал, сильно его удивило. Чэн Яо редко бывал в Столице, но слава о его силе была велика. Многие старшие уважали его и даже сравнивали с такими гениями, как Чжэн Чэн, старший брат Чжэн Кая, который возглавлял список самых талантливых мастеров.
– Не беспокойся, просто устал, – ответил Юньфэй. – Вчерашний бой был нелёгким, и я ещё не полностью восстановился.
Поединок был коротким, но оба участника выложились на полную. Вспышка Двойного Дракона и ментальная атака дались Юньфэю нелегко, даже если со стороны казалось, что он победил без усилий. Цена за эту победу была высокой: даже через день он чувствовал себя слабее обычного человека, а его ментальная сила была притуплена. В целом, его состояние оставляло желать лучшего – мысли путались, а концентрация была на нуле. К счастью, Юньфэй был уверен, что за пару дней всё придёт в норму.
Пока они разговаривали, друзья дошли до академии. Но как только они оказались у здания шестого курса, оба замедлили шаг. Впереди их ждала группа людей, которая явно кого-то поджидала. И, судя по всему, это были они.
При виде Бай Юньфэя группа оживилась. Переглянувшись и обменявшись парой фраз, они решительно направились к нему. Их было около тридцати человек, и каждый из них был Пророком Духа. Давящая аура вокруг них нарастала с каждым шагом.
– Юньфэй, – начал Чжэн Кай, моргая от удивления, – кажется, они здесь ради тебя. Что происходит?
– Честно говоря, без понятия, – пожал плечами Юньфэй.
– Может, ты слишком открыто флиртовал с дочерью какого-нибудь богача, и теперь её семья жаждет твоей головы? – пошутил Чжэн Кай.
– Это уже из твоего опыта? – покосился на него Юньфэй.
– Хе-хе.
– ……
Пока они перебрасывались шутками, группа окружила их, отрезав все пути к отступлению. Четыре человека, явно лидеры, встали перед Бай Юньфэем. После короткой паузы вперёд шагнул мужчина средних лет с густыми бровями.
– Позвольте узнать, – он сложил руки в традиционном приветствии, – не вы ли достопочтенный Бай Юньфэй?
– Это я, – кивнул Юньфэй, слегка удивлённый таким вежливым обращением. – А вы кто?
– Меня зовут Чжао Фэн. Я здесь по поручению министра юстиции Ли, чтобы пригласить вас в качестве почётного гостя, – серьёзно ответил мужчина.
– Министр юстиции Ли? – переспросил Юньфэй, повернувшись к Чжэн Каю за разъяснениями.
– Это отец Ли Чэня, – пояснил Чжэн Кай. Ли Чэнь был одним из тех, кому Юньфэй в своё время переломал кости в Лесу Испытаний.
– Военный министр Цзэн будет счастлив видеть вас своим гостем! – заявил другой лидер.
– Военный министр Чжу посылает вам приглашение! – добавил третий.
– Министр налогов Пэн желает видеть вас своим гостем! – завершил четвёртый.
– Ли, Цзэн, Чжу и Пэн, – пробормотал Юньфэй. – Так это они…
Эти четыре клана уже пытались пригласить его на “банкет”, но Юньфэй их проигнорировал. Теперь, видимо, они решили действовать более напористо. Главы этих семей были высокопоставленными лицами, и они не могли смириться с тем, что их отпрысков жестоко избили. Особый статус Бай Юньфэя не давал им полной свободы действий, но теперь они решили действовать решительно.
Когда стало известно, что Юньфэй и Чэн Яо сразились перед императором, это стало сигналом для четырёх кланов. Они не знали, чем закончился поединок, но это их не волновало. Они пришли сюда, чтобы воспользоваться ослабленным состоянием Юньфэя и восстановить свою репутацию.
– Бить лежачего? – подумал Юньфэй, усмехнувшись про себя. – Интересный способ вернуть гордость… Неужели они думают, что меня так легко запугать?
– Спасибо за вашу доброту, – наконец произнёс он, – но, боюсь, у меня нет времени, чтобы откликнуться на ваши “приглашения”.
Чжао Фэн сузил глаза.
– Лорд Бай, мой господин искренне желает видеть вас в своём поместье…
– Я же сказал, я занят! – бросил Чжао Фэн с раздражением.
Но прежде чем он успел продолжить, стоящий рядом смуглый мужчина ехидно усмехнулся. Видно было, что терпение его подошло к концу, и игра в кошки-мышки больше не устраивала.
– Пфф! Мой господин чётко дал понять, что мы обязаны пригласить лорда Бая, несмотря ни на что. Так что, будьте добры, пройдёмте с нами, лорд Бай! – произнёс он, голос его звучал резко и безапелляционно.
Сказав это, мужчина внезапно выпустил мощную ауру Пророка Духа на поздней стадии и, словно молния, бросился вперёд, намереваясь схватить Бай Юньфэя за край его одежды.
Обновлено: 09.04.2026