В глубинах Леса Испытаний, далеко от Академии Тяньхунь…
Небольшой холм, покрытый густым лесом, дрожал от частых взрывов. Звуки разносились далеко, а вспышки света были видны даже за горизонтом. Пять человек, каждый на ступени Пророка Духа, двое на начальной, трое на средней, яростно сражались с гигантским зверем. Их атаки были быстрыми и точными, а иногда кто-то из них даже смеялся, будто эта битва доставляла им настоящее удовольствие.
– Ха-ха! Никогда бы не подумал, что тут найдём Синеглазого Ящера, да ещё и шестого уровня! Это же такая редкость!
– Не лезьте! Это мой трофей! Я сам его одолею и сделаю своим духовным партнёром! Хе-хе, с таким зверем моя сила вырастет в разы!
– Ага, конечно! Мне он тоже приглянулся! Ты уже забрал того Белорогого Оленя, который мог бы быть моим, так что даже не думай, что этот ящер достанется тебе!
– Что тут спорить? Этот Синеглазый Ящер явно не захочет заключать пакт ни с кем из нас. Давайте просто убьём его! Его духовный кристалл наверняка высшего качества. С ним я, возможно, смогу прорваться на следующую ступень!
– Идея! Никогда не пробовал мясо Синеглазого Ящера. Готов поспорить, будет очень вкусно!
Они переговаривались, будто это была простая прогулка, и обсуждали, что сделают с ящером. Сражались они не с кем-то чужим, а с давним знакомым Бай Юньфэя – Сяо Ланем. Однако сейчас его сила была на средней стадии шестого уровня, что делало бой для него крайне сложным. Пять человек явно перевешивали его в этом сражении.
Глаза Сяо Ланя полыхали яростью. С каждым ударом его когтей или зубов вода разлеталась блестящими брызгами, а его мощный хвост беспрерывно хлестал вокруг, удерживая врагов на расстоянии. Но, несмотря на всё его упорство, он не мог справиться сразу с пятью противниками. Время от времени его защита давала сбои, и очередная атака оставляла на его теле новые раны.
Сяо Лань слышал и понимал всё, что говорили его противники. Он был в ярости, но не испытывал страха. Ветви огромного дерева в трёхстах метрах от места битвы скрывали Радужного Стрижа размером с голубя. Это был Сяо Ци. Он внимательно наблюдал за происходящим, не отвлекаясь ни на миг.
Внезапно стриж повернул голову, приветствуя нового участника событий. Призрачный силуэт мгновенно достиг его и посмотрел в замешательстве:
– Что тут происходит, Сяо Ци?!
Это был Бай Юньфэй. Он почувствовал зов через их связь, когда вёл занятие в Академии. Осознав, что что-то не так, он бросил всё и поспешил сюда. Увидев, как Сяо Лань сражается против пятерых, он был крайне удивлён.
– Стой, Юньфэй! Мы не должны вмешиваться, – резко остановил его Сяо Ци. – Сяо Лань сам сказал, что хочет разобраться с ними в одиночку.
– Что? – Юньфэй замер. Теперь ему стало ясно, почему Сяо Ци просто наблюдает. – Но почему он так решил? Что он задумал?
В следующее мгновение глаза Юньфэя округлились:
– Что?! Почему духовная сила Сяо Ланя упала до средней стадии?
– А, – объяснил Сяо Ци, – его наставник использовал какую-то секретную технику, чтобы запечатать его силу. Говорил, что так он быстрее достигнет седьмого уровня. Честно говоря, я и сам не всё понял.
– Хм, странно, – пробормотал Юньфэй. – Но что вообще здесь происходит?
– Не знаю, кто эти люди, – начал Сяо Ци, – но мы с Сяо Ланем просто болтали, когда почувствовали битву. Сяо Лань сказал, что он здесь главный, так что решил проверить, не пытается ли кто-то подорвать его авторитет. А потом мы увидели, как эти люди убивают духовных зверей одного за другим! Сяо Лань разозлился и хотел их уничтожить, но от моей помощи отказался. Вот так всё и вышло.
Юньфэй выглянул из кроны дерева и присмотрелся к вещам группы, брошенным неподалёку. Там лежали окровавленные мешки и тюки, из которых торчали отрубленные лапы и куски мяса. Это зрелище вызывало отвращение.
– Убивают духовных зверей? Зачем они это делают?
– Когда мы их увидели, они только что свежевали ещё живую Ветряную Антилопу! И, судя по их выражениям, им это нравилось! – с раздражением добавил Сяо Ци.
Юньфэй почувствовал, как его глаза сузились. Неудивительно, что Сяо Лань так разозлился. Любой духовный зверь взбеленился бы, увидев, как убивают его собратьев.
В этот момент Синеглазый Ящер издал громкий рёв боли. Тонкий золотой луч пронзил его спину, оставив глубокую рану. Кровь хлынула наружу.
– Нет! Сяо Лань в опасности! – воскликнул Юньфэй, готовый броситься на помощь.
– Юньфэй, не пора ли нам вмешаться? – тревожно воскликнул Сяо Ци.
– Конечно, мы идём! Неважно, что он сказал не лезть. Сейчас его силы на исходе, и если всё так продолжится, он скоро окажется на сковородке! – крикнул в ответ Юньфэй, уже срываясь с места стремительным, как метеор, рывком.
Обновлено: 09.04.2026