– Не ломайте головы, вы скоро сами всё поймёте, – усмехнулся Хуанфу Нань, заметив замешательство на лицах молодых людей.
Первый старейшина кивнул с одобрением:
– Пусть они войдут.
Коу Чанкун поднялся с кресла и, бросив через плечо:
– Что ж, да будет так! Следуйте за мной.
Группа покинула каменный зал и направилась к тупику с гигантскими вратами. Неужели им предстояло пройти за них? Коу Чанкун подошёл к правой створке и поднял руку, в которой сверкнул округлый амулет размером с ладонь. Он был украшен узорами, напоминающими языки пламени, и казался маленьким пылающим солнцем. Когда глава Коу приложил амулет к углублению на створке, Бай Юньфэй удивился, обнаружив, что оно идеально совпадает с формой амулета. Очевидно, это был “ключ” к вратам.
Амулет встал на место, но ничего не произошло. Коу Чанкун сосредоточился, и Бай Юньфэй почувствовал, как от руки главы отделилась пульсирующая нить огненной энергии и устремилась к амулету. В следующий миг раздался глухой грохот, и амулет загорелся алым светом. Форма огненного сгустка повторяла узор на амулете!
Коу Чанкун прижал руку, охваченную огнём, к амулету. Огонь разлился во все стороны, и старик медленно повернул амулет, вливая в него духовную силу. Багровые “трещины” начали расходиться по поверхности врат, захватывая обе створки. Вскоре врата превратились в стену багрового пламени. От волн жара, исходящих от них, Бай Юньфэй невольно отступил, потрясённый мощью Коу Чанкуна.
Г-р-р-р-рм…
Низкий звук прокатился по пещере, и гигантские врата начали открываться. За ними появился проход, но что там находилось, было невозможно разглядеть – всё скрывалось в интенсивном алом свечении. Первый старейшина махнул рукой:
– Входите!
Больше никто не проронил ни слова. Коу Чанкун был полностью поглощён механизмом двери, а Хуанфу Нань и Сун Линь молча наблюдали. Бай Юньфэй недоумённо поднял брови:
– Эм…
Внутри него кипели мысли: «Мне нужно войти туда? Без объяснений? Сначала говорят о создании личного оружия, а потом отправляют не пойми куда…»
– Ну?! – первый старейшина уставился на них, словно их колебания были оскорблением.
Е Чжицю взглянул на Бай Юньфэя, решительно кивнул и шагнул вперёд. Как только он пересёк порог, багровое свечение поглотило его. Бай Юньфэй оглянулся на Сун Линя, но тот лишь ободряюще улыбнулся. Юноша понял, что это тоже было испытанием.
Шагнув в проход, Бай Юньфэй оказался в густом багровом тумане. Вокруг не было ничего видно, только плотное, красное ничто. Он замер, но быстро взял себя в руки и, стиснув зубы, шагнул вперёд.
Когда врата остались позади, Бай Юньфэй остановился, чтобы осмотреться, и тут его охватило чувство иррационального ужаса! Волосы на голове зашевелились, а в руке появилось багровое копьё. Он мгновенно провёл дугу вокруг себя, но клинок пронзил лишь пустоту.
Юноша застыл, сканируя пространство вокруг. Чувство опасности длилось лишь мгновение и так же быстро исчезло. Но расслабляться в этом месте явно не стоило. Бай Юньфэй накрыл область вокруг себя духовным зрением, пытаясь разглядеть что-то в густом тумане. Пять метров вперёд – и всё расплывалось.
Его кожа покраснела и стала горячей, будто он оказался в доменной печи. Юноша осознал, что этот туман – сконденсированный элементальный огонь.
– Чжицю! Чжицю!!! – позвал он, но ответа не последовало.
Юньфэй расширил радиус духовного зрения, но не нашёл ничего.
– Что за… он же вошёл буквально на пару секунд раньше меня!
В этот миг он почувствовал что-то и резко бросился в сторону. Воздух взвизгнул, и мимо него пролетела огненная стрела.
– Кто здесь! – крикнул Бай Юньфэй, напряжённо вглядываясь в темноту пещеры. Но сколько бы он ни смотрел в ту сторону, откуда прилетел первый снаряд, врага так и не удавалось разглядеть.
Ш-шух! Ш-шух! Ш-шух! Снова раздались странные звуки, и прямо из пустого пространства появились три огненных шара величиной с кулак. Они мгновенно устремились в сторону юноши.
– Что за… – Бай Юньфэй сузил глаза, пытаясь понять, что происходит. Все три шара были наполнены чистой огненной энергией! Но времени на размышления не было. В последний момент он рванулся в сторону, едва избежав удара. Шары с грохотом врезались в каменный пол, оставляя за собой дымящиеся воронки.
– Ух, чёрт! Да что здесь творится?! – вырвалось у него, хотя он едва сдержался, чтобы не выругаться громче.
Не успел он опомниться, как слева в его сторону полетели три огненных лезвия! Юньфэй мгновенно активировал Волновую Поступь, уклоняясь от новой атаки. Но на этом всё не закончилось. Как только он успевал уклониться от одного нападения, с другой стороны уже появлялось следующее.
Огненные шары, стрелы, лезвия – атаки сыпались на него непрерывно, будто порождения багрового тумана, окутавшего пещеру. С самого начала Бай Юньфэй только и делал, что уворачивался. Но постепенно он заметил, что интенсивность атак только возрастает. Каждый раз, когда снаряд пролетал мимо, он не исчезал, а возвращался с другой стороны.
– Так больше продолжаться не может! – подумал юноша, сжимая в руках своё копьё, Язык Пламени.
Бам!!! Копьё метнулось вправо, разбив один из огненных шаров в клочья. Юньфэй быстро оценил ситуацию и облегчённо вздохнул. Теперь он знал, что делать.
Язык Пламени засверкал в воздухе, сталкиваясь с летящими снарядами. Бум! Бам! Шары, лезвия и стрелы один за другим рассыпались в искрах, не выдерживая силы удара.
Наконец, последний огненный шар ярко вспыхнул и разлетелся на части. Бай Юньфэй опёрся на своё оружие, глубоко вздохнув. Лоб его был покрыт каплями пота.
– Ха-а, фух… Всё закончилось? – огляделся он.
Пещера по-прежнему была окутана алым туманом, и врага не было видно. Но в душе Юньфэя закралось странное чувство, будто что-то не так. Он никак не мог понять, что именно, но ясно ощущал, что опасность ещё не миновала.
Обновлено: 09.04.2026