Глава 60 — Глава 60

Райан нахмурился, услышав это. Близился полдень, а если группа до сих пор не объявилась, значит, что-то пошло не так — настолько серьезное, что они отказались от первоначального плана и даже не смогли передать сообщение по радио… К северу от Шривпорта находились мост и озеро Кросс. Вероятность того, что там могло быть подземелье, возрастала. В конце концов, обнаружив его, было бы логично разместить там военный отряд. Возможно, так и произошло, но это не объясняло, почему Райан наткнулся на группу из десяти сахуагинов в нескольких километрах отсюда. — Когда они в последний раз выходили на связь? — спросил Райан. — На рассвете их командир доложил, что заканчивают подготовку к операции, — ответил мужчина средних лет. — Вы направляетесь туда? — Да… Собственно, это изначально и было моей целью, — ответил Райан, слегка раздраженно, заметив, как незнакомец пялится на его правую руку. — Если хотите, можете идти со мной, но придется быть полезным. — К-как? — переспросил мужчина, хотя уже догадывался, что Райан имел в виду. — Как сами видели, мне не справиться в одиночку против такого количества противников, — пояснил Райан и протянул ему баклер. — Прикрывайтесь этим, пока отвлекаете монстров. — …Хорошо, — мужчина сглотнул и нацепил щит. — Есть еще кое-что, что нужно вам сказать… — Знаю. Они тоже могут идти, — бросил Райан, окидывая взглядом окрестности в поисках врагов. Он чувствовал чужое присутствие — даже после появления мужчины было ясно, что тот не один. И действительно: из-под груды обломков выбрались женщина и мальчик, укрывавшиеся под коричневой тканью. Ловко… почти как у ниндзя. Райан даже не заметил их раньше. Женщина и ребенок спрятались за спиной мужчины. Похоже, они видели, на что способен Райан, и, несмотря на то что он человек, им было не по себе рядом с тем, кто выстреливал магические огненные стрелы. — Вряд ли это необходимо, но скажу на всякий случай, — произнес Райан. — Не шумите. Иначе не услышу приближения монстров. Кстати… вы раньше вообще пытались с ними сражаться? — Нет… — мужчина поправил баклер, привыкая к его весу. — Драконы не покидали город до вчерашнего дня, и мы не осмеливались. Но когда они улетели, появились эти твари… Некоторые выжившие пробовали дать отпор, но… не вышло. — Понятно… — промолвил Райан. — Можно вас кое о чем спросить? — неуверенно сказал мужчина, не отрывая от него взгляда. — Разве не начали уже? — Райан скривился. — Ладно, сейчас самое время обменяться информацией. — Вы… военный? Хотя не похоже. — Нет. Просто бывший учитель физкультуры с опытом охоты на оленей и кроликов. Меня, кстати, Райан зовут. — Учитель? Ну что ж… Меня зовут Джейкоб. Это мои жена и сын — Белла и Эдвард. — Он нахмурился. Дальнейшие расспросы сулили только дискомфорт, поэтому Райан коротко объяснил, что знал. Очевидно, Джейкоб жаждал получить такую же силу, чтобы защитить семью. Хотя ему и трудно было поверить, что Райан в одиночку очистил два подземелья и перебил сотню монстров… свежий шрам на правой руке говорил, что тот не врет. Райан задумался, не заглянуть ли в старый дом, но тут же отогнал эту мысль. Тот был на восточной окраине, и дорога отняла бы уйму времени. Может, позже, когда разузнает про новую группу выживших и подземелье у озера… но не сейчас. Возвращение туда лишь вгонит его в тоску. Чтобы выжить, нельзя давать слабину — а мысли о погибших родителях лишь собьют фокус. — …А что делать мне? — спросила Белла. — Вряд ли я справлюсь с луком, но, может, с арбалетом… — Другого оружия у меня нет, — ответил Райан. — Арбалетные болты — редкость, так что много не постреляешь. Просто оставайся сзади и следи, чтоб нас не зашли с тыла. Хотя его аргументы звучали разумно, Райан не хотел доверять людям, которые лишь наблюдали за его схваткой с сахуагинами. Они подошли только потому, что он победил. Давать им оружие было рискованно. Впрочем, даже если Джейкоб отвлечет монстров, Райану не справиться с десятком без зелий маны… Разве что… — Может, получится метать болты вперемешку с железными, — пробормот он. Джейкоб с семьей уже были готовы идти, но Райан решил проверить теорию. Он не ждал чуда — левша из него был так себе, — но если получится попадать в головы и дезориентировать врагов, дополнительные железные болты того стоили. Тем более они весили полкило — даже неточный удар мог оглушить цель. Через несколько попыток он убедился, что точность левой руки не так ужасна. Правда, лишь один болт из трех вонзался в мишень острием. — Что ж… выбора у меня все равно нет, — вздохнул Райан.