Чем больше я стараюсь удержать время, тем быстрее оно, кажется, ускользает. Сяоран, закончив работу по настройке тела, снова возвращается на завод. Когда он смотрит на часы, уже наступает ночь, а буря и гром претерпели огромные изменения.
Тело Бури теперь покрыто зелёным внешним броневым покрытием. Верхняя часть туловища стала массивнее, чем талия. Небольшая ракетная установка, которая раньше находилась на плече, была усилена внешней бронёй. Теперь с двух сторон установлено двенадцать ракетных пусковых установок. Два прежних оружия теперь подвешены сзади и соединены роботизированной рукой, которая позволяет управлять их положением прямо с плеч. Два новых небольших лучевых ружья размещены по бокам на поясе.
На спине располагается двойной ряд из четырёх мощных пропеллеров. Справа и слева от пропеллеров есть пара вертикальных крыльев, которые помогают контролировать баланс тела при коротких прыжках. Ноги также получили больше внешней брони, а на левой и правой сторонах ног подвешены небольшие ракетные установки на 12 зарядов. Стопы немного приподняты, и в этом пространстве скрыты реактивные порты, которые позволяют скользить по земле или создавать воздушную подушку. Когда это необходимо, они открываются, поднимая тело Бури более чем на метр. (Верхняя часть тела окрашена в зелёный цвет, но ноги пока остаются незавершёнными, так как художник не успел их дорисовать.)
Изменения Грома не столь значительны, но якорь-коготь на левой руке заменён на щитовую систему, соответствующую правой руке. Однако клей, необходимый для системы миражей, ещё не изготовлен, поэтому сейчас Гром не может использовать эту систему. На спине тела висит огромное чёрное крыло, а по бокам крыла установлены высокоэнергетические лучевые пушки. Чёрный металл блестит (ссылаясь на туман, Гром выглядит так, как будто у него на спине только два крыла).
Никол сидит на теле и настраивает крыло. По мере его действий основная структура крыла, которая изначально крепилась к спине, начинает вращаться, превращаясь из вертикального положения в горизонтальное (похоже на то, как крылья у «Справедливости» могут менять положение).
Где-то ближе к полуночи техники, отвечающие за Грома, радостно кричат. Это значит, что работа над Громом завершена. Никол с усталой улыбкой садится рядом с Сяораном. Полчаса спустя завершается и работа над Бурей, и весь завод взрывается радостными возгласами. Наконец-то можно отдохнуть, и никто не скрывает своей радости. Более 24 часов непрерывной работы измотали всех.
Сразу после этого транспортный персонал доставляет три тела на транспортный корабль, который уже готов на ускорительной полосе. Трое пилотов готовятся к вылету.
Никол и Диаго первыми надевают свои лётные костюмы и занимают места в кабинах своих тел. Сяорана зовёт Эрика. Она протягивает ему карту памяти и говорит:
– Корабль уже ждёт в космосе. На карте указаны координаты судна. После того как вы выйдете в космос, у вас будет только одна минута, чтобы покинуть корабль. Через минуту он самоуничтожится. Если возникнут проблемы, Обь не признает эту операцию и ваше присутствие.
– Понятно, – Сяоран берёт карту и кивает Эрике. Затем он бежит к Чёрной ереси. Садясь в кабину, он подключает карту в разъём на панели управления. На экране сразу появляется информация, включая маршрут после выхода в космос и напоминание о том, что корабль самоуничтожится через минуту после прибытия в указанное место.
Информация передаётся Диаго и Николу. В темноте кабины раздаётся голос Диаго:
– Ну и шутки. Беспилотный транспортный корабль?
На экране рядом с лицом Диаго появляется голова Николы:
– Неважно. Настройки корабля уже отрегулированы. Есть ускорители, которые позволяют выйти в космос без пилота. Я могу подключиться к операционной системе корабля для дополнительных операций. Просто нужно сделать несколько настроек.
Три тела закреплены в ряд в кабине. В кабинах включается сигнализация, и начинается обратный отсчёт. На экранах тел также появляется таймер на одну минуту.
Смотря на обратный отсчёт перед стремительным стартом, Сяо Ран почувствовал, как сердце заколотилось от волнения. Он готовился войти в космос с Земли, но это был его первый опыт, и нервничать было неизбежно. Глубоко вздохнув, он спросил своих спутников:
– Вы готовы?
Диаго, услышав голос Сяо Рана, нахмурился. Что-то в его тоне показалось ему странным. Он взглянул на экран, где отображалось лицо Сяо Рана.
– Ты не боишься?
Сяо Ран покраснел, сглотнул и с напускной легкостью ответил:
– Тебе надо больше уверенности, парень.
Диаго усмехнулся:
– Надеюсь, ты потом не заплачешь и не позовёшь маму.
– Хорошо, осталось десять секунд, – серьёзный голос Никола прервал их разговор.
Трое замерли, отсчитывая последние мгновения: 10... 9... 8... 5... 3... 2... 1.
Орбитальный ускоритель мгновенно сработал. В кабине воцарилась тишина. Хотя Диаго старался казаться спокойным, его руки крепко сжимали рычаги управления, а глаза были закрыты. У него не было опыта полёта из Земли в космос, тем более на беспилотном транспортном корабле.
Напротив, Сяо Ран, который сначала нервничал, теперь казался гораздо спокойнее. Его взгляд был спокоен и сосредоточен.
Никол же не отрывал глаз от экрана, его руки быстро двигались по клавиатуре. Через минуту транспортный корабль, следуя траектории ускорителя, описал огромную дугу и устремился в небо. Никол нажал кнопку, и все двигатели корабля включились, оставляя за собой длинный след, направляясь в космос.
Аска, наблюдая из своего дома за угасающим светом, прижал руку к окну и пробормотал:
– Ты запечатал ту силу в своих руках, но теперь сам хочешь овладеть ею? Нам нужно больше готовиться.
После сложного манёвра транспортный корабль вышел на заданную орбиту без происшествий. Как только это произошло, система самоуничтожения корабля начала отсчёт.
Никол отдал команду:
– Отсоединяем фиксаторы, открываем люки. Выходите быстрее, господа.
– Хорошо, – Сяо Ран очнулся от мыслей, оттолкнулся руками, и его чёрно-белый мех плавно выплыл из корабля. Затем появились Смерч и Гром, и трое направились к указанным координатам.
Через полчаса Сяо Ран на экране увидел корабль станции, но на экране был не один корабль — четыре меха сражались рядом с ним. Вскоре на экране появилась информация о противниках:
[Красный еретический мех]
[Баку]
[Золотой еретический мех]
[Неизвестный мех.]
Сяо Ран едва успел прочитать это, как Никол и Диаго одновременно воскликнули:
– Почему здесь мех капитана Бартлфилда? Что это за чёрный мех? А синий — это тоже высокоуровневый?
– Поддержка нужна! Красный мех и Баку — свои! Диаго, защищай корабль! – Сяо Ран резко увеличил скорость и направился к синему меху, готовясь к схватке.
Никол ответил:
– Принято.
– Ну вот, опять в космосе дело, – пожаловался Диаго, управляя новым Смерчем. Он вытащил оружие, объединил два орудия в одно, и жёлтый луч вырвался из ствола, поразив золотой еретический мех.
(Продолжение следует)
Обновлено: 14.02.2026