- Рядовая Мария Ужложская, прибыла для сопровождения. – Девушка отдала честь. Голос все-таки сорвался и мальчик с удовольствием отметил, что ему такой шаг вообще достался бы без проблем. - Простите за длительное ожидание.
- Вольно. Ведите. – Роман протянул ладонь Максиму, сил сопротивляться у того уже не было, так что он просто принял руку. Мария, очевидно решившая, что теперь бежать не придется, от заданного полковником темпа вновь чуть не перешла на рысь. – Не прощаю. Я ждал вас больше десяти минут.
- Еще раз прошу прощения. Я бежала из…
- Не интересно. Вы только поступили на службу?
- Нет, я окончила дальневосточное военное училище во Владивостоке год назад. – Перед каждым поворотом миниатюрная девушка заблаговременно показывала направление рукой. Максиму она напомнила их младшего секретаря.
- Специальность - куратор? – Роман посмотрел на девушку с гораздо большим интересом.
- Терраформирование, Дмитрий Зыков.
- Ни о чем не говорит. Жаль. - Заинтересовавшийся было полковник потерял к девушке всякий интерес. – Специальность будущего, бесполезное нечто, введенное в угоду колонистам. Толку от вашей специализации на Земле. Даже конфликтология была бы полезней.
Девушка насупилась, не решаясь возразить вышестоящему офицеру, но было видно, что она совсем с ним не согласна. Спустя минуту они уже стояли у дверей нужного кабинета. Мария постучала в дверь, и та приглашающе открылась.
- Роман Павлович! Рад, как я рад! Пять лет не виделись. – Грузный мужчина лет тридцати восьми поднялся из своего кресла, широко расставив руки, шагнул к Роману.
- Антон, приветствую. – Полковник явно был более сдержан, но старого знакомого обнял.
- Готов немедленно передать вам все дела, как вышестоящему офицеру. – Видя реакцию Романа, перешел на более официальный тон подполковник. – В переходный период буду помогать, чем могу. Сейчас мы восстанавливаем…
- Хочешь остаться на должности? Знаю, что хочешь. – Прекращая поток слов, напрямую спросил Роман. Подполковник неуверенно кивнул. – Я здесь не для того, чтобы тебя сместить. Хотя, признаюсь, под впечатлением от организации блокпостов мысль такая была. Но учитывая, что все случилось только вчера… А что, кстати, случилось? Террористы взорвали ЭМИ в городе?
- Разрешите присесть? – Спросил Антон, стоять ему было не очень приятно. Роман кивнул и сам опустился в кресло рядом со столом подполковника. – Марина, сообразите нам, чаю там, закуски какой. Ну и про мальчика тоже не забудьте.
Как только Марина вышла, Максим с удивлением увидел покрасневшие от гнева щеки, Антон откинулся на спинку кресла и начал рассказывать.
- С чего бы начать. ЭМИ взорвал я. Так было нужно. Сначала был теракт. Кто его устроил, до сих пор неизвестно, связи с материком у нас пока нет. В общем, как устроены наши интерфейсы, ты знаешь: компьютер, соединенный с мозгом, и банка наномашин у артерии для быстрого лечения. Не знаю как, но террористы умудрились написать вирус и перепрограммировать их так, что они принимают мозговую ткань за клетки рака. Это был кошмар. – Сбросив внешнюю доброжелательность, Антон буквально растекся по креслу от усталости. – Если совсем кратко, то мы потеряли убитыми больше трети населения острова. Здоровыми осталось процентов десять, у остальных повреждения мозга той или иной степени.
- Как ты не пострадал?
- Да так же, как и большинство других служащих. Мы были на учениях в подземном комплексе. Как раз отрабатывали нападение вероятного противника с помощью высокоточных ракет. Я вообще буквально перед пультом был, когда командование начало падать. У нас же связи прямой по сценарию не было. Только аудиовизуальная, для отчетности.
Марина вошла в кабинет, тихо стуча каблуками. В ее руках был большой поднос, уставленный тарелками. Максим оживился, слушать муть, которую обсуждали взрослые, было не очень интересно, а есть хотелось давно. Телохранитель поймал его взгляд и понимающе улыбнулся.
- Марина, займитесь мальчиком. Накормите его, пока мы тут беседуем. Желательно не чаем, а как следует. Есть у вас тут столовая?
- Да, конечно.
- Отлично, возвращайтесь минут через тридцать. Нам этого времени хватит.
Пока за ними не закрылась дверь, Максим успел услышать слова Антона, в которых проскальзывали нотки обиды:
- Ты уже моими подчиненными распоряжаешься как своими…
- Иди за мной. – Марина, развернулась, сделала несколько шагов. Затем будто что-то вспомнив, резко подалась назад, глядя в ту точку, где только что стоял Максим. Вот только он уже был прямо рядом с ней. – Ой, прости, я подумала, что тебе надо руку дать.
- Я не настолько маленький. – Мальчик выпрямил спину насколько мог. Девушка улыбнулась.
- А сколько тебе лет? – Спросила Марина, она снова показывала дорогу, как несколько минут назад. – Мне вот семнадцать.
- Ты этим, похоже, очень гордишься.
- Как-то ты не правильно отвечаешь, ты должен сказать что-то вроде: вау, вы уже такая взрослая!
- Почему?
- Ну как бы. – Марина удивленно взглянула на мальчика. – Я же родилась позже начала потерянного десятилетия. Я буквально одна из последних, кто появился до того, как бесплодие вылечили. Долгое время я вообще была самой молодой во всей Сибири.
- Ого. А я был единственным ребенком на все посольство.
- Ты в посольстве жил? А где?
- У меня мама работает в Южной Корее.
- Интересно. Там, наверное, другая культура, другой язык. Не другая планета, конечно, но все же лучше, чем торчать все время в одном месте.
- Не знаю, мне из посольства не разрешали выходить. Только по подземному комплексу и крыше.
- Погоди, ты что, вообще из посольства не выходил? А кем же у тебя мама работает?
- Она генеральный посол России. – С гордостью сказал Максим. Девушка оглянулась, внимательно взглянув на него.
- А сам кем быть хочешь? Космонавтом?
- Ух ты! Угадала! А я и правда хочу стать космонавтом.
- Я тоже. Даже отучилась для этого. Сказали: послужи пару лет, и на усиленную подготовку…
Они зашли в большую комнату, заставленную столами и стульями. Свет горел только в дальней части. Над барной стойкой. Максим залез на высокий стул и онемел от удивления. Марина сама разогревала суп, перелив его из огромной кастрюли в ковшик поменьше. Заглянув внутрь кухни, мальчик увидел бесполезно висящего под потолком автоповара.
- А… ты что, сама готовишь?
- Электричество экономим. Да и пока сети нет, он все равно не работает нормально. Вбивать в него рецепты напрямую нельзя, вот и отключили. И вообще, прежде чем удивляться, попробуй. Сегодня была моя смена. – Марина поставила перед мальчиком тарелку дымящегося горячего супа.
Максим взял ложку и, подув на нее, отправил в рот. Было вкусно. Он даже зажмурился от удовольствия. Грибы со сливочным соусом буквально таяли во рту. Опомнившись только когда тарелка опустела, мальчик поднял глаза.
- Добавки, можно? Очень вкусно.
Марина довольно улыбнулась и, налив еще, села напротив. Они некоторое время ели молча. Грибной суп был явно приготовлен с умением и усердием.
- Здорово. А где ты научилась так готовить?
- В военном училище. У нас был спецкурс. Хорошая еда снимает множество психологических проблем. Разряжает обстановку, ну и все такое прочее. При этом суп целиком из продуктов, которые можно вырастить меньше чем за неделю. Если, конечно, все готово и есть где.
- Круто. Я когда вырасту, тоже отправлюсь учиться на космонавта. Я даже готовлюсь, сейчас скину тебе видео. – Максим попробовал привычным движением развернуть интерфейс. Но он, конечно, не отреагировал. Девушка грустно улыбнулась.
- Все в порядке, когда сеть починят, ты мне обязательно все покажешь.
- Угу, а когда починят? Я хочу маме позвонить. – Максим склонил голову. - Я соскучился.
- Скоро обязательно починят. Интерфейсы реактивируют, и все будет в порядке. – Марина убрала пустые тарелки со стола. – Пойдем обратно, время как раз подходит.
На полный желудок идти было гораздо веселее. Прибравшись в столовой, они быстро вернулись к кабинету подполковника. А когда подошли ближе, стало слышно, как за закрытой дверью ругались, переходя на мат.
- …Антон, засунь свое сраное эго туда, где ему место. Мне наплевать, что ты исполняешь обязанности генерала, ты выше полкана не поднимешься, если я тебе рекомендацию не дам. Так что возьми трубку и обеспечь выполнение задачи ресурсами!
- Ты реально двинулся! У меня каждый солдат на счету, а ты хочешь, чтобы я выделил тебе машину, водителя и боеприпасы под полулегендарный проект? Обойдешься!
- Тогда я тебя просто отстраню как старший по званию…
Что было дальше, Максим не услышал, потому что тактичная Марина громко постучала в дверь.
- Разрешите войти? – Обратилась она к стоящим друг напротив другу мужчинам, нависающими над столом.
- Ааа, к черту. – Антон ударил кулаком по столу. – Ее забирай. Будет тебе водителель, дорогу до Владивостока она знает. Машину выделю к завтрашнему вечеру. Оружие и припасы можешь взять хоть сейчас. Но чтобы завтра тебя с этим твоим подопечным в городе духа не было. Это мое последнее предложение. Согласен?
- Согласен. Рекомендацию на повышение получишь сразу по моему прибытию во Владивосток.
- Ужложская, считай, что твоя практика окончена. С данного момента ты поступаешь в распоряжение полковника Ферронова. – Подполковник протянул Марине пластиковую карточку, допуск. - Обеспечь их жильем, припасами и всем необходимым. Ты их сопровождаешь, пока не доберутся до пункта назначения. Связь к тому времени будет восстановлена, так что я передам свои рекомендации на твое зачисление в космический корпус. Понятно?
- Так точно! – Марина просто сияла. – Идите за мной.
- Прощай Антон. Спасибо за гостеприимство.
- Прощай Рома. Надеюсь, в следующий раз, когда встретимся, в званиях мы будем равны.
Роман кивнул, закинул рюкзак за спину, взял Максима за руку и они вышли вслед за девушкой в чернеющую ночь.
Обновлено: 14.02.2026