— Су Бай-гэ? Ты дома?
— Кто там? — отозвался Су Бай. — Сейчас.
Он поднялся и открыл дверь.
На пороге стояла девушка.
Белое платье с мелким узором подчёркивало тонкую фигуру, светлые ноги казались почти нереально гладкими. Волосы были собраны в аккуратный хвост. Белые кружевные чулки — неожиданно, но со вкусом.
Су Бай на мгновение замер.
И тут же вспомнил.
Шу Тун.
Однокурсница прежнего Су Бая.
Отличница, красавица, талантливый кузнец, имя которой знали почти все в университете.
Они часто встречались для обсуждения ковки — потому и сблизились.
Но по уровню дара и по происхождению она была из совсем другого мира.
— Шу Тун? — он улыбнулся естественно. — Ты чего здесь?
— Хм! — она фыркнула. — Я тебе писала целый день. Ни ответа. Я волновалась. Что, не рад?
— Да что ты… — он шагнул в сторону. — Заходи.
— Вот и отлично.
Су Бай быстро расчистил стул, отодвинул коробки.
— Тут немного… рабочий беспорядок. Каникулы всё-таки.
Он налил ей воды.
— Спасибо, — Шу Тун улыбнулась. — Главное, что с тобой всё в порядке.
Она осмотрелась — и взгляд её вдруг задержался на его запястье.
Там ещё темнела тонкая корка зажившей крови.
Су Бай мгновенно убрал руку за спину.
— Пустяки, — сказал он спокойно. — Порезался, когда работал.
Он внутренне напрягся.
Наблюдательная. Очень.
— Понятно, — тихо ответила она.
Не стала спрашивать.
— Ты, смотрю, времени зря не теряешь, — добавил Су Бай, меняя тему. — Раз пришла такая спокойная — значит, задание уже готово?
— Хи-хи, — она чуть приподняла подбородок. — Для меня это не проблема.
Но тут же её взгляд упал на груду бракованных заготовок у кузнечного поста.
— …Ладно, — призналась она. — Времени всё-таки ушло немало.
— А ты? — спросила она. — Успеваешь?
— Почти, — ответил он честно. — Есть нюанс.
— Какой?!
Она сказала это слишком резко — и тут же смутилась.
— Я… просто… — она отвела взгляд. — Сроки же. Я переживаю, что ты можешь не успеть.
— Если можно помочь — скажи, — добавила она уже твёрже.
Су Бай улыбнулся.
И понял: это шанс.
Для его меча требовался живой металл.
Материал, который откликается на волю.
Для него — недосягаемый.
Для неё… возможно, нет.
Он немного помолчал, словно раздумывая.
— Мне нужен один материал, — сказал он наконец. — Небольшое количество. Живой металл. Бронзовый уровень.
Он показал руками.
— Метров пять-шесть. Не больше.
Шу Тун моргнула.
— И всё?
— Э… — он опешил. — Что?
— Я могу попробовать, — тут же поправилась она. — Когда тебе нужно?
— Чем быстрее — тем лучше. Идеально — сегодня.
Она кивнула.
— Хорошо. Я схожу.
— Спасибо. А я пока подготовлюсь.
Они поднялись.
Уже у двери Су Бай вдруг добавил:
— Кстати… если будешь ковать круглый щит — хорошенько фиксируй заготовку. Иначе легко повредить руки.
Шу Тун замерла.
— …Хорошо.
Она вышла.
В коридоре она нахмурилась.
— Странно… — пробормотала она. — Откуда он знает, что я делаю щит?
Она достала телефон.
— Алло? Это я. Да, привези живого металла. Сколько? Полтонны подойдёт. Срочно.
Голос её стал совсем другим — коротким, властным.
Су Бай закрыл дверь и выдохнул.
— Повезло…
Он взглянул на кузнечный пост.
— И правда талант. Щит будет… впечатляющим.
Он знал это наверняка.
Если бы не он — лучшей работой потока стала бы Шу Тун.
Но теперь — всё изменилось.
Прошло меньше получаса, когда в дверь снова постучали.
Живой металл доставили.
Су Бай стоял перед грудами серебристого вещества, которое мягко мерцало, словно дышало.
— Полтонны… — он усмехнулся. — Щедро.
Он принялся за работу.
Резка.
Нагрев.
Ковка.
Охлаждение.
Снова и снова.
Удары были точны, выверены, без суеты.
Металл постепенно очищался, избавляясь от примесей.
Полное удаление загрязнений.
Для постороннего это выглядело бы невозможным.
Когда процесс завершился, металл стал тёмно-фиолетовым, с глубоким отливом.
— Подходит, — кивнул Су Бай.
Он погрузил заготовки в закалку.
Часы шли.
Рукоять.
Узоры.
Основа клинка.
Время теряло смысл.
И лишь через два дня Су Бай остановился.
В его руках лежал длинный клинок — чёрно-фиолетовый, холодный и опасный.
Рукоять была окрашена в глубокий пурпурно-чёрный цвет.
По всей её длине тянулась гравировка — зловещий дух с единственным, наполовину раскрытым глазом, словно наблюдающим за миром сквозь трещину.
Лезвие же…
Оно не было цельным.
Тысяча фрагментов.
Тысяча идеально подогнанных деталей, соединённых в единое целое.
Клинок выглядел так, будто в любой момент мог рассыпаться — и вновь собраться по воле владельца.
Холодный.
Опасный.
Красивый.
Су Бай стоял неподвижно.
Глаза его налились кровью от усталости, но в них горел почти нежный свет.
Он держал меч так, словно это было живое существо.
— Неплохо… — хрипло усмехнулся он. — Определённо стоило не спать две ночи.
Он глубоко вдохнул.
— Посмотрим, что ты из себя представляешь.
В следующий миг перед его глазами развернулась голографическая панель.
Этот мир давно стал похож на игру после Великой Аномалии.
Каждый человек обладал собственной системой: статус, экипировка, инвентарь, чаты, торговые каналы.
Су Бай выбрал функцию [Идентификация].
[Оружие]: Тысяча Окаймленный Меч Демона
[Создатель]: Су Бай (кузнец-ученик)
[Качество]: ★★★★★★★★★☆ (9 звёзд), бронза
[Ограничение]: эксклюзивно для ассасинов
[Бонусы]:
• Сила атаки +90%
• Скорость передвижения +90%
• Шанс критического удара +90%
• Урон критического удара +90%
• Физическое пробивание +90%
[Особые эффекты]:
Жажда крови — клинок поглощает кровь врагов, преобразуя её в жизненную силу владельца.
Изменение формы — оружие состоит из тысячи фрагментов и может менять форму по желанию владельца.
[Описание]:
Эксклюзивное оружие ассасина. С этим клинком нанести сокрушительный урон — не мечта, а вопрос намерения.
— …Вот это да.
Даже будучи готовым к результату, Су Бай не смог скрыть потрясения.
Девять звёзд.
Всего один шаг до абсолютного предела.
И главное — пять характеристик, каждая из которых усилена на девяносто процентов.
— Это уже не оружие, — тихо сказал он. — Это воплощённый кошмар для противника.
Он хорошо знал рынок.
Даже лучшие бронзовые образцы с девятью звёздами давали максимум два, редко три бонуса — и уж точно не такие.
— Система Мастера Оружия… — Су Бай выдохнул. — Ты не разочаровываешь.
Он опустился на стул, глядя на фиолетово-чёрный клинок, и впервые за долгое время почувствовал настоящее умиротворение.
С таким оружием его невозможно будет превзойти.
…И всё же.
— Почему не десять звёзд?
Вопрос вырвался сам собой.
Если бы кто-нибудь из учеников-кузнецов услышал это, его бы разорвало от ярости.
Даже так называемый «Лучший кузнец Империи Дракона» не осмелился бы утверждать, что в годы ученичества смог создать полноценный десятизвёздочный бронзовый артефакт.
Ответ системы пришёл мгновенно.
[Причина]: использованный материал обладал жизненной силой, но не являлся полноценной формой жизни.
При использовании материалов более высокого уровня возможен максимальный рейтинг.]
— Понятно… — Су Бай кивнул. — Значит, дело в материале.
Он сжал рукоять меча.
— Метод верен. Остальное — вопрос ресурсов.
Он потянулся и зевнул.
— Всё. Душ. Сон. Завтра — сдача работы.
Два дня и две ночи без отдыха выжали из него всё.
И в этот момент загорелся экран телефона.
Групповой чат первокурсников-кузнецов.
Сообщения сыпались одно за другим.
Староста Фу Чжанжуй:
Завтра проверка работ. Все готовы?
Ма Баого:
Какая работа?! Я только печь разжёг!
Шу Тун:
Ма Баого, ты, как всегда. Начинаешь в последний момент.
Ван Шаотянь:
Шу Тун, в этот раз победа будет моей.
Шу Тун:
В ковке я никого не боюсь.
…кроме брата Су Бая.
Чат на мгновение замер.
Ма Баого:
Су Бай пропал на несколько дней. Чем он вообще занят?
Шу Тун:
С ним всё хорошо. Я сегодня у него была. Он попросил духовный металл.
Молчание.
Абсолютное.
Новость была слишком тяжёлой.
Духовный металл.
Ковка оружия жизни.
Это было невозможно для ученика.
Новость разнеслась мгновенно.
В общежитии Ма Баого в панике бил по заготовке молотом.
— Су Бай, мы же договаривались вместе завалить работу! — простонал он. — Ты что творишь?!
В роскошной резиденции в центре провинции Империи Дракона, Ван Шаотянь с мрачным лицом подошёл к верстаку.
— Пригласите кузнеца четвёртого ранга, — холодно приказал он. — Я доведу работу до серебра. Даже если придётся нарушить правила.
Он стиснул зубы.
— Су Бай… победа будет за мной.
Обновлено: 19.02.2026