— К счастью, к счастью, те верховные владыки из других миров не погнались за мной...
Великая Императрица Цзы Хэнь подсознательно оглянулась, и на ее лице все еще застыл ужас пережитого.
В тот день у Императорской заставы на границе миров на нее одновременно напали пятеро верховных владык. Она уже было думала, что ей пришел конец, но, к ее удивлению, они в итоге не стали ее преследовать, что и позволило ей чудом спастись.
Все эти дни она мчалась без остановки, не смея передохнуть ни на мгновение, в страхе, что ее все же настигнут.
И вот теперь, наконец вернувшись в мир Цанман, ее охваченное ужасом сердце немного успокоилось.
Однако, стоило ей вспомнить увиденное и услышанное в тот день у Императорской заставы, как ее сердце вновь тревожно сжалось.
Гу Чэнь, один, с одним лишь мечом, сто тысяч лет защищал заставу, не позволяя верховным владыкам из других миров сделать ни шагу и заставив их с готовностью называть его Небесным Императором.
После его ухода одна лишь полуразрушенная застава все еще внушала им такой трепет, что они не смели приблизиться...
Мощь этого Гу Чэня, должно быть, достигла невообразимых высот!
Она должна немедленно отправиться в Божественный Дворец Императоров и сообщить всем Великим Императорам Императорского Союза: этого Великого Императора из клана Гу, Гу Чэня, ни в коем случае нельзя провоцировать!
При этой мысли Великая Императрица Цзы Хэнь, не успев даже привести себя в порядок, закрыла глаза, и луч ее божественного сознания пронзил миллиарды ли звездного неба, устремляясь в неведомое, затерянное в пространстве место!
В то же время, Континент Цанман, Домен Дао Восточных Пустошей, клан Чжао.
Территория вокруг клана Чжао сейчас была необычайно оживленной.
На сотни ли вокруг расположились «шпионы», посланные различными силами для сбора информации.
Новость о том, что клан Гу призвал к ответу все императорские роды, уже облетела все пять регионов мира Цанман.
И клан Чжао, к которому клан Гу явился в первую очередь, естественно, стал объектом пристального внимания.
Ведь в каком-то смысле позиция клана Чжао отражала позицию всех императорских родов этого мира!
— Как думаете, клан Чжао уступит давлению клана Гу?
— Уступит? Да как такое возможно! Клан Гу навлек на себя всеобщий гнев, осмелившись в один миг оскорбить все императорские роды. Насколько бы ни был силен их Великий Император Гу Чэнь, он ведь не сможет противостоять союзу всех императорских родов, верно?
— Хех, а знаете, что обнаружил старейшина моего клана, когда вчера ночью наблюдал за небесными знамениями и путешествовал духом по миру? Он заметил, что над кланами Чжао, Тоба и другими императорскими родами витает императорское величие, словно туда снизошел древний император!
— Тссс… неужели Великие Императоры из Императорского Союза не смогли стерпеть деяний этого Гу Чэня и решили вмешаться?
— Эх, но если подумать, клан Гу и вправду перегибает палку. Устраивать суд над императорскими родами... они что, забыли, что и сами когда-то были одним из них?
— раздавался шепот вдали от земель клана Чжао.
А в самом клане Чжао его глава, Чжао Линь, в этот момент невозмутимо сидел в зале для совещаний и спокойно потягивал чай.
С тех пор, как вчера к нему явился посланник императора и объявил волю Императорского Союза, Чжао Линь словно проглотил пилюлю спокойствия и больше не боялся угроз со стороны клана Гу.
Более того, теперь он даже с некоторым нетерпением ждал, когда же наконец явятся посланцы клана Гу.
— Приготовил ли клан Чжао то, что потребовал мой клан Гу?
Пока Чжао Линь неторопливо ждал, зычный голос, прогремевший на всю округу, заставил его слегка помрачнеть.
— Вот как, все-таки осмелились явиться, хмф!
Чжао Линь холодно усмехнулся и, даже не вставая с места, громогласно, словно весенний гром, равнодушно произнес:
— Клан Гу перешел все границы! С чего вы взяли, что клан Чжао согласится на столь дерзкие требования? И не мечтайте!
Чжао Линь даже не счел нужным выйти к Гу Чу, и уже одно это красноречиво говорило о позиции клана Чжао!
— Разумеется, если клан Гу решит взять требуемое силой, мой клан Чжао — не из тех, кого можно есть сырым!
— продолжал холодно вещать Чжао Линь. В тот же миг в глубине земель клана Чжао содрогнулась пустота, и оттуда начала сочиться ужасающая аура. Потоки первозданного хаоса хлынули наружу, заставив всех в ужасе и изумлении обернуться, словно там пробуждался истинный Великий Император!
«Взззз…»
Божественное сияние вспыхнуло, хаос бурлил.
В глубине земель клана Чжао, в бескрайней пустоте, возник древний свиток, окутанный энергией хаоса. Он развевался в пространстве, испуская мириады лучей света!
Что же это был за свиток?
Длиной не более чжана, он, казалось, вмещал в себя реки и горы мириад владений. Весь мир, казалось, был заключен в нем!
Когда этот свиток появился, ужасающая мощь, от которой дрожали души, мгновенно заполнила все вокруг.
Невидимое давление обрушилось на мир, грозя расколоть его на части. Даже солнце, луна и звезды, казалось, застыли, подавленные императорским величием!
— Это... это же Императорское Оружие Великого Дао клана Чжао, Карта Рек и Гор Мириад Владений!
— О небеса, клан Чжао применил свое величайшее оружие! Они что, всерьез решили воевать с кланом Гу?!
— Сразу же активировать императорское оружие на полную мощь... Позиция клана Чжао более чем ясна, они не собираются ни на йоту уступать клану Гу!
Все могущественные мастера были в шоке, в смятении.
Никто не ожидал, что клан Чжао окажется настолько непреклонным и с самого начала применит свое величайшее оружие.
Это было почти что открытым заявлением о своей позиции.
Клан Чжао никогда не покорится клану Гу!
— Императорское Оружие Великого Дао...
За вратами клана Чжао Гу Чу поднял голову и посмотрел на древний свиток, парящий в хаосе пустоты. Его лицо стало напряженным и серьезным.
Отправляясь сюда, он допускал, что клан Чжао может отказать.
Но он никак не ожидал, что их отказ будет столь решительным — они сразу же применили свое величайшее оружие.
Это недвусмысленно говорило о том, что клан Чжао скорее начнет войну, чем выполнит требования клана Гу!
В этот момент Гу Чу вспомнил наставление главы клана, данное ему перед уходом.
«Если клан Чжао проявит неблагодарность и упрямство, и не согласится на наши условия, тебе нужно будет лишь использовать талисман, что я дал тебе».
Использовать талисман...
Ладонь Гу Чу медленно сжалась, крепко стиснув талисман. Выражение его лица стало решительным!
Мир Цанман, Божественный Дворец Императоров.
Вспыхнули лучи света, и на древних тронах зала один за другим появились силуэты Императора Мо и Великого Императора Лун Яня.
— Собрат-даос Цзы Хэнь? Ты вернулась из Моря Хаоса? — увидев фигуру Великой Императрицы, Император Мо сначала удивился, а затем с улыбкой спросил: — Удалось ли тебе что-нибудь добыть в этом путешествии?
— А где собрат-даос Юань Цзюнь и собрат-даос Янь? — не обращая внимания на Императора Мо, с тревогой в голосе спросила Великая Императрица Цзы Хэнь.
— Великий Император Юань Цзюнь сейчас в уединении и не может явиться. Что до собрата-даоса Яня, то он, должно быть, готовится к казни этого Гу Чэня. Если у тебя есть какие-то дела, можешь просто сказать мне, — неторопливо произнес Император Мо.
— Что ты сказал?! Готовится к казни Гу Чэня?!
Услышав слова Императора Мо, Великая Императрица Цзы Хэнь почувствовала, как в ее голове что-то оглушительно громыхнуло, а мир вокруг пошатнулся, словно небеса готовы были вот-вот обрушиться.
Обновлено: 18.02.2026