Сердце Гу Цинсюэ трепетало от волнения. Одним стремительным прыжком она взмыла вверх и приземлилась на голову гигантского цзяолуна.
— И-и-и-и!
Старый цзяолун уровня Псевдо-Императора издал протяжный рёв, в котором отчётливо слышались ноты горечи и негодования — он словно протестовал против того, что Гу Цинсюэ осмелилась встать ему на голову.
Ведь он — благородный четырехлапый цзяолун, которому оставался всего один шаг до превращения в истинного дракона! Как он мог позволить какому-то ничтожному человеку топтать свою голову?
Однако стоило лишь лёгкой ауре императорского величия коснуться его лба, как протяжный рёв тут же оборвался. Даже взгляд его в одно мгновение стал на удивление ясным.
Этот старый цзяолун прекрасно понимал, что к чему. Он чувствовал: если посмеет ослушаться приказа, то этот император из рода человеческого, что стоит у него на голове, заставит его познать участь хуже смерти.
— Вперёд.
Увидев, что цзяолун под его ногами успокоился и покорно припал к земле, Гу Чэнь отдал короткий приказ.
— И-и-и!
Старый цзяолун взревел и, неся на себе Гу Чэня и Гу Цинсюэ, устремился вглубь тумана.
Цзяолун рассекал пустоту, в мгновение ока преодолевая сотни ли.
Неизвестно, насколько огромным было это подземное пространство. Даже вглядываясь вдаль, невозможно было увидеть его конца.
Но по мере их продвижения густой туман начал постепенно рассеиваться, и вдали стали проступать очертания чего-то неведомого.
На бескрайней земле виднелись гигантские холмы, похожие на огромные курганы. Лишь приблизившись, они поняли, что это были входы в древние пещеры!
Кто бы мог подумать, что внутри шахт Изначального Древнего Рудника могут скрываться другие шахты!
Когда они приблизились к этой области, тело цзяолуна уровня Псевдо-Императора, на котором стоял Гу Чэнь, начало мелко дрожать. Он явно не хотел двигаться дальше.
Старый цзяолун знал, что перед ним — самое сердце Изначального Древнего Рудника, место обитания невообразимо ужасающих существ.
Хоть он и жил в этом руднике, но к этой центральной, запретной зоне он никогда не смел приближаться!
Но сейчас, под гнётом мощи Гу Чэня, старому цзяолуну ничего не оставалось, кроме как, скрепя сердце, лететь вперёд, впервые в своей жизни достигнув этой запретной территории.
— Стой.
Когда дрожащий от страха цзяолун приблизился к первой древней пещере, Гу Чэнь наконец отдал приказ.
Услышав команду, старый цзяолун, словно сбросив с плеч тяжкий груз, поспешно опустился на землю и почтительно склонил драконью голову, позволяя Гу Чэню и Гу Цинсюэ сойти.
В то же время в сердце старого цзяолуна теплилась надежда, что Гу Чэнь отпустит его на свободу. Он не хотел оставаться в этом жутком месте ни на мгновение дольше.
Но, к его огромному сожалению, Гу Чэнь не собирался исполнять его желание.
— Жди здесь.
Гу Чэнь лишь бросил равнодушный взгляд на распростёртого на земле цзяолуна, небрежно отдал приказ и, взяв с собой Гу Цинсюэ, направился к древней пещере впереди.
— И-и-и!
Хоть старый цзяолун и был раздосадован, ему оставалось лишь покорно ждать. В его взгляде, устремлённом на далёкую пещеру, сквозил глубокий, первобытный ужас.
Он видел, как по мере приближения Гу Чэня к пещере из её глубин внезапно вспыхнул леденящий душу взгляд, острый, словно молния, способный, казалось, расколоть небо и землю.
— Это…
Следуя за Гу Чэнем, Гу Цинсюэ тоже заметила этот холодный свет, вспыхнувший в недрах пещеры.
А затем она стала свидетельницей таинственного и ужасающего зрелища.
Из входа в пещеру, чёрного и бездонного, словно пропасть, появился отряд крошечных человечков размером с большой палец. Облачённые в шлемы и латы, с сотрясающими небеса боевыми кличами, они стройными рядами вышли из пещеры. Их убийственная аура пронзала небосвод!
Этот отряд воинов, хоть и казался ничтожно малым, излучал невероятно мощную ауру.
Но что было ещё более устрашающим, так это то, что тело каждого из этих крошечных воинов было создано из настоящего Высшего Бессмертного Золота!
Отряд человечков из бессмертного золота в шлемах и доспехах, выстроившись в идеальный боевой порядок, стоял у входа в древнюю пещеру. И пусть они были крошечными, их присутствие невозможно было игнорировать!
— Император человеческого рода, ты перешёл черту.
Из глубин древней пещеры донеслись мощные волновые колебания, заставившие содрогнуться всё вокруг, словно там действительно восседал верховный правитель, командующий бессмертной армией и взирающий свысока на мир смертных.
Кто же обитает в этой пещере? Неужели настоящий правитель уровня Императора?
Едва эта мысль успела зародиться в голове Гу Цинсюэ, как она услышала голос Гу Чэня.
— Шумно.
Сказал Гу Чэнь с полным безразличием. Полностью проигнорировав выстроенный перед пещерой отряд воинов из бессмертного золота, он, не колеблясь, протянул руку и направил ладонь вглубь пещеры!
Божественное сияние окутало его руку, мириады знаков Дао сплелись воедино. В этот миг казалось, что таинственная древняя пещера вот-вот взорвётся, залитая ослепительным бессмертным светом, на который невозможно было смотреть.
Но уже в следующее мгновение весь свет погас.
Гу Чэнь отвёл руку и неторопливо разжал ладонь. На ней тихо парил кусок синего бессмертного золота размером с человеческую голову, покрытый бессмертными письменами. А ужасающий взгляд из глубин пещеры давно угас, исчезнув без следа.
— Это…
Гу Цинсюэ, глядя на кусок бессмертного золота в руке Гу Чэня, говорила дрожащим голосом, полным недоверия. Казалось, она догадалась о чём-то немыслимом.
— Всего лишь кусок бессмертного золота, что впитывал сущность солнца и луны, обрёл сознание и стал каменным человеком. Он был на пороге становления Дао, вот и всё, — равнодушно пояснил Гу Чэнь.
Всего лишь каменный человек из бессмертного золота, что бесчисленные века купался в свете солнца и звёзд и обрёл разум. И хотя он уже обладал частью истинной сущности уровня Императора, он всё же не стал настоящим Святым духом Великого Дао.
К тому же, что с того, если бы он и был настоящим Святым духом Великого Дао уровня Императора? Разве в прошлом Гу Чэнь уже не убивал подобных существ?
— Убить!
Ужасающее существо в пещере было уничтожено одним ударом ладони Гу Чэня. Отряд крошечных воинов из бессмертного золота, охваченный горем и яростью, с сотрясающими небеса боевыми кличами бросился в атаку.
Но всё это было тщетно. Гу Чэнь даже не пошевелился. Одного лишь его взгляда, брошенного вниз, хватило, чтобы весь отряд воинов распался на части, их души были уничтожены. Они обратились в россыпь камней из бессмертного золота размером с большой палец, которые посыпались на землю.
— Собери эти камни из бессмертного золота.
Гу Чэнь опустил взгляд на рассыпанные по земле камни и жестом указал на них Гу Цинсюэ.
Хотя этих камней было слишком мало, чтобы выковать из них Императорское Оружие Великого Дао, если добавить их в сплав при ковке оружия или доспехов, можно было создать весьма незаурядное святое оружие.
— Да…
Гу Цинсюэ сглотнула и, повинуясь приказу, шагнула вперёд, чтобы собрать рассыпанные камни. Её сердце всё ещё трепетало от потрясения.
Каменный человек из бессмертного золота, который вот-вот должен был стать Святым духом Великого Дао и сравниться по силе с настоящим Императором, был так просто уничтожен предком. Это не вызвало даже малейшего всплеска.
Насколько же ужасающей была истинная боевая мощь предка?
Только теперь Гу Цинсюэ начала смутно понимать, почему её наставница с таким благоговением относилась к предку!
— Идём, к следующей пещере, — спокойно приказал Гу Чэнь, когда Гу Цинсюэ собрала все камни.
На этот раз старому цзяолуну уровня Псевдо-Императора не потребовалось дополнительных слов. Он проворно подлетел и, низко склонив свою огромную голову, почтительно распластался перед Гу Чэнем.
Если приглядеться, можно было заметить, что тело старого цзяолуна непрерывно дрожит.
Он был по-настоящему ошеломлён могуществом Гу Чэня.
Тот каменный человек из бессмертного золота, обитавший в пещере, был существом, с которым даже он не смел связываться. А теперь этот ужасающий император человеческого рода прихлопнул его одной ладонью.
Что же тогда стало бы с ним самим? Пожалуй, не то что ладони, хватило бы и одного пальца, чтобы раздавить его насмерть!
Обновлено: 21.01.2026