Глава 23 — Глава 23. Чуцзян-ван... он правда существует?

Спустя десять минут. Звуки сирен разрезали ночную тишину, заполнив двор жилого комплекса «Цзиньшань». Вооруженные инспекторы быстро оцепили территорию. Вскоре они обнаружили лежащих на асфальте Лю Лянь и Сюй Вэя. Толстый начальник управления, бежавший впереди всех, чуть не лишился чувств при виде этой картины. Но, подбежав ближе и убедившись, что девушка дышит, он облегченно выдохнул. На Сюй Вэя, лежавшего рядом, он даже не взглянул. — Сяо Лю, Сяо Лю! Ты как?! Лю Лянь медленно открыла глаза. Увидев знакомые фуражки, она окончательно пришла в себя и, превозмогая слабость, прошептала три слова, которые выжглись в её памяти: — Чуцзян-ван... Найдите... Чуцзян-вана... — Что? — Начальник, капитан Ван и Тань Юй недоуменно переглянулись. Какой еще «Чуцзян-ван»? Один из десяти божественных владык преисподней? Тот самый легендарный Янь-ло, что правит легионами демонов? Откуда ему взяться здесь? Решили, что бедняжка бредит после того, как заглянула в пасть смерти. Поняв это, начальник закричал: — Скорую! Живо! Фан Пин не знал, что творится в полицейском управлении. Сейчас он чувствовал себя в точности как Ань Жосюэ, когда та везла идола в больницу. Как бы он ни заставлял себя смотреть только на дорогу, глаза против воли то и дело косились на зеркало заднего вида. Там, рядом с Чу Цином, одетым в черный плащ, покоился огромный красный фонарь размером с мельничный жернов. Та самая тварь, которая вчера чуть не вытянула из него жизнь, теперь преспокойно ехала на заднем сиденье его машины. Ноги Фан Пина стали ватными — и это было мягко сказано. Чу Цин заметил его мандраж, но промолчал. Все его мысли были заняты анализом ситуации. Сегодня он поручил Ань Жосюэ разузнать о Хуан Хун, а после того, как сестра Циньгуан-вана проговорилась о деталях дела, пазл сложился. Хуан Хун жила здесь же, в старом городе, неподалеку от ЖК «Цзиньшань». Состояние Сюй Вэя было делом её рук — от него разило тем же трупным смрадом, что и от неё. Выходило, что женщина превратила своего «пропавшего» мужа в некое подобие зомби? На первый взгляд, это было самым логичным объяснением. Но Чу Цин нахмурился. "Не сходится. На этом этапе в мире еще не могут появиться полноценные зомби или прыгающие трупы — Цзянши." Такая нежить — проблема даже для укротителей седьмого-восьмого ранга, не говоря уже о новичках. Если бы в Лочэне реально появился зомби, Сюй Вэй не сбежал бы — он был бы разорван в клочья. Да и с чего бы такому существу слушаться Хуан Хун? Только потому, что оно когда-то было её мужем? Смешно. Призраки не знают родства, особенно если их самих и прикончили. Если только Хуан Хун не регрессор, сумевший до начала апокалипсиса стать «Погонщиком трупов» седьмого ранга... но в это Чу Цин не верил. "Значит, это..." — Чу Цин приподнял бровь, и в его глазах блеснула догадка. Настоящий зомби сейчас невозможен. Будь это так, Лочэн не продержался бы и полугода, а в прошлой жизни он пал лишь спустя три года. Додумав мысль, Чу Цин перестал беспокоиться. Если это то, о чем он думает, твари нужно много плоти. Хуан Хун не дура — раз она осмелилась напасть на коллегу, значит, поняла, что полиция на хвосте. Она пойдет ва-банк и начнет «откармливать» свое сокровище всеми доступными способами. Ближайшие часы для неё будут несладкими. Но завтра в полночь, когда Книга Жизни и Смерти явится миру и начнется Игра, количество аномалий в городе вырастет в геометрической прогрессии. У властей просто не останется сил и времени, чтобы гоняться за какой-то заведующей администрацией. "Что ж, пусть развлекается." Чу Цин прикрыл глаза. — Цин-гэ, едем на кладбище? — Да. В ночной тьме Audi, подаренная Ань Жосюэ, быстро неслась по пустым улицам. В то же самое время в старом городе, на крыше одной из мрачных многоэтажек, притаилась фигура. Она смотрела вниз, на проносящиеся мимо кареты скорой помощи и полицейские мигалки. — Проклятье... Эти ищейки всё-таки вышли на меня. Всё из-за этого сопляка! В её злых глазах плескалась лютая ненависть. Это была Хуан Хун. — Но как он выжил? Неужели призрак Бэйшаньского кладбища исчез? — Кар-р! Хуан Хун резко обернулась. На её плече сидело странное существо. Огромный черный ворон, размером в полтора раза больше обычного. Его глаза не были черными — они светились ядовито-зеленым светом, словно у волка, вышедшего на охоту. Когти птицы впились в плечо женщины, прорывая ткань и кожу до крови. Хуан Хун не поморщилась. Она ласково, почти нежно прошептала: — Не сердись, мой сладкий. Мы найдем тебе еду. Обещаю! Полетели! Ворон, словно понимая человеческую речь, взмахнул мощными крыльями. Хуан Хун крепко ухватилась за его лапы. Несмотря на то что в ней было килограммов пятьдесят веса, птица с легкостью подняла её в воздух. — Сегодня отдохнем, а завтра ночью пойдем мстить тому мальчишке. Договорились? Я вырву его глазки — твои любимые — и отдам тебе. А остальное съедим вместе... — Кар-р! Чу Цин и не подозревал, что на его драгоценные Кровавые очи уже кто-то позарился. Вернувшись в сторожку кладбища Бэйшань с багровым фонарем в руках, он первым делом взглянул на стекло. Как и ожидалось! Кровавые строки на окне снова начали бешено пульсировать и извиваться. Чу Цин кожей чувствовал — сущность внутри становится сильнее. Его метод призыва оказался эффективнее, чем у Дин Се: «чернила» из собственной крови, смешанные с иньской энергией Безликого призрака, сделали свое дело. Кровавые буквы извивались, пытаясь обрести форму, а затем вновь начали впитываться в стекло, бесследно исчезая. Фан Пин, наблюдавший за этим, окончательно выпал в осадок: — Цин-гэ... это еще что за чертовщина? Чу Цин небрежно бросил: — Новая аномалия. Скоро привыкнешь. Ну, как ощущения от прогулки? Фан Пин хотел ответить, что ощущений у него нет, так как он всю дорогу просидел в машине, боясь пошевелиться. Но красный фонарь, стоящий на полу и всё еще излучающий тусклый свет — тот самый, что чуть не отправил его в могилу — красноречиво напоминал о реальности происходящего. — Цин-гэ... что вообще происходит с миром? — А то и происходит: в мире появились призраки. — Но раньше же их не было... — Раньше — это раньше. А сейчас — сейчас. Чу Цин протянул руку, и черный кот, преданно ждавший его, мгновенно прыгнул к нему в объятия. Юноша что-то вспомнил: — Ах да, малыш. Обещал тебе угощение, но замотался за день. Он достал черную монету Иньского Бога Богатства, под которой, как и положено, обнаружилась тонкая полоска бумаги — банкнота достоинством в один день иньского долголетия. Кот замер, почуяв энергию, а затем в один миг сцапал и проглотил её. Чу Цин с улыбкой погладил зверя по густой шерсти: — Я ведь так и не дал тебе имени. Хм... Будешь Сюань Тун. Расти быстрее и повышай ранг. У тебя отличный потенциал, не вздумай его профукать. Я не жду, что ты сразу станешь как японский «Нэкомата», но бездельников в моем доме не будет. — Мяу! Фан Пин, глядя на то, как Чу Цин «воспитывает» кота, всё же решился спросить: — Цин-гэ... — Хватит болтать. Бери лестницу, пойдем вешать фонарь. Чу Цин взял Фантар из человеческой головы, а Фан Пин, погруженный в свои думы, потащил стремянку к воротам. Они закрепили багровый светильник над входом, и тусклый свет озарил начало подъема на кладбище Бэйшань. Чу Цин кивнул фонарю: — Теперь это твой пост. Попробуешь сбежать — поймаю, и тогда пеняй на себя. Но если будешь служить верно, в иньском долголетии нуждаться не будешь. Спрыгнув с лестницы, Чу Цин посмотрел на результат. Над черными коваными воротами, на железном кронштейне, покачивался ярко-алый фонарь. Картина на фоне заброшенных могил и покосившихся надгробий выглядела предельно жутко. Однако Чу Цин не спешил возвращаться в тепло. Прижимая к себе Сюань Туна, он начал подниматься по тропе к вершине холма Бэйшань. Фан Пин молча следовал за ним. Спустя десять минут они стояли на самой высокой точке, откуда весь Лочэн был как на ладони. Чу Цин наконец нарушил молчание: — Пин-цзы. Сейчас в некрополе Бэйшань уже три с половиной аномалии. В будущем их станет гораздо больше. Ты понимаешь, что это значит? Фан Пин кивнул. Он долго смотрел на огни города, а затем произнес, приняв решение: — Цин-гэ, я хочу уехать в деревню. — В деревню? — Чу Цин усмехнулся. — Думаешь, там призраков нет? Наивно. Но Фан Пин покачал головой: — Нет, я всё понимаю. После этих дней я многое увидел. Цин-гэ, я хочу быть рядом с отцом и матерью. Я знаю, что здесь, под твоим крылом, я проживу дольше. Но я у родителей один. Пришло время мне защищать их. Чу Цин замер. Спустя полминуты он медленно кивнул: — Хорошо. Не забудь метод, которому я тебя научил. Завтра ровно в полночь сложи десять человечков своими руками. Сожги их, пепел размешай в воде и выпей. Дальше сам всё поймешь. Если будет совсем туго — звони. Может, спасти не успею, но хоть похороню по-человечески. Это был способ инициации для Иньской должности «Бумажного мастера». Фан Пин взволнованно кивнул. Он не спрашивал, откуда Чу Цин всё это знает. За эту ночь он понял гораздо больше, чем за всю жизнь. Но перед уходом он всё же задал последний вопрос, глядя на Чу Цина, который стоял на вершине горы, окутанный тьмой: — Цин-гэ... Скажи... Чуцзян-ван... он правда существует?