Когда Гао Лянь выскочил из пещеры, было уже поздно.
Он своими глазами увидел, как огромный тигр разорвал Гао Эрчжуан пополам. Глаза Гао Ляня тут же наполнились кровью. Не успел он опомниться, как тигр снова взглянул на него и двинулся в его сторону, готовясь к прыжку.
К счастью, недалеко от них одна лиса-оборотень заметила беду и, молниеносно отреагировав, схватила тигра, предотвратив ещё одну кровавую расправу. В тот момент Гао Лянь, совершенно не обращая внимания ни на что другое, бросился к своей дочери и крепко обнял её.
Гао Эрчжуан лежала без сознания, жизненные силы стремительно покидали её. Если бы не то, что она с детства занималась даосскими практиками школы Цюаньчжэнь и обладала поразительной живучестью, она бы, вероятно, уже умерла.
Но даже в такой ситуации спасти её в безлюдной глуши было невероятно трудно. Гао Лянь мог лишь использовать свою внутреннюю энергию, чтобы остановить кровотечение, защитить сердце и поддержать жизнь, отчаянно крича:
– Сюда! Скорее сюда, кто-нибудь!
Однако его крики долго оставались без ответа. Вскоре он понял: и родичи Гао, и их слуги были остановлены Бессмертными. Все стояли в нескольких сотнях метров, оцепенев от ужаса. Любой, кто осмеливался сделать шаг вперёд, тут же падал без сознания.
– Это…
Гао Лянь застыл, увидев такую картину. Он знал, что его действия не останутся безнаказанными и повлекут за собой месть Бессмертных, и уже был готов затаиться на время, чтобы залечить раны под защитой семьи Ху. Но он никак не ожидал, что «расплата» придёт так быстро!
Было очевидно, что, за исключением лисы-оборотня, которая пленила огромного тигра и была отпущена намеренно, остальные Бессмертные из рода Тяньцзы, включая Ху Тяньбяо, тоже были остановлены Бессмертными из четырёх других семей. И это было лишь вопросом времени!
Хоть в итоге и вышло так, что Лю Тяньхун пропала без вести, и неизвестно, вернётся ли она вообще, остальные четыре семьи явно пылали гневом, готовые тут же свести счёты…
Но, согласно давним договорённостям между пятью семьями и правилам среди бессмертных, на семью Ху они нападать не станут, как и мстить её потомкам. К тому же, издревле все проблемы, связанные с бессмертными, ложились на плечи ответственных учеников. Так что семье Гао пришлось первой принять на себя удар этой бушующей ярости!
Гао Лянь приоткрыл рот, но не знал, что сказать. Он прекрасно понимал, что в глазах этих бессмертных их ученики, особенно из других семей, совсем ничего не значат.
Поэтому он лишь умоляюще посмотрел на стоявшую рядом лису-оборотня. Но та покачала головой:
– Они уже проявили милосердие, позволив мне спасти тебя. Они не позволят мне забрать твою дочь…
– !!!
Глаза Гао Ляня широко распахнулись от осознания. Он снова взглянул на свою дочь, лежащую у него на руках. Гао Эрчжуан была крайне слаба, а он, как отец, ничем не мог ей помочь…
Но в следующее мгновение его взгляд стал решительным. Он тут же поднял две части тела дочери и прошептал ей на ухо:
– Держись, папа вынесет тебя!
И тут же…
– В её нынешнем состоянии, даже если мы тебя не остановим, она не сможет выбраться из горы, не то что получить лечение. Ты уверен, что хочешь её забрать? – раздался голос старой женщины.
Услышав шум, Гао Лянь тут же увидел огромного, с человеческий рост, ежа, полностью покрытого белыми колючками. В лапах ежа была целебная деревянная трость, символ его положения, и Гао Лянь сразу узнал, кто перед ним.
– Старая Госпожа Бай!
Так называемая «Старая Госпожа Бай» – это не просто обращение вроде «бабушка» или «дедушка». Это особый титул, который носит старейшая в роду Бай, как, к примеру, «Дядя Ху» или «Дядя Хуан». Этот титул означает положение главы клана.
Еж, стоящий перед Гао Лянем, – не кто иной, как Бай Тяньчжэнь, нынешняя глава клана Бай!
Увидев её, Гао Лянь просиял. Всем известно, что клан Бай славится своим «искусством знахарей». Пусть они и не могут воскрешать мертвых, но запросто лечат раны и спасают людей от верной гибели!
– Пожалуйста, Госпожа Бай, спасите мою дочь! Я, Гао Лянь, глава клана Гао, клянусь, что исполню любое ваше условие!
Бух!
Без колебаний Гао Лянь тут же опустился на колени перед Старой Госпожой Бай, прижимая к себе дочь.
– О, любое условие? А если я попрошу тебя уничтожить часть клана Ху, которая находится в клане Гао… согласишься? – ухмыльнулась Госпожа Бай.
– Госпожа Бай, не перегибайте палку! – тут же крикнул бессмертный из клана Ху. А их предводитель, «Дядя Ху», нахмурился и сузил глаза, глядя на неё.
– Это…
Гао Лянь замялся. Он не знал, шутит ли Госпожа Бай, и не мог выбрать между дочерью и бессмертными.
– Тогда… если Старая Госпожа Бай согласится помочь, можете забрать мою никчёмную жизнь. Я знаю, что бессмертные не простят клан Гао на этот раз, но это всё мои проступки. Моя дочь, наоборот, с самого начала и до конца тайно пыталась всё предотвратить. Пожалуйста, отпустите её!
– Твою жизнь?
Услышав это, все бессмертные покатились со смеху.
– Мальчик Гао, какая нам выгода от твоей смерти? Разве это компенсирует упущенные нами возможности?
– Это…
Гао Лянь опешил, увидев, что они, похоже, не собираются убивать их всех.
– Хорошо, старина, от имени семей Хуан, Лю, Хуэй и Бай я хочу заявить. Я могу спасти этого человека, и условие очень простое. С сегодняшнего дня семья Гао должна принять детей этих четырех семей в свой клан. Ты согласен? – медленно произнесла госпожа Бай.
Вот именно, цель четырех семей, пославших этого тигра-оборотня вредить людям, была не просто местью, но и стремлением заполучить своих детей в клан Гао, чтобы их почитали и они смогли урвать свою долю.
Все они были опытными старыми бессмертными, и каждый из них был очень умен. Естественно, они видели, как нынешняя сила компании влияет на них самих. Поскольку семья Гао была основой компании, естественно было подчинить их себе, чтобы получить максимальную выгоду!
– Это…
Гао Лянь уставился, услышав это, и невольно взглянул на группу лис-оборотней, которых остановили бессмертные. Затем он увидел, как дядя Ху кивнул…
Очевидно, они уже все обсудили между собой.
– Хорошо, я согласен!
Увидев это, Гао Лянь понял, что ситуация с его дочерью была вызвана не четырьмя, а пятью семьями. Он почувствовал горечь в сердце, но у него не было другого выбора, кроме как согласиться.
Но как только он подумал, что его дочь наконец-то спасена, и невольно выдохнул с облегчением, снова раздался голос госпожи Бай, отчего его зрачки сузились:
– Однако смертной казни можно избежать, но наказания на всю жизнь не миновать. Чтобы ты запомнил этот урок, я спасу ей только жизнь. Что касается этого искалеченного тела… тебе придется самому что-то придумать!
[!]
***
После этого.
Рано утром следующего дня.
Ся Е получил звонок от Юй Хуаду, когда ещё находился в поезде:
— Эй, это ты подстроил то, что случилось с Лю Сяньэр на Северо-Востоке? Компания сейчас в панике. Выпущен предупредительный приказ, и все филиалы приведены в полную готовность!
— Почему, что происходит?
Ся Е понял, что если бы дело было только в этом, этот парень не звонил бы в такой спешке.
— Ну, я должен предупредить тебя об одной вещи. Пока что в компании всё спокойно, и никто тебя не заподозрит. Но почему-то Гао Лянь, глава северо-восточного региона, вдруг прилетел в Ханчжоу на самолёте и уже покинул аэропорт. Похоже, он направляется прямо к тебе!
— О?
Ся Е прищурился и кивнул.
— Хорошо, я понял.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026