Глава 54 — Глава 54

Примерно через два часа… Ся Е вместе со своей группой отправился в путь почти одновременно с Чжан Линъюй и его учениками. Одна группа находилась в Чжэцзяне, другая — в Цзянси. Поскольку эти места расположены рядом, можно было предположить, что прибудут они примерно в одно и то же время. Естественно, обе стороны об этом не подозревали. В оригинальном сюжете такое не упоминалось, а в Небесной Обители не могли и помыслить, что кто-то сознательно сунется в эпицентр такого бедствия. Это было бы равносильно поиску смерти. Конечно, дело было нешуточное, и помимо этих двух групп, в нём участвовали и другие. В то же время, когда Чжан Линъюй и остальные покинули горы, старый даос позвонил господину Чжао, руководителю Компании. Заранее узнав о таком событии, можно было принять меры и минимизировать последствия. – Хорошо, я понял. Сейчас же всё организую. Спасибо вам, старый мастер. В кабинете председателя на верхнем этаже главного здания Надутун в Городе Четырёх Девяток Чжао Фансюй ответил с благодарностью, а затем повесил трубку. – Бедствие Возвращения... Положив телефон, Чжао Фансюй наклонился вперёд, скрестив руки и подперев подбородок, в его очках отражался свет, а сам он выглядел задумчивым. Насколько он помнил, это был первый раз, когда Компания столкнулась с таким с момента её основания. Раньше он только слышал об этом, но никогда не видел лично. Всем известно, что на Северо-Востоке есть группа «бессмертных», возглавляемая кланами Ху, Хуан, Лю, Хуэй и Бай. Это животные, которые стали духами и могут практиковаться, принимая облик зверей. В сравнении с людьми, эти бессмертные развиваются намного медленнее, но живут в десятки раз дольше обычного человека. Причина в том, что они ближе к природе, и их внутренняя энергия, или как её называют, «изначальная ци», расходуется гораздо медленнее. Больше тысячи лет назад, когда древнее шаманство начало набирать силу и укореняться, сливаясь с колдовством, некоторые бессмертные стали вербовать последователей. Они растили свою силу за счет веры людей. Так их развитие заметно ускорилось, и мощь их росла. Примерно в десятом веке шаманство постепенно превратилось в «Путь Бессмертных». Странствующие мудрецы строили храмы, где поклонялись бессмертным, просили у них силы, взамен предлагая свою веру и благовония. В случае крайней нужды они могли даже призвать дух бессмертного, чтобы тот вселился в их тело, и тогда бессмертный являлся лично. До сих пор почти все известные чудаки Северо-Востока являются «учениками» различных бессмертных семейств. «Клан Гуань», к которому принадлежит Гуань Шихуа, один из Десяти Владык, и «Клан Гао», один из «Четырех Великих Кланов», — яркие тому примеры. За многие годы практики старейшие из этих бессмертных прожили уже десятки тысяч лет, а те, кто хоть чего-то добился, насчитывают минимум несколько тысяч лет. После стольких тысячелетий тренировок становится понятно, насколько ужасающа их мощь. Что касается «катастрофы возвращения», то это уникальное бедствие, уготованное только этим бессмертным. Хоть их жизнь и долга, она не бесконечна. Каждые тысячу лет они сталкиваются со смертельной угрозой и лишь пройдя её, могут продлить своё существование. Но даже если они переживут катастрофу, это лишь отсрочит потерю «врождённой ци» в их телах. К тому же каждая последующая катастрофа будет сильнее предыдущей. Если только они не смогут по-настоящему достичь просветления и вознестись на Небеса, рано или поздно им придётся столкнуться с «возвращением». В тот момент бессмертные, уже неспособные противостоять катастрофе, под давлением Небес падут. Их души и тела будут разорваны и развеяны, за короткое время разложившись до чистейшей энергии Неба и Земли, возвращая всё, что они накопили за десятки или миллионы лет, обратно мирозданию. Однако, каким бы быстрым ни был этот процесс, он всё же требует времени и привлекает внимание других существ и даже бессмертных. Разлагающиеся плоть и душа — это лучшее «сокровище» для них, способное значительно увеличить их силу культивации. Из-за этого среди бессмертных Северо-Востока сегодня существует неписаное правило: как только предшественник «возвращается», все остальные бессмертные могут бороться за эту возможность. Это можно считать своего рода «наследием», полным первобытной дикости, а также передачей возможности вознесения молодому поколению. Когда настанет этот момент, горы и равнины будут «окружены бессмертными», и бессмертные, которым предстоит «возвращение», не смогут оказать никакого сопротивления. Хотя бессмертные не будут сражаться друг с другом ради собственной выгоды, вполне понятно, что они будут использовать любые доступные средства. В прошлом всем эта ситуация была абсолютно ясна. Это было внутреннее дело бессмертных, и различные силы в ином мире не могли особо вмешиваться, поэтому до сих пор всё было мирно. В современном, быстро меняющемся мире за последние сто лет произошло множество невероятных событий. С момента основания компании, это масштабное соревнование таило в себе огромные риски. Размышляя об этом, Чжао Фансюй принял решение и сразу же позвонил Гао Ляню. Этот человек был главой клана Гао своего поколения и одним из столпов их семьи. Он также являлся надёжной опорой компании и отвечал за Северо-Восточный регион. – Привет, Сяо Гао. Мне только что звонил старый даос, говорил, что какие-то небожители собираются «вернуться» к тебе. Это правда? – Как быстро новости до вас доходят. Я только что получил сообщение от небожителей. Это был старший из семьи Лю. Как только он закончил говорить, с другого конца телефона послышался ответ: – Какие у вас будут указания? Как мне с этим быть? – Хм... – Чжао Фансюй задумался. – К этому нужно отнестись серьёзно. Как насчёт вот чего: вы организуйте оцепление территории, где находится пещера старшего, чтобы никто не смог проникнуть внутрь. – тут же приказал он. – Кроме того, я связался со старым Небесным Наставником. Он отправил Жуншаня Чжэньжэня и Линъюя Чжэньжэня. Они везут талисманы, которые просил старый Небесный Наставник. С их помощью можно будет завершить распад останков небожителя в кратчайшие сроки и собрать рассеянную энергию Неба и Земли. Это то, что нужно другим небожителям. Ты понимаешь, что делать? – Я понял. Когда придёт время, мы будем сотрудничать с двумя даосами, чтобы сдержать небожителей. После того как они соберут энергию Неба и Земли, мы передадим это небожителям. Это поможет избежать крупной битвы. – Гао Лянь всё сразу понял. – Отлично. Я оставляю это дело на тебя. – Не беспокойтесь! После этого Чжао Фансюй отдал несколько коротких распоряжений, а затем повесил трубку. Было очевидно, что он до сих пор не расслабился, и его лицо оставалось серьёзным. Он не сомневался в «преданности» и «осведомлённости» Гао Ляня или семьи Гао, но также знал, что те ученики, которые выходили в мир для выполнения ритуалов, обладали непоколебимой «верой» в бессмертных. Поэтому, когда речь заходила о вопросах, связанных с небожителями, он не мог полностью на них полагаться. После долгих раздумий Чжао Фансюй принял ещё одно решение и позвонил Хуа Фэну, руководителю Северо-Западного региона. — Привет, Сяо Хуа, твоего нового временного работника зовут Лао Мэн, верно? Кажется, его способность — это изменённый «Повелитель зверей»? — Да, есть новые указания? — Да, для него есть новое задание. Попроси его немедленно отправиться на Северо-Восток. Подробности задания я пришлю позже. Кстати, не позволяй Сяо Гао и остальным узнать об этом. Это строго секретно... Хотя он и понимал, что его звонок, скорее всего, будет отслеживаться Эр Чжуаном, он уже заключил с девушкой тайное соглашение. А когда он произнёс слова «строго секретно»... Она, несомненно, сохранит это в тайне.