Глава 13 — Глава 13

– Да-да-да, – пробормотал Лу Чэнь, следуя за Гарпом и остальными в конференц-зал. Сначала все шутили и смеялись, но к концу пути разговоры стихли. В коридорах, да и во всём здании штаба морской пехоты, витала тяжёлая атмосфера. Она была настолько серьёзной, что даже генералы, спешившие на собрание, хмурились. Лишь здороваясь, они на мгновение улыбались, но улыбка тут же исчезала, и они снова погружались в раздумья. Даже Сенгоку и вице-адмирал Крэн выглядели озабоченными. Пожалуй, только братья из семьи Манки сохраняли относительное спокойствие. Конференц-зал. – Лу Чэнь, садись рядом с Крэн! – Как только Лу Чэнь и остальные вошли, адмирал Конг, ещё не получивший звание маршала, поднял руку, покрытую мускулами, словно у дракона, и указал на место рядом с вице-адмиралом Крэн. Едва эти слова прозвучали, в зале воцарилась мёртвая тишина. Генералы штаба морской пехоты переглядывались, их лица выражали сложные эмоции. – Да, господин Конг! – Лу Чэнь, не задумываясь, занял указанное место. Когда все расселись, Конг занял место во главе стола. Справа от него сидели Сенгоку и Зефир, а слева – вице-адмирал Крэн и Лу Чэнь. Близость к адмиралу Конгу говорила о важности их роли в морской пехоте. Впрочем, были и исключения. Например, Гарп сидел в самом конце стола, напротив Конга. Это не означало, что его недооценивали. Напротив, его несколько раз просили сесть ближе, но он наотрез отказывался. – Зачем мне ближе? – говорил Гарп. – Я всё равно мало что понимаю на этих собраниях. Меня больше интересуют миссии и охота на пиратов. Вот это моё! – Лу Чэнь вернулся из отпуска как раз вовремя. Думаю, ты уже в курсе, о чём пойдёт речь на этом собрании, – начал Конг, сразу же упомянув имя Лу Чэня. Все знали, что младший брат из семьи Манки был главным объектом подготовки в штабе морской пехоты. – За последние полгода пиратская группировка Рокса стремительно развивается. Последние данные свидетельствуют о том, что Рокс планирует в ближайшее время связаться с пиратами Роджера. Фактически, он хочет завербовать его! Эти слова вызвали вздохи в зале, хотя содержание собрания уже было известно. В эпоху, когда Рокс был владыкой, а пираты Роджера становились легендой, их возможное объединение могло привести к серьёзным последствиям. Даже Сенгоку нахмурился, чувствуя давление. – Конечно, они ещё не связались, но мы, как морская пехота, должны сделать всё возможное, чтобы предотвратить это, – Конг потер виски, испытывая головную боль. – С нашими текущими силами мы не сможем остановить их контакт, – серьёзно произнёс Сенгоку. – По данным CP, Рокс лично не появится. Вместо этого он отправит двух своих сильнейших соратников: Эдварда Ньюгейта и Золотого Льва Шики. Это демонстрирует его решимость, – с горькой улыбкой добавил Конг. – Если Роджер смягчит свою позицию, следующий контакт будет уже с самим Роксом! В зале снова воцарилась тишина. Невидимое давление давило на каждого. Если это произойдёт, последствия будут ужасными. Морская пехота и даже мировое правительство не хотели такого исхода, ведь объединение двух таких сил приведёт к катастрофическому ослаблению их влияния в Новом Свете. – Однако есть вероятность, что после первого контакта они полностью разорвут отношения, – вице-адмирал Крэн бросила взгляд на Лу Чэня и заметила, что тот не собирался говорить. Тогда она подняла бровь и громко сказала: – Когда мы говорим о союзе, мы руководствуемся своими принципами, но пираты – это другое! Все взгляды устремились на неё. Крэн посмотрела на Лу Чэня и улыбнулась: – Это слова Лу Чэня. Я просто повторяю их за него. Внимание мгновенно переключилось на Лу Чэня. – А? – на мгновение он растерялся, не ожидая, что его вытащат на свет. Но быстро собрался и начал: – Если речь идёт о союзе, то вероятность есть. Но если о вербовке – это просто невозможно! – Почему? – удивился Конг. – Пираты – это индивидуальности. Роджер не из тех, кто станет подчиняться кому-то, даже если это Рокс. Их гордость и амбиции не позволят им объединиться так просто. – Роджер ещё молод, и он вместе со своей командой чрезвычайно силён. Зачем ему соглашаться на вербовку и следовать за каким-то стариком? – Лу Чэнь говорил уверенно, с игривой улыбкой на лице. – Даже в команде Рокса далеко не всё так гладко! – Я согласен с тем, что говорит брат Лу Чэнь, но всё же нужно готовиться к худшему исходу! – Сенгоку бросил взгляд на Лу Чэня и кивнул. – Хорошо, тогда следите за ними. Если заметите что-то подозрительное, останавливайте их без промедления! – Критически окинув взглядом генералов, Конг медленно перевёл взгляд на Лу Чэня и улыбнулся. – Лу Чэнь, как насчёт того, чтобы поручить эту задачу тебе? – Господин Конг, я справлюсь! – Лу Чэнь уверенно кивнул. На самом деле, он давно мечтал попасть в Новый Свет, и теперь у него появился такой шанс. – Сенгоку, тебе тоже стоит отправиться вместе с ним и присмотреть за Лу Чэнем... – Не успел адмирал Конг закончить фразу, как Гарп, почти заснувший в конце стола, резко поднялся и воскликнул: – Господин Конг! Там же Ньюгейт, Золотой Лев и этот негодяй Роджер! Как Сенгоку и Лу Чэнь справятся без меня? Казалось, что, если его не возьмут, начнётся настоящий переполох. Конг потер виски и с видом человека, страдающего от головной боли, сказал: – Ладно, ты тоже иди. Нет, лучше все идите. И, пожалуйста, присматривайте за Гарпом, чтобы он не натворил глупостей! – Есть! – Сенгоку, Лу Чэнь и остальные хором ответили. На самом деле, все уже ожидали такого исхода. Лу Чэня, как ключевого кандидата для подготовки, естественно, должны были отправить на подобное задание. И раз уж речь шла о контакте с пиратами Роджера, то без Гарпа и компании было не обойтись. Заодно это был шанс обучить Лу Чэня. Получалось, что одним выстрелом убивали двух зайцев. – Гарп, удачи тебе. И, пожалуйста, не напортачь! – Зефир, внешне суровый, как тигр, но с мягким характером, улыбнулся и добавил. [Системное сообщение: Пожалуйста, поддержите меня голосами и цветами! Большое спасибо за поддержку месячными картами!]