Глава 26 — Глава 26

Глава 27: Сначала почтение, затем высокомерие Вернувшись, Чжан Луань и Чжан Яньлин приняли омовение, переоделись в чистую одежду, снова сели в карету уезда и отправились в город, направляясь прямо в заднее крыло правительственного здания. Затем двоих провели в задний зал, где был накрыт большой стол. Отец и сын осмотрелись, но никого, кто бы их встретил, не обнаружили, поэтому им пришлось самим найти себе места. Прошло полчаса, как один миг. Чжан Луань всё ещё сидел один. Время от времени он поглядывал на передний и задний дворы, прислушиваясь к шуму снаружи. Вид у него был тревожный и беспокойный. Чжан Яньлин же, пользуясь юным возрастом, время от времени вставал и выбегал в задний зал, чтобы проверить обстановку, видом показывая, что его это нисколько не волнует. «Что-то не так… Уездное правительство пригласило нас с большим размахом, а сами не явились…» Увидев, что сын возвращается, качая головой, Чжан Луань невольно вздохнул: «Неужели сегодняшний банкет сорвался?» Чжан Яньлин улыбнулся и сказал: «Для нас это просто еда. Даже если уездный глава передумает, мы можем просто пойти домой и поесть. Ничего страшного… Разве мать не говорила, что приготовила отличный ужин, чтобы наградить нас? Теперь, когда у нас есть деньги и репутация, зачем нам соблазняться угощением в правительственном здании уезда?» Чжан Луань беспомощно произнёс: «Я так и говорю, но мне всё время кажется, что что-то скрывается, иначе они бы не приглашали меня в уездное правительство так торжественно...» Чжан Яньлин пошутил: «Папа, ты думаешь, нас, отца и сына, должны были встретить не так вежливо? Эх, это всего лишь незначительное событие. Когда мы станем успешными и знаменитыми в будущем, люди будут за нами ухаживать, куда бы мы ни пошли». – Ты слишком самоуверен, – закатил глаза Чжан Луань, глядя на сына. – Какое будущее может быть у человека, который только и занимается тем, что лечит людей? Это всё ты виноват, что я проболтался о тайном рецепте... – Если будешь держать язык за зубами, то сможешь наслаждаться вкусной едой и питьём где угодно. Я слышал, что Цзяннань – это край выдающихся людей, особенно Хуэйчжоу, богатый и процветающий. Хуэйчжоуские купцы – лучшие в мире. Горы Хуаншань тоже прекрасны. Твой отец всегда мечтал увидеть их своими глазами. Твоя тётя тоже писала мне, что если я поеду в Цзяннань, она постелет мне постель в Нанкине. Чжан Яньлин знал, что тётей, о которой говорил Чжан Луань, была та, что вышла замуж за Сюй Цюн. К сожалению, Чжан Яньлин не помнил этой тёти. – Мастер Чжан? Отец с сыном просто скучали, когда перед ними появился Ли Вэйшао. Чжан Луань быстро встал, чтобы поприветствовать его: – Господин Ли, разве... банкет вот-вот начнётся? Ли Вэйшао извинился: – Боюсь, придётся подождать терпеливо... Посмотрите, ваш двоюродный брат только что прибыл в канцелярию уездного магистрата. Магистр Сун очень приятно провёл с ним беседу и планирует пригласить его за стол позже... Есть ли у вас возражения? – Что? Чжан Луань был немного смущён. У них с Чжан Инем в последнее время было много неприятностей. Правительство округа явно устроило в его честь праздничный банкет, но появление Чжан Иня, казалось, перетянуло на себя всё внимание. Но сейчас он не имел никакой власти и влияния, и единственным его достижением был статус учёного, поэтому у него не было выбора. – Конечно... есть. Чжан Луань неохотно согласился. – Это хорошо. Уездный магистр Сун сейчас принимает вашего двоюродного брата. Он будет здесь очень скоро, возможно, через какое-то время. Сказав это, Ли Вэйшао попросил кого-нибудь подать чай и закуски, а затем быстро удалился в задний зал. …… …… — Похоже, отец был прав. Сегодняшний приём выдался неважным. Гости явно прибыли не с добрыми намерениями… Уездный староста Сун проигнорировал главного гостя и вовсю ухаживал за нашим дядей. Ему было не до меня. Здесь явно что-то нечисто, — задумчиво произнёс Чжан Яньлин, хотя его лицо не выказывало никакого недовольства. «Неужели я буду злиться из-за такой ерунды? — подумал он. — Согласно ходу истории, через два месяца я стану шурином принца. Меня не должны беспокоить спесивость и пренебрежение со стороны мелких чиновников, таких как уездный староста». Эти слова были скорее напоминанием Чжан Луаню о непостоянстве мира и о том, что не стоит строить несбыточных фантазий, полагаясь на местных чиновников с крайне низкими моральными принципами. Чжан Луань выдавил из себя улыбку и утешил своего младшего сына: — Не говори так. В конце концов, твой дядя представляет главную ветвь семьи Чжан. Мы должны проявить к нему достаточно уважения. Чжан Яньлин с улыбкой спросил: — Тогда, отец, угадаешь, что скажет уездный староста Второму дяде? — Откуда мне знать? Чжан Луань погладил подбородок и, долго размышляя, произнёс: — Возможно, он спрашивает рецепт от прыщей. Или… Эй, ребёнок, зачем ты вообще думаешь об этом? Чжан Яньлин покачал головой и сказал: — Думаю, нет… Когда мы встретим Второго дядю позже, возможно, отец сможет расширить свой кругозор. Услышав это, Чжан Луань встревожился ещё сильнее. …… …… Чжан Инь явился в уездную управу с целью разоблачить истинную личность Чжан Луаня, но не ожидал такого тёплого приёма от старосты Сун Цина. – Должно быть, для начала разберёмся с природой этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. – Небесная стрела патрулирования – одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима – за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. – Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. — Наконец-то Чжан Яньлин не будет стоять за спиной у отца и будет иметь право сидеть за одним столом с большим боссом. Первым заговорил Чжан Инь: — Я раньше совершал поступки, которые могли потревожить уездного начальника Суна. Прошу простить меня. — Что… что вы имеете в виду? — Сун Цин был немного удивлён, но затем подумал, что Чжан Инь просто скромничает, и тут же сказал: — Ваш поступок по предотвращению и контролю над чумой — это проявление лояльности стране и заботы о благосостоянии народа. Как это может считаться причинением неудобств? Я хотел бы поблагодарить вас от имени местных жителей. Видя, что Чжан Инь собирается говорить снова, Чжан Луань быстро прервал его: — Это то, что я должен был сделать. Я не заслуживаю такой похвалы от уездного начальника. Чжан Инь сказал с серьёзным лицом: — В моей семье Чжан никогда не было врачей. Мы знаем лишь основы лечения болезней и спасения жизней. Если это причинит неудобства местному населению или даже приведёт к неприятностям для правительства, это будет плохо. Я просто хочу извиниться перед вами, уездный начальник Сун, за то, что мой брат сделал ранее. Услышав это, Сун Цин и Ли Вэйшао переглянулись и стали ещё более сбиты с толку. Зачем Чжан Инь пришёл сюда, словно собирается устроить неприятности? Однако Сун Цин теперь нуждался в помощи другой стороны, поэтому он, естественно, должен был оказать небольшую услугу. Он поспешно сказал: — Нет, нет, действительно восхитительно, что семья Чжан обладает таким широким кругозором. В будущем я буду ещё больше зависеть от вас. Я приготовил небольшой подарок и надеюсь, вы его примете…